【具体历史背景】1968年——1969年前后的中国农村。当时有知识青年上山下乡，地点：
陕西省地区，
黄土高原。小说从知青角度着手，却远远不同于以往的知青小说，通过西部黄土高原的一个封闭、苍凉的小村桑树坪，及其生活在那里的人们严峻、困苦、愚昧的生存和生活现状，一群生活在愚昧落后的村子里的各具特色的人物，揭示了现实生活的凝重和民族历史命运的反思。
【更深层次的历史背景】
中原地区是农民的国度，小说以此为背景对中国人乡土情结进行反省，不管我们多么地大物博，我们的“根”是植在一块狭小保守的小土地上。我们要让民族进步昌盛，应从农村问题的解决入手。
朱晓平1952年生于
四川省。在“瓜菜代”和读书玩耍中度过童年少年。16岁“文革”开始浪迹社会，有过农村、军营、工厂、大学、机关、书刊编辑部等多种生活经历。1982年毕业于
中央戏剧学院文学系戏剧理论专业。
朱晓平80年代以小说《桑树坪纪事》开始操持笔墨。至今有各类作品数百万字。出版有个人专著10余种及影视作品一批。并被翻译成英、法、日、
西班牙等多种文学在海外发行。朱晓平以《桑树坪纪事》获全国优秀中篇小说奖；以话剧《桑树坪》获文化部优秀剧目；以电影《黄河瑶》获蒙特利尔国际电影节奖和“
大众电影百花奖”；以电视剧《
三国演义》和《
编辑部的故事》等获“
中国电视剧飞天奖”、“
中国电视金鹰奖”；以电视剧《姐妹坡》获得解放军文艺大奖。朱晓平现为
北京电影制片厂国家一级编剧。
中国作家协会会员；中国电影艺术家协会会员。