2000年4月1日起，
安徽卫视进行双休日节目重大调整，在全国开辟了独一无二的周末大面积电视剧板块 《周末大放送》，每个双休放送20集精品电视剧(周六、周日7:35-17:32，每天十集)。《周末大放送》编排策略。安徽卫视研究了双休日的观众群特点，根据很多观众平时没有更多的时间连续地看完电视连续剧，而周末有时间，但电视台往往不重播这一现象，在全国率先推出“周末大放送”，两天连续播出12集电视剧，让观众看得过瘾，从晚间不得播放港台剧的政策限制中找到了突破点，充分发挥了这一时段的优势，而且节约了经费。 《周末大放送》以港台剧为主，调整后推出的第一部剧是优秀国产精品剧《
牵手》，此后一大批经典好剧在《周末大放送》中频频亮相，尤其从2000年6月17日开始播出“
金庸群侠系列剧”――《新神雕侠侣》、《
天龙八部》、《
鹿鼎记》等，更是在全国创造了一个收视狂潮。立时占领了双休日白天60%的频道市场份额，在
合肥市地区收视率超过10%。
2000年7月，
安徽卫视落地
上海市，《周末大放送》在上海地区创造了周末白天时段最高10%的收视奇迹！平均收视率达6%
安徽卫视《周末大放送》作为周末一档大型电视剧场，2000年4月正式推出。后历经两次改版扩容，由最初的周末白天12集电视剧连播，发展到目前的周末白天20集电视剧连播。2003年初，该栏目被国内新锐杂志《
新周刊》评为“值得喝彩的创意”，誉之为“电视剧大卖场”。来自
中国中央电视台索夫瑞和A.C尼尔森的统计显示，该栏目自开播以来，收视率和占有率一直稳居同时段各频道之首。“全国卫星电视覆盖状况调查结果”显示：
安徽卫视的《周末大放送》与
中央电视台综合频道的《
新闻联播》、《
焦点访谈》等都是广受欢迎的“王牌”栏目，节目的稳定观众人数都在5000万以上。此项调查由
中国科学院数学与系统科学研究院的专家负责设计
抽样方案，由国家统计局评定的高级统计师全面控制执行过程，其结果由中国科学院、
中国人民大学、
中国传媒大学等单位的国家级
传播学专家进行评审鉴定，具有无可质疑的权威性。