前四纲都是小叶型蕨类植物门，是一些较原始而古老的蕨类植物，现存在较少。真蕨纲是大型叶蕨类，是最进化的蕨类植物，也是现代极其繁茂的蕨类植物。植物体有根、茎、叶之分，有维管束，不具花，以孢子繁殖。

厚囊蕨（Eusporangiopsida）

孢子囊为厚囊型，由一群细胞发育而成。孢子囊壁为多层细胞，环带有或无，环带（girdleband）为孢子囊壁上一列内壁及侧壁加厚的细胞，有助于孢子囊的开裂和孢子的散布。孢子同型。本纲包括箭蕨目（瓶尔小草目Ophioglossales）和合囊蕨目（Marattiales）两个目。常见的有：瓶尔小草（OphioglossumvulgatumL.），单叶幼时非拳卷；孢子囊穗自不育叶基部生出。全草可药用，具清热解毒、消肿止痛之功效。福建观音座莲（AngiopterisfokiensisHieron），羽状复叶幼时拳卷，螺旋排列成莲座状。孢子囊群生于叶背。可盆栽观赏。

蕨类植物（pteridophyte）是植物中主要的一类，是维管植物中比较低级的一门。是最原始的维管植物。大都为草本，少为木本。孢子体发达有根、茎、叶之分，不具花，以孢子繁殖。世代交替明显，无性世代占优势。通常可分水韭、松叶蕨、石松、木贼和真蕨五纲。共约12000种，大多分布于长江以南各省区。多数蕨类植物可供食用（如蕨）、药用（如贯众）或工业用（如石松）。包括了原始的脉管类，例如蕨类、木贼和石松。这三种植物，有同样的发展史，都是在泥盆纪开始出现。繁殖过称中，所有的蕨类植物门都需要静止的水，新生的植物只能存活在肥沃的地方。因此，不容易在整年干燥的地方或四季变化极大的地点看见它们的踪迹。

对于蕨类植物的分类系统，由于植物学家意见不一致，过去常把蕨类植物作为一个门，其下5个纲，即松叶蕨纲、石松纲、水韭纲、木贼纲(楔叶纲、有节纲)、真蕨纲。前四纲都是小叶型蕨类植物，是一些较原始而古老的蕨类植物，现存在较少。真蕨纲是大型叶蕨类，是最进化的蕨类植物，也是现代极其繁茂的蕨类植物。我国的蕨类植物门学家秦仁昌将蕨类植物分成5个亚门，即将上述5个纲均提升为亚门。(图：蕨类植物之冠——桫椤)

维管植物中比种子植物较低级的一个类群。旧称“羊齿植物”。志留纪晚期开始出现，在古生代泥盆纪、石炭纪繁盛，多为高大乔木，二叠纪以后至三叠纪时，大都绝灭，大量遗体埋入地下形成煤层。现代生存的大部为草本，少数为木本，主要生活在热带、亚热带湿热多雨的地区。植物体有根、茎、叶之分，有维管束，不具花，以孢子繁殖。孢子落地萌发成原叶体，其上产生颈卵器，受精卵在颈卵器内发育成胚胎。世代交替明显，无性世代占优势。我国多分布于长江以南各地。如铁线蕨、卷柏、贯众、肾蕨、满江红、鳞木属和等属之，约12000种，我国约有2600种，多种蕨类植物门可供食用（如蕨，桂皮紫萁），药用（如贯众、海金沙）或工业用（如石松）。

分类地位：真蕨亚门厚囊蕨纲瓶尔小草目

科特征：

土生，少数附生。根状茎直立，少有横走，无鳞片，有肉质粗根。幼叶直立而不拳卷，能育叶与不育叶二形，有一共同的总柄；不育叶为单叶或少有分裂，叶脉网状；能育叶出自总柄顶端或不育叶基部，有柄。孢子囊穗生于柄端，孢子囊大，圆球形，沿囊托两侧各排成1行，无柄，不具环带，成熟时横裂。孢子一型，两面型或四面型。本科4属，分布于全世界。我国2属，约30种。

代表植物：

瓶尔小草OphioglossumvulgatumL.

多年生矮小症蕨类植物门，根状茎圆柱形，短而直立，具一簇肉质根。叶通常单生，总柄长2-15cm。

深埋土中，营养叶从总柄基部以上2-9cm处着生，肉质，无柄，卵状长椭圆形或狭卵形，全缘，叶形变化极大；叶脉网状。孢子囊穗自总柄顶端生出，远超出营养叶。

我国黄河以南地区广布。世界其他各地也广泛分布。全草可入药，具清热解毒等功效，可治毒蛇咬伤、疮肿毒等病症。