公元前209年，吴中有
项梁、项羽叔侄两人，系楚国名将
项燕之后，满怀反秦复楚大志。
沛县有刘邦，年近四十岁未娶，游手好闲，但结交
萧何、
曹参、
樊哙等一帮豪杰。他为泗水亭长后，娶
吕雉为妻。不久陈胜、吴广起义，刘邦、项羽乘时相继起兵反秦。两人初次相逢于
襄阳城外，一见如故，相敬相惜。项梁听谋士
范增建议，立故楚宗室之后
熊心为
楚怀王。刘、项共拥之。后项梁为秦
章邯部所杀，
项羽报仇心切，率江东八千子弟兵北伐章邯。巨鹿一战，项羽大破秦兵，名声大振。章邯四十多万精兵或死或降。但这时项羽坑杀二十多万投降的秦兵，留下残暴恶名。趁项羽攻打秦兵主力之际，
刘邦率先攻入秦关，
子婴投降，刘邦攻占秦都咸阳城。因此前楚怀王熊心曾有先入秦关者封王之约，刘邦希望成为秦王。范增知道刘邦胸藏大志，劝项羽杀刘邦。鸿门宴上，项羽当断不断，
范增又派
项庄舞剑，
项伯张开双臂像鸟儿张开翅膀那样用身体掩护刘邦，项庄无法刺杀沛公。刘邦逃过劫难。
项羽攻占
咸阳市，杀了秦王子婴，烧了秦宫，分封天下。项羽希望荣归故里，不听范增劝谏，自封西楚霸王，都
徐州市；而封刘邦汉王，都
谯蜀；又把
章邯等三人分王三秦，以防
刘邦西进。项羽部下
韩信不为重用，歌楼美女香姬解囊相助，让其投汉。经
萧何推荐，刘邦拜韩信为大将军。韩信以“明修栈道、暗度陈仓”计攻下三秦，又挥师东进。趁项羽北伐
齐国，刘邦先取下彭城，但转眼得而复失。项羽回师，又掳
吕雉和刘邦父母，救回
虞姬。两军在
荥阳市一带对峙数年，互有胜负。期间，
范增曾献计，以烹杀吕雉和刘邦父母胁逼刘邦退兵，刘邦却以“分我一杯羹”答之。刘邦自荥阳城脱险后，又依
陈平计策，离间
项羽和范增主臣关系。虞姬屡劝不果，范增含愤而死。
刘邦对
韩信既用又防。韩信破了魏、赵、齐三国，受封为齐王之后，挥师来援。
汉军与
湘军强弱易势。双方言和，划定楚河汉界，各自退兵。
刘邦迎回父母和妻室之后，又不守承诺，毁约东进，楚、汉战于
垓下之战。韩信以“十面埋伏”计策大败项羽；紧接汉军又依
张良“四面楚歌”计，令楚军逃散。值项羽身边最亲近的
项伯、
钟离昧、
季布等也相继离去之时，
虞姬回到项羽营中。项羽感动不已，他以为人生至此无憾。虞姬歌罢自刎，临死嘱
项羽突围。项羽突围至乌江边上，乌江亭长驾舟请项羽过江，项羽谓无颜见江东父老，痛呼苍天因何成
刘邦而亡自己之后，自刎而死。
楚汉战争结束，刘邦登基，大汉王朝建立。
熊诚，男，1957年10月生于江西南昌，作家、教授、电视制片人。
中国作家协会会员，
中国电视艺术家协会会员，
中国广播电视协会电视制片委员会会员。现任北京中视精彩影视文化有限公司总裁、总制片人。2008年被评为全国优秀制片人，2009年被评为第六届全国“德艺双馨”
电视艺术工作者。1986年开始发表作品，发表影视剧本、报告文学、小说、散文等800余万字。主要作品包括《毛泽东军事思想概论》《彪炳史册十三年》《话说小康》《永远的信念》《一代忠烈左宗棠》《中国瓷商》《愚公移山》《孔雀东南飞》《
牡丹亭》《埋葬的利剑》《国家财富》等。