建在北镰仓车站附近小山的半山腰上，建于1285年，
源赖朝第八代执政
北条时宗的妻子志道尼创建，后到14世纪初，后醒醐天皇的皇女用堂尼当了主持后，因该寺建在松冈山上，故改叫松冈御所，以后世世代代由名门女子出任主持。
这座高雅的寺院，一向以维护女性权利而著称。在
江户时代，女性没有婚姻自由，她们被强制的婚姻又不允许离婚，或婚后受丈夫和婆婆的虐待，此时，她们若来到东庆寺便会得到保护，帮助她们提出离婚要求，办理离婚手续，如果一时手续办不成，妇女可以留在寺内修行三年，则自动承认离婚事实，即所谓“
缘切寺法”。