据史料记载，黄蜡石首先发现于真腊（今柬埔寨），故称腊石。另有说法是因石表层内呈现腊油状釉彩而得名。腊石是观赏石中主要的石种之一，也是广东省较出名的观赏石种，早在唐朝已有关于腊石的资料记载，宋代收藏的腊石亦有流传至今。清屈大均《广东新语》云：“岭南产蜡石，从化区、清远市、永安（现紫金）、恩平市诸溪涧多有之……色大黄嫩者如琥珀，其玲珑穿穴者，小蒲喜结根其中。其中以潮州市、台山市、阳春市、河源市等粤北地区为主要产地。广西壮族自治区的柳州市、贺州市、钟山县、金秀瑶族自治县等地所产腊石质地也不错。腊石属矽化安岩或砂岩，含铁石英。黄蜡石在岩石学上是一种石英石，

为石英。表层为黄腊油状，切面石心部分多为粉白或黄白、乳白色的石英微粒，其油腊的质感源于石英，颜 色则来自表面铁元素的氧化。黄腊石是腊石中最常见的一种，是石英石因地质变动破碎而滚入酸性的泥土中，并长期受酸性物质的低温溶蚀，使其表面产生腊状釉彩。腊石的主要特征为腊质感强，上品腊石是呈玉脂光泽，细腻温润。

腊石和黑腊石（含铁腊石在我国分布很广，两广岭南一带、辽宁宽甸满族自治县、云南省地热集中地都有分布，据说 江浙一带也有少量分布。腊石的形成过程大致如下：石英岩矿物因为受地质变动影响，与酸性土壤混合，加上酸性土壤附近有地热或火山等自然条件，长期受酸性土壤和地热火山温度的双重催化，终于形成腊石，其中一部分腊石静眠山中，一部分则由河流搬运到江河中。

1亿5千万年至1亿年的晚侏罗世和早白垩世时，中国东部惊天动地的火山－岩浆大爆发，形成了7条火山岩

带，8种岩石系列和组合，构成了极大范围的火成岩地层，人称地质大变化 腊石的燕山期。燕山期大体积的岩浆物质喷发是壳幔物质大循环和以热为主的物理能量大转移，造成了中国地质历史中最具特色的一幕成矿事件。同时，从东北部的鸭绿江到东南部沿海再到西南的云南省长约四千千米地域里形成了一条狭长的中国腊石主要分布的地带。其南端是优良蜡石主产地，著名的八步腊石、潮州腊石、台山腊石、永安腊石、黄山腊石、云南腊石、青天腊石等等都出自这里。颜色不同产地不同，密度不同价格不同。

由于腊石神是玉、硬度低、价格适中，有许多匠人用其制作工艺品。其中以摆件居多，也有部分做玉石画。挂在家中玉貔貅镇宅、雍容华贵、装饰效果极强。适合办公室、馈赠友人、乔迁送礼、新居装饰。