第八届茅盾文学奖（The 8th Mao Dun Literature Award）是由
中国作家协会主办的文学类奖项。
该届
茅盾文学奖共有178部作品参评，有20部作品被提名。最终张炜的《
你在高原》、
刘醒龙的《
天行者》、
莫言的《蛙》、
毕飞宇的《
推拿》及
刘震云的《一句顶一万句》获得该奖。
由于得到港商
李嘉诚的赞助，从该届奖项起，奖金由5万元提升到50万元。
茅盾文学奖是1981年根据茅盾先生遗愿，为鼓励优秀长篇小说创作、推动中国社会主义文学的繁荣而设立的，旨在推出体现中国当代长篇小说思想高度和艺术水准的优秀作品，是我国具有最高荣誉的文学奖项之一。
茅盾文学奖评奖坚持思想性与艺术性完美统一的原则，重视作品艺术品位，提倡题材、主题、风格多样化，以评选出站得住的高质量长篇力作在中国文坛和广大文学爱好者中享有盛誉。
2011年5月中旬，第八届茅盾文学奖评委会正式成立。评委会主任由
中国作家协会主席铁凝担任。62名评委中的30名由中国作家协会书记处直接聘请长篇小说创作、编辑和研究方面的专业人士担任。同时各省、自治区、
直辖市作家协会和中国人民解放军总政治部宣传部各推荐一名符合条件的人选，由中国作家协会书记处审核聘请。5月至7月，全体评委开始分散阅读参评作品。8月6日，开始以实名制进行了首轮投票，产生了81部备选作品。直至8月14日第三轮投票，产生了包括最后获胜的5部长篇在内的20部提名作品，并在中国作家网和《
文艺报》上进行了为期5天的公示。
第八届茅盾文学奖的最大亮点是首次吸纳网络小说参与评奖，尽管最终所有网络小说都败北无缘该奖，但中国作协力图改革的用意和决心由此可见一斑。获得第八届茅盾文学奖的五部作品中，张炜历时20多年创作完成的450万字的长篇小说《
你在高原》共39卷，被称为“已知中外小说史上篇幅最长的一部纯文学著作”。《
天行者》是
刘醒龙在其著名中篇小说《
凤凰琴》基础上再创作的长篇小说，故事围绕一群民办教师“转正”这一主线，叙述了当代中国乡村知识分子令人喟叹的生活与命运。在长篇小说《蛙》中，
莫言以
新中国成立后近60年波澜起伏的农村生育史为背景，讲述了一位从事妇产科工作50多年的乡村女医生的人生经历。《
推拿》是
毕飞宇首次涉足盲人题材的长篇小说，讲述的是一群盲人推拿师内心深处的黑暗与光明。《一句顶一万句》被评论家认为是
刘震云极具想象力的作品，用不同时代的两段故事和具有血缘关系的不同时代的普通人的命运，讲述了人生的“出走”和“回归”的大主题，由此追问横在东西古今之间现代中国的“大历史”。（
中国新闻网、《
海南日报》综合评）
第八届茅盾文学奖缺乏神秘感和期待——因为该奖未能推出一位新作家，也未有一部让人真正信服的作品，几乎可称得上是一个平庸的结果。平心而论，
莫言、张炜、刘震云、
毕飞宇、
刘醒龙都算得上体制内优秀作家，可以进入获奖者行列，但把另一组作家放入这个行列也不会错，比如：
韩少功、
李锐、
格非、
冉平、
方方或者
李洱、
刘亮程、
苏童、
韩东、铁凝。（
新浪评）