蕃荷菜为唇形科（Labiatae）多年生宿根性草本植物薄荷属（薄荷属）的地上部分，是一种有特种经济价值的芳香作物。

【胡椒薄荷】：花穗呈紫色，株高为30－90厘米。

【圆叶薄荷】：全均披覆绒毛，叶子为圆形，有苹果的香味，故名，株高为60－90厘米。

【留兰香】：花穗呈白色，清淡的香味，叶脉明显，株高为60－100厘米。

【唇萼薄荷】：花穗呈粉红色，对寒冷较为敏感，株高为10－40厘米。

【梨薄荷】：叶面有粉绿色的斑点，因为外形漂亮美观常用来当作观赏用，株高为10－50厘米。

【柠檬香水薄荷】：又名香蜂花，株高50－80厘米左右，为多年生的草本植物，非常耐寒易栽种，花叶用于泡茶，具有放松心情帮助睡眠和促进消化的功用。

最早期於欧洲地中海地区及西亚洲一带盛产。现时主要产地为美国、西班牙、意大利、法国、英国、巴尔干半岛等，而中国大部分地方如云南省、江苏省、浙江省、江西省等都有出产。

国内分布：广泛分布于我国各地。中国是薄荷油、薄荷脑的主要输出国之一.

世界分布：广泛分布于北半球温带地区，少数见于南半球。

【学名（中药）】：薄荷，Herba Menthae Haplocalycis

薄荷产品（薄荷脑和薄荷素油）具有特殊的芳香、辛辣感和凉感，主要用于牙膏、食品、烟草、酒、软性饮料、化妆品、香皂的加香；在医药上广泛用于驱风、防腐、消炎、镇痛、止痒、健胃等药品中。

全草入药，辛，凉。归肺、肝经，有发散风热，清利咽喉，透疹解毒，疏肝解郁和止痒等功效，适用于感冒发热、头痛、咽喉肿痛、无汗症、风火赤眼、风疹、皮肤发痒、疝痛、腹泻及等症，外用有轻微的止痛作用，用于神经痛等。

我国历来是薄荷脑和薄荷素油的出口大国，产品在国际市场享有盛名，远销几十个国家和地区，外汇收入可观。薄荷根系在生长期间向土壤中分泌的物质有抑菌作用，对棉花的几种主要病虫害，如棉花枯萎病、立枯病以及棉马和棉蚜等，具有明显抑制作用，尤以对棉花枯萎病防效显着，可在棉花重病区实行薄荷棉花轮作。

野薄荷（各地），夜息香、南薄荷（山东省），水薄荷（云南省），水益母、接骨草（云南昆明），日本薄荷、鱼香草（四川省），人丹草，野仁丹草、见肿消（江苏省），薄荷花等

世界薄荷属植物约有30种；薄荷包含了25个种，除了少数为一年生植物外，大部分均为具有香味的多年生植物。目前的主产地是美国，最好的薄荷产自英国。茎长约90厘米，毛茸茸的叶片呈锯齿状，花顶生，开紫色、白色和粉红色的花穗。中国现有12种，野生的有辣椒荷、欧薄荷、留兰香圆叶薄荷及唇萼薄荷等。