僧孺见仙翁兄，深仰其为真人也。僧孺读史传，尝病仙者能上升，鄙见也斯不然。僧孺闻
胡国西胡法，至其将殁之日，必大会族党州里，众其人，斋其食，人则飘飘而发地焉，数百里外而坠穷谷中。国中人咸谓曰化，予焉知非胡国之幻乎、今兄不离世间而离世间，浩荡乎嗜欲之境，蹂躏乎人情之囿，三事五侯，躬拥彗于门，获礼仙翁者为荣，不获礼为羞。况双眸炅然，红肤若花，迅骇无羁，竦步飘飘然。予安谓其非至人乎、昔昌黎韩公侍郎掌国子，裴、李二相府，皆命世之大贤，与兄文字，不曰“师”则曰“丈”。予又焉测兄之寿耶、嵇君著《养生》一篇，以中才用心养其性命，斯为胜矣，腥者吾食诸？稔者吾食诸？惫于我者食诸？又不测兄之元妙也。至于煮炼金石，妙至先觉，若指
手掌，不为能事。贿利轩冕，故无不明于心。刘郎之骨，非凡目所测。太和三年秋九月，偶拜兄于夏口，眷予尘俗，授之元记，又约僧孺为道弟。所讶真步超遥，白云无系，要他日为拜会之资。僧孺抽毫以叙离恨，题文曰《别志》，且用契异时之语焉。
牛僧孺（780-848），字思黯，陇西狄道（今甘肃临洮）人。他在
贞元二十年（805）登进士第，
元和三年（808）通过了贤良方正能直言极谏科考试，获得第一名。起初被授予伊阙尉的职位，后来因在策论中直言时政，长期未能升职调动。之后担任
河南省尉，逐步晋升为
监察御史、
礼部、考功
员外郎、库部郎中知制诰、
御史中丞、
户部侍郎等职务。
长庆三年成为宰相。
宝历初年，出任武昌军节度使。大和四年再次担任宰相，六年后离开朝廷，前往淮南任职。
开成二年，担任东都留守，随后又被任命为左仆射，不久后再次外出任
襄阳市节度使，最终晋升为
司徒。
会昌年间，由于
李德裕执政，
牛僧孺被贬为太子少师，继续留在东都。三次被贬为循州长史。
李忱即位后，他的官职有所提升，先后担任衡、汝两州长史，以及太子少师。去世前，他还曾担任过东都留守。牛僧孺与
令狐楚、李家闵关系密切，他们被称为“牛党”，与李德裕为首的派系对立，历史上称之为“
牛李党争”。他的著作包括《
续玄怪录》（又称《
玄怪录》）十卷，现存有残本。此外，《
全唐诗》收录了他的四首诗歌。