大石庵，亦称观音塘，坐落于大理白族自治州与下关镇之间，是一座历史悠久的佛教寺庙。寺内最引人注目的是那块巨大的观音石，它长约6米，宽约4米，高达6.5米。据传，在汉代，观音菩萨化身一位老妇，用草绳背着这块巨石出现在敌军面前，使敌人望而却步，从而保全了大理地区的和平。这一传奇故事不仅在当地人口耳相传，也有相关的文献记录。

据《南诏野史》记载，“大理南十五里处，有传言说汉军见到一位老妇用稻草绳背着一大块石头，迎面向他们走来，士兵们感到恐惧，便停止了前进。”

《云南通志》中提到，“民间流传，汉军进入大理白族自治州境内时，看到一名妇女背着一块大石头，众人对此感到惊讶，相互告诫不要露出武器，只是简单地占领了这片土地并建立了叶榆县。后来，人们将观音像供奉在这座山上。”这部书是在雍正年间编纂的，当时云南省地区佛教信仰仍然兴盛。

《白国因由》是一部专门描述观音事迹的作品，书中写道：“汉代时期，军队入侵大理，观音菩萨化身为一位老妇，用草绳背着一块大石头。士兵们见到后询问她的力量来源，老妇回答说：‘我只是因为年纪大了才背这种小石头，你们还没见过年轻人能背更大的呢。’士兵们听后互相议论道：‘连这位老妇都有如此强大的力量，年轻男子的力量更是不可抵挡。’于是他们心生畏惧，自行撤退。如今观音塘的大石头就是这段历史的见证。”

在古代，一支外族军队驻扎在大理七里桥附近，计划对白族国发动大规模攻击。观音菩萨得知此事后，为了保护白国人民免受屠戮，以及防止国土沦为废墟，她施展神通，变身为一位八十岁左右的老妇，用草绳背着一块巨大的岩石，从容地走向敌军。敌军首领见状，向她提出疑问，老妇则自信满满地回应，暗示自己身后的年轻人拥有更加强大的力量。听到这些话，敌军感到震惊，迅速撤退。白国军队趁机反击，迫使敌军溃败逃离。老妇完成使命后，将岩石留在七里桥，恢复原形返回天国。此后，敌军再也不敢侵犯白国。