三股势力指暴力恐怖势力、民族分裂势力、宗教极端势力。2001年6月15日，上海合作组织成立之日，即签署《打击恐怖主义、分裂主义和极端主义上海公约》，在国际上首次对恐怖主义、分裂主义和极端主义作了明确定义。

暴力恐怖势力是指通过使用暴力或其他毁灭性手段，制造恐怖，以达到某种政治目的的团体或组织。民族分裂势力是指从事对主权国家构成的世界政治框架的一种分裂或分离活动的团体或组织。宗教极端势力是一股在宗教名义掩盖下，传播极端主义思想主张、从事恐怖活动或分裂活动的社会政治势力。

“三股势力”打着民族、宗教的幌子，利用群众朴素的民族情感和宗教情感，夸大民族之间的文化差异，宣扬不同宗教、文化、社会之间的不容忍，煽动民族隔阂仇恨和宗教狂热，对群众生产生活渗透干扰严重，危及经济发展、社会稳定、人民安全，严重践踏人权。据不完全统计，“三股势力”在新疆等地一共制造了数千起暴力恐怖事件，造成大量无辜群众被害，数百名公安民警殉职。

所谓“三股势力”，准确一点说，就是宗教极端势力、民族分裂势力、暴力恐怖势力。

暴力恐怖势力是指通过使用暴力或其他毁灭性手段，制造恐怖，以达到某种政治目的的团体或组织。

民族分裂势力是指从事对主权国家构成的国际社会框架的一种分裂或分离活动的团体或组织。民族分裂势力是反社会发展和人类进步的政治力量。

宗教极端势力是一股在宗教名义掩盖下，传播极端主义思想主张、从事恐怖活动或分裂活动的社会政治势力。

所谓“三股势力”三位一体，打着民族、宗教的幌子，煽动民族仇视，制造宗教狂热，鼓吹对“异教徒”进行“圣战”，大搞暴力恐怖活动，残杀无辜，挑起暴乱骚乱。他们的目标就是把新疆从中国版图中分裂出来，建立所谓的“东突厥斯坦伊斯兰国”。

“三股势力”各自的表现形式虽有所不同，但本质并无根本不同。因此，他们从一开始就是“你中有我，我中有你”，沆一气，同流合污。他们以宗教极端面目出现，以“民族独立”为目的，一方面制造舆论，蛊惑人心，一方面大搞暴力恐怖活动，破坏社会安定。他们的根本目的就是独立，在乱中推翻中亚各国的世俗政权，按照他们的“纯粹民族教义”建立“纯粹伊斯兰教政权”。

“三股势力”在中亚的出现绝非偶然，而是这一地区特定历史、地域和人文条件的产物。

在中亚居住着一百多个民族，这诸多民族、宗教、文化因素长期在这里相互交汇与融合，又彼此撞击与冲突。上个世纪，在直到一九九一年前苏联解体的七十年中，这里一直包括在前苏联的版图内，按主体民族的聚居情况划分为哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦、土库曼斯坦等五个加盟共和国。苏联解体之后，各加盟共和国纷纷独立，原有的主导思想体系和组织体系迅即瓦解。一时间，中亚地区出现一个巨大的“思想文化真空”。

中亚五国的主体民族都信奉伊斯兰教，而同五国相邻的中东地区又是世界伊斯兰势力最集中的地带。独立之初的中亚各国政府在一时惶惑之中，都不约而同地想利用伊斯兰教来填补前苏联解体留下的“思想文化真空”。包括一些国家元首在内的政府高官，带头到清真寺祈祷或赴麦加朝觐。这为伊斯兰势力在中亚的复兴提供了一个千载难逢的历史机遇。于是，伊斯兰教宗教团体、清真寺数量和信教人数急剧增长。到一九九七年，哈萨克斯坦的宗教团体由独立前的二十多个增加到一千一百八十个，清真寺由六十三座增加到四千多座。吉尔吉斯斯坦的清真寺由独立前的二十座增加到近两千座。在乌兹别克斯坦，宗教组织一下子冒出两千零七个，清真寺由八十座猛增到一千八百一十六座。有些人利用人们的宗教热忱，散布有悖于宗教经典的异端邪说。他们超出正常宗教信仰，介入国家政治事务，甚至鼓吹发动“圣战”，“消灭异教徒”，企图推翻世俗政权，建立“纯伊斯兰国家”。这样，一个通常的宗教问题很快就转化为一个严重的社会政治问题。“三股势力”敌视国家、危害社会、残害人民的本质没有丝毫改变，其手法有日趋残忍、极端的趋势。对他们的本质看得越透彻，对他们的图谋揭露得越充分，我们就越能保持清醒头脑，统一思想认识，立场坚定地打击犯罪活动，维护法律尊严，恢复社会秩序。

中国也同样遭受恐怖主义、分裂主义和极端主义“三股势力”的侵扰，“东突”恐怖势力（东突厥斯坦伊斯兰教运动）是中亚“三股势力”的主要力量之一，该势力以将新疆从中国分裂出去为目标，与中亚地区的一些组织相勾结，参与、制造了一系列恶性恐怖事件，包括袭击中国驻外大使馆、杀害中国公民等。

2009年境外“东突”组织曾达到60余个，截至2014年“东突”境外组织达50余个，在新疆境内，曾一个月打掉32个恐怖团伙，外媒也评论新疆暴恐与国际恐怖组织“谈不上有关系”。

俄罗斯前驻华大使、现俄联邦委员会议员伊戈尔·罗加乔夫6日在接受俄罗斯电视台新闻频道采访时也说，“东突”组织同很多外国恐怖机构都有联系，并且在经济上依靠他们。“东突”恐怖组织定期策划冲突和挑起民族矛盾。

1992年2月5日，恐怖分子在乌鲁木齐市部分公共汽车、录像厅、家属楼制造一系列爆炸案，造成3人死亡、20多人受伤。1993年6月以来，恐怖分子先后在喀什、和田县、阿克苏市等地制造10起爆炸案件、4起暗杀和预谋暗杀案件，造成2人死亡、36人受伤；1997年2月25日，在乌鲁木齐市连续制造5起

公共汽车爆炸案，炸死9人，炸伤68人；1998年2月22日到3月30日，恐怖分子在叶城县连续制造6起爆炸案，致3人受伤，天然气输气管道被炸坏；

目标是基层党政干部、爱国宗教人士和无辜群众。1996年3月22日，恐怖分子将新和县爱国宗教人士阿克木司地克阿吉杀死；1996年5月12日，对艾提尔清真寺大毛拉、自治区政协副主席阿荣汗阿吉实施暗杀；同年4月29日，杀死库车市 阿拉哈格乡库纳斯村原乡党委副书记卡吾力托卡一家5口人；1999年8月23日，残忍杀死泽普县波斯喀木乡党委委员、政法委副书记、乡派出所指导员胡达白尔地。托乎提及其子；2000年1月25日，乌什县发生恐怖分子袭击两家汉族群众，一次杀死7人、杀伤2人的特大恐怖案件，最小的孩子才2岁；1月26日，在新和县将60岁汉族老人杀害。

恐怖分子在短时间内制作了40多枚化学自燃纵火装置，于1998年5月23日在乌鲁木齐市15个繁华商贸场所统一投放，幸被及时发现扑灭。

1998年1且30日到2月18日，恐怖分子在喀什市制造了23起投毒案，致使4人中毒，1人死亡，多头牲畜被毒死。

1995年7月7日，恐怖分子在和田市策划、制造了冲击、打砸和田地委、行署、公安机关的骚乱事件；1997年2月5日、6日，恐怖分子在伊宁市策动、制造了严重的打砸抢骚乱事件，打死7人，打伤200多人，砸烧汽车20多辆。

2013年6月26日新疆善发生暴力恐怖事件造成27人死亡，其中包括9名警察和安全人员。据新华社报道，暴力恐怖事件发生在吐鲁番地区的鄯善县，暴徒袭击鄯善县政府建筑物。

1990年4月5日，恐怖分子制造了震惊中国的阿克陶县巴仁乡反革命武装暴乱，致使武警、地方武装等8人死亡，重伤7人。

2009年7月5日20时左右，乌鲁木齐市发生打砸抢烧严重暴力犯罪事件，5日晚乌鲁木齐发生的打砸抢烧严重暴力犯罪事件，是一起典型的境外指挥、境内行动，有预谋、有组织的打砸抢事件，致使197人死亡，数千人受伤。

新疆喀什巴楚县2013年4月23日发生严重暴力恐怖事件，15名民警、社区工作人员在发现并置多名携带管制刀具的可疑人员时遭暴徒袭杀。新疆官员披露案件细节称：“4月23日13时30分，新疆喀什巴楚县色力布亚镇3名社区工作人员到居民家中走访，在一居民家中发现多名可疑人员和管制刀具，遂用电话向上级报告，之后被藏匿于屋内的暴徒控制。接报后，镇派出所民警和社区干部分头前往处置，先后遭屋内外暴徒袭杀。此前被控人员也被杀害，暴徒点燃房屋焚烧。随后赶到的民警击毙继续暴力对抗的暴徒，控制现场事态。该暴力恐怖案件，造成民警、社区工作人员15人死亡（维吾尔族10人，汉族3人，蒙古族2人），受伤2人（维吾尔族）。”

2013年10月28日北京金水桥事件。

2014年3月1日21时20分，云南省昆明市火车站发生一起暴力恐怖案件，10余名统一着装的暴徒蒙面持刀在云南昆明火车站广场、售票厅等处砍杀无辜群众。昆明市政府通报，火车站暴力恐怖案件是由新疆分裂势力一手策划组织。事件造成29人死亡，143人受伤，其中重伤73人，轻伤70人。

上海合作组织成员国元首理事会第十次会议11日在乌兹别克斯坦首都塔什干举行，中国国家主席胡锦涛、哈萨克斯坦总统努尔苏丹·纳扎尔巴耶夫、俄罗斯总统弗拉基米尔·普京、塔吉克斯坦总统拉赫蒙、乌兹别克斯坦总统伊斯兰·卡里莫夫以及吉尔吉斯斯坦代表、临时政府外长卡扎克巴耶夫出席会议。胡锦涛在峰会上发表重要讲话。会议发表《上海合作组织成员国元首理事会第十次会议宣言》和《上海合作组织成员国元首理事会第十次会议成果新闻稿》。胡锦涛在会上发表了题为《深化务实合作维护和平稳定》的重要讲话。他强调，当前，世界多极化和经济全球化深入发展，和平、发展、合作的时代潮流更加强劲，国际政治经济格局加速调整，本地区各国相互依存更加紧密。与此同时，本地区形势中的不稳定不确定因素明显增多。上海合作组织各成员国只有切实遵循“上海精神”，加强团结协作，发挥集体智慧和力量，才能战胜艰难险阻，实现共同发展。

胡锦涛就在上海合作组织框架内深化合作提出6点意见。第一，巩固团结互信，夯实本组织发展的政治基础。继续加强战略对话和政策协调，切实维护地区安全稳定。第二，加大反恐力度，构筑本组织发展的安全环境。有效提高打击地区“三股势力”能力，加强情报交流、边境管控和交通运输工具安保，健全打击毒品走私等跨国犯罪合作机制，提高联合执法效率。第三，深挖合作潜力，增强本组织发展的持续后劲。扎实推进区域交通、能源、通信基础设施网络化建设，落实海关、质检、交通运输等领域便利化措施，开展农业合作联合专题研究，将非资源领域合作作为本组织区域经济合作新的重要发展方向。第四，扩大友好交流，巩固本组织发展的人文基础。第五，完善内部建设，健全本组织发展的决策机制。第六，秉承透明开放，营造本组织发展的良好环境。深化同观察员国及伙伴国在安全、经贸、能源、交通、海关等领域的务实合作，加强同其他国际和区域组织的相互协作，在更广范围内整合资源，优势互补，提高地区经济社会发展水平，为各国人民谋求更多福祉。

胡锦涛最后表示，中国将坚持互利共赢的开放战略，同各国一道，为创造本地区持久和平、共同繁荣的新成就作出更大努力。

2004年1月，根据上海合作组织莫斯科峰会的决定，地区反恐中心与秘书处同时启动，但各方商定反恐中心正式成立仪式在塔什干峰会期间举行。2004年6月17日，上海合作组织地区反恐机构执行委员会在乌兹别克斯坦首都塔什干正式举行成立仪式。其日常工作是为上海合作组织各国搜集有关三股势力的情报。