范登堡空军基地设在加利福尼亚州南部海边，位于阿圭洛角的正北部。该基地面积279.72平方公里，包括有51.49公里的海岸线。由于范登堡基地的地理位置的原因，它可以向西发射高轨道倾角轨道和极轨道卫星。1972年被选作美国西海岸的航天飞机发射基地。1979年开始着手改建，1985年竣工。

范登堡空军基地（英语：Vandenberg Air Force Base）是美国加利福尼亚州圣巴巴拉县的一个空军基地和航天发射中心，以前美国空军参谋长霍伊特·范登堡的名字命名。主要任务是发射军事和商业卫星，以及测试洲际弹道导弹。美国空军的航天联合机能构成司令部（Joint Functional Component Command for Space,JFCC SPACE）即以此基地为总部。

范登堡空军基地设在加利福尼亚州南部海边，位于阿圭洛角的正北部。最初被称为坎普·库克基地，1957年被选作导弹基地，1958年改名为范登堡空军基地。范登堡空军基地是一个干燥、荒芜的地方，有挡风的伯尔顿台地，有许多峡谷、沙丘、粘土地和砂砾层。

范登堡空军基地，被空军人昵称为“范迪园”（VandyLand），最初是建立于1941年的美国陆军（US Army）库克营地（Camp Cooke）。该设施在第二次世界大战期间被用于作为装甲和步兵部队训练中心，并在朝鲜战争期间再做此用。该基地在1957年被移交给美国空军（US Air Force），并开始了它向太空和弹道导弹测试设施的转变。一年后，库克空军基地被改名以纪念空军副参谋长（second chief of staff of the Air Force）霍伊特·S·范登堡将军（General Hoyt S. Vandenberg），一个太空和导弹行动的早期拥护者。

在1966年3月1日~1968年12月20日，空军通过土地征用权法（law of eminent domain）又从位于基地原边界以南的萨登牧场（Sudden Ranch）地产购买了将近15,000英亩（约合 61 平方公里）。这一收获使基地扩大到现在的 98,000英亩（约合400平方公里），而其中只开发了 15%。其相对偏僻的地理位置和临近海岸的特点为战略导弹航空武器系统，如阿特拉斯（Atlas，也称宇宙神）、大力神Ⅰ（Titan I）、大力神Ⅱ（Titan II）、地方武装Ⅰ/Ⅱ/Ⅲ（minuteman I/II/III）以及和平卫士（Peacekeepers）提供了安全的射击行为测试，除此之外还可以在发射后不用飞越居民区的情况下将卫星发射到极地轨道。

1958年12月16日，范登堡空军基地发射了首枚雷神（Thor）弹道导弹。基地在1959年2月28日发射了世界上首个极地卫星“发现者1号”（Discoverer 1），搭载于一枚雷神-阿金那（Thor Agena，也称阿金纳、阿吉纳、阿吉那）联合助推火箭。（发现者1号的任务是用来做为中情局秘密的“日冕”（Corona）工程的一项覆盖内容）。两次发射都在10号太空发射操作台（Space Launch Complex 10，简称 SLC-10）进行——它随后就被作为20世纪50年代的发射操作台技术的样板被保藏和维护。10号发射台同时也被评定为国家历史标志（National Historic Landmark）。

美国东部时间2021年11月24日1时21分，SpaceX猎鹰9号火箭在加利福尼亚州范登堡太空军基地执行美国航空航天局双小行星4179重定向测试（Double Asteroid Redirection Test ，DART）任务的发射。

选择范登堡空军基地作为美国继卡纳维拉尔角后的第二个航天飞机发射场有如下几个方面的原因：

从地理位置考虑。范登堡空军基地位于北纬34°37′，西经120°35′，向西发射，发射方位为140°～11°，轨道倾角为56°～104°，向正南还可以进行极轨道发射，正好弥补了肯尼迪航天中心只能向东发射的不足。可以最大限度地利用原发射基地的大多数地面设施。

航区往西或西南延伸，跨过太平洋，避开了人口稠密区和工业城市，测量和监控环境好，测量、跟踪站设在加利福尼亚州海岸、夏威夷及太平洋诸岛上。

交通便利，航空、铁路、公路、海运都很畅通。气候温和，降雨较少，有利于空间发射。

范登堡空军基地是美国第14空军（14th Air Force）、第30空间联队（30th Space Wing）和第381训练大队（381ST Training Group）以及西部发射和测试靶场（Western Launch and Test Range，简称WLTR）的所在地，并负责为军方和商业组织发射卫星。范登堡空军基地由空军航天司令部（Air Force Space Command，简称AFSPC）第30空间联队运营。

范登堡空军基地主要负责测试洲际弹道导弹，包括民兵 Ⅲ（Minuteman III）洲际弹道导弹（ICBM），也承担着组建太空联合职能分司令部（Joint Functional Component Command for Space，简称JFCC SPACE）的新角色。

范登堡还是美国唯一的向极地轨道发射政府和商用无人卫星的军事设施。它也是唯一的向夸贾林环礁（Kwajalein Atoll）发射洲际弹道导弹以评估航空武器系统性能的场所。

范登堡空军基地的航天发射设施的种类与卡纳维拉尔角的差不多。自1959年发射发现者1号以来，在范登堡发射的火箭已将450多颗卫星送入极轨道，这些卫星覆盖了地球的绝大部分地区，并执行外大气层实验、气象预报、地球资源探测、导航辅助及军事任务。

1960年，美国航宇局插手该基地，在海军导弹试验场成立了一个小型试验辅助办公室，并于1965年在范登堡建立了西部试验靶场分场，改进了一个旧的空军雷神／阿金纳发射台——航天发射阵地2(SLC-2)，以适应德尔它火箭的发射。该基地有十分完整的50年代建造的航天发射阵地10(SLC10)。1965～1980年间，空军用10号航天发射阵地发射改进的雷神火箭，将31颗卫星送入空间。1980年该阵地退役，处于看管状态，但现设备仍完好无损，还可再次启用。

1985年，该基地建造了航天发射阵地6(SLC6)，供发射航天飞机用。6号阵地的两个发射台曾打算用于大力神3M火箭发射载人轨道实验室，1969年取消了这个计划，修建暂停。后来又决定将其改建为航天飞机的发射场。

范登堡基地与卡纳维拉尔角不同，没有使用飞行器装配大楼，也不用活动发射台，与以往固定式发射台上的组装方式相同，将航天飞机轨道器的各个器件一个一个竖起来，装上发射台，轨道器将从水平状态竖起到垂直状态，最后与外贮箱组装连接。

范登堡空军基地主要的发射操作台有：

航天发射操作台1（Space Launch Complex 1），停用，雷神（Thor）

航天发射操作台2（Space Launch Complex 2），启用，德尔塔Ⅱ，之前用于雷神和德尔塔

航天发射操作台3-东（Space Launch Complex 3-East），启用，阿特拉斯Ⅴ，之前用于阿特拉斯Ⅱ和阿特拉斯

航天发射操作台3-西（Space Launch Complex 3-West），启用（注：存疑），猎鹰1（Falcon1），之前用于阿特拉斯，雷神

航天发射操作台4-东（Space Launch Complex 4-East），停用，大力神Ⅳ、大力神Ⅲ

航天发射操作台4-西（Space Launch Complex 4-West），停用，大力神Ⅱ、大力神ⅢB

航天发射操作台5（Space Launch Complex 5），停用，斯考特（Scout，也被误译为“侦察兵”）

航天发射操作台6（Space Launch Complex 6），启用，德尔塔Ⅳ、之前用于雅典娜（Athena）、航天飞机（未使用）、大力神Ⅲ（Titan III，未使用）

航天发射操作台8（Space Launch Complex 8），启用，米诺陶（Minotaur，也称牛头怪）

航天发射操作台10（Space Launch Complex 10），停用，雷神（国家历史标志）

航天发射操作576-E（Space Launch Complex 576-E），启用，金牛座（Taurus）

发射台由原来载人轨道实验室的发射台改建。在发射台底座安装三根粗大的导流管，可把固体火箭发动机和三台主发动机的燃气排走。运输车用于把固定火箭助推器从助推器整修与组装厂房运到发射场区。还可运送轨道飞行器／外贮箱的起竖支撑板和航天飞机主发动机的入口工作台。该车每轴4轮，用液压马达驱动、操纵和调节。活动服务塔负责向轨道飞行器供气、供电、供燃料。服务塔利用本身的液压马达驱动在铁轨上运行。基底由9辆平车组成。其中4辆有驱动装置，可带动其它台车。

装配大楼由于发射基地经常刮大风，影响发射工作，因而修建了可移动的箱形结构装配大楼。楼一端有一个巨大的车库式大门。发射台的装配工作开始时，活动服务塔和装配大楼分别沿轨道朝互相靠拢的方向移动，在发射台对边啮合。发射计时指令开始时将分别退回原位。有效载荷转接间、准备间及支援系统转接间用于起竖和连接航天飞机轨道器与外贮箱，给轨道器提供多种服务，把有效载荷运到发射台。准备间进行有效载荷的装配和测试。支援系统包括有效载荷准备间和转接间的气动装置、发射台有效载荷的冷却系统等。脐带系统包括能保证快速连接／快速脱落的地面电气设备，用于保护脐带地面部分的尾部服务架。

地面低温系统指气源贮存系统、液氢、液态氧的分配系统、主推进剂的液氢贮存系统和液氧贮存系统。自燃燃料系统指四氧化二氮、和一甲基肼系统。发射控制室它是一座两层楼的砖建筑，内有控制中心和支援设备，发射处理系统的组件，通信系统，闭路电视，危险和安全监视器，指挥控制台，各种遥控、遥测仪器。该中心的设备都具有遥控和自动操作能力，可以遥控、监控、记录、鉴定飞行器／元器件以及地面设备的操作情况；可监控发射台上火源和毒气探测系统的工作；可对突发事故进行反应协调。

范登堡空军基地的发射控制中心集中在范登堡空军基地南区的488号大楼里，由靶场控制中心、操作控制中心、靶场安全中心、区域控制中心和无线电跟踪系统雷达组成。靶场控制中心该中心的任务是在靶场每执行一次任务之前，必须掌握参与任务的所有测量站、指令站、遥测站、通信站和对空监视站的工作状况，判断整个靶场能否满足用户要求。

操作控制中心主要设备有6个通信控制台，状态显示板和4个闭路电视监视器。该中心要与各控制中心和参加试验工作的测量站进行通信联络。靶场安全中心该中心的主要任务是为飞行控制人员显示实时飞行位置。若火箭飞离规定的安全区，便可令其炸毁。主要设备有靶场安全实时数据检查控制台、飞行控制台和指令发射机控制台。区域控制中心该中心的主要任务是将发射阵地和预定航区内及其周围的船只、飞机、车辆和人员的活动情况报告给靶场指挥员。主要设备是一台控制台，它由靶场技术勤务承包商的高级技术人员操作。无线电跟踪系统雷达该雷达的主要任务是为发射计划提供跟踪和引导信息，以满足用户要求。

范登堡空军基地的地面跟踪系统分布在加利福尼亚州海岸和太平洋诸岛上。由雷达跟踪和遥测设备、光学跟踪设备、遥测接收站、通信设备、定时信号中心、气象设备等组成。雷达跟踪设备设置在大陆、海岛、跟踪船、下靶场的各个群岛上，如默古角、圣尼科拉斯岛、阿圭洛角等，包括各种脉冲雷达和被动式连续波雷达。

夸贾林岛还有奈克3型系统的战术雷达，它由美国陆军提供。为了接收遥测数据，在默古角、阿圭洛角、圣尼科拉斯岛和夏威夷设有固定遥测站，还有成套设备的遥测船、机动遥测车和遥测飞机，主要的遥测数据处理设备装在默古角。

光学跟踪设备包括固定的电影经纬仪、可移动的电影经纬仪、机动的光学跟踪装置、跟踪望远镜和各种电影和静态画面摄影(照相)机。这些光学跟踪设备设在默古角、阿圭洛角、范登堡空军基地、圣尼科拉斯岛等地。定时信号中心设在阿圭洛角、默古角和圣尼科拉斯岛上。气象设备包括默古角、阿圭洛角和圣尼科拉斯岛上的三个固定站，以及两个远洋站。另外，还用气象探测火箭来获得海拔30480米高度的气象概略数据。

整个基地的通信由默古角通信中心来协调，是音频信号、数字信号、控制信号和电传打字线路的会合点。在默古角操作楼里，柯林斯公司240路的微波多路传输系统把阿圭洛角、圣克鲁斯岛、默古角和圣尼科拉斯岛上的一些设备连结在一起。

范登堡空军基地于1958年12月发射了第一枚导弹——雷神中程弹道导弹。之后不久，又发射了第一枚洲际弹道导弹——宇宙神D。还使用雷神/阿金纳火箭发射了世界上第一颗极轨道卫星——发现者1号。

原定于1986年10月15日的STS-62A任务因挑战者号航天飞机坠毁，致使航天飞机舰队计划搁浅，美国东部时间2012年4月3日下午4时12分，一种新的德尔它IV运载火箭配置进行了首次飞行，该火箭运载着美国国家侦察办公室（NRO）的NROL－25载荷从加利福尼亚州范登堡空军基地的SLC－6发射工位起飞。

2014年12月12日，美国加州，范登堡空军基地发射携带国家侦察局货物的阿特拉斯V型火箭。

2018年5月5日北京时间晚7时05分，联合发射联盟公司的宇宙神5-401型运载火箭在范登堡空军基地发射了美国航空航天局“洞察”火星着陆探测器。这是范登堡空军基地这座美国西海岸发射场首次用来发射行星探测器。

2018年12月3日，SpaceX的“猎鹰9号”火箭在加州范登堡空军基地成功发射，携带64颗卫星升空。

2021年9月2日晚18时59分，“阿尔法”火箭从加利福尼亚州范登堡太空军基地点火升空，但在其飞行升空约2分半后，火箭开始在空中翻滚，随后在空中炸成一团巨大火球，火箭随之发射失败。

2021年11月24日14时21分，DART航天器搭乘一枚“猎鹰9”火箭从加州范登堡太空军基地发射升空。

当地时间2022年8月16日凌晨0时49分，美国在位于加利福尼亚州的范登堡空军基地试射一枚未携带弹头的“民兵3”洲际弹道导弹。

美国东部时间2022年8月31日1时40分，SpaceX（SpaceX）一枚携带46颗“星链”（Starlink）卫星的猎鹰9号火箭从加州范登堡空军基地升空。

2022年10月消息，航空航天俱乐部中又多了一家经过太空验证的私人发射公司--萤火虫航空航天公司。该公司的小型有效载荷阿尔法火箭在周六清晨从加州范登堡空军基地起飞后成功到达轨道。

2022年11月10日，据美国太空新闻网报道，美国当地时间11月10日，宇宙神5号火箭从加利福尼亚州范登堡空军基地升空。本次发射包括两个有效载荷，分别是美国国家海洋和大气管理局（NOAA）的“联合极地卫星系统-2”（JPSS-2）卫星和美国宇航器的充气式返回舱。

当地时间2023年9月2日，SpaceX（SpaceX）用“猎鹰9”火箭为美国太空发展局发射了13枚军事卫星。