垂穗画眉草是一种
多年生植物,根系发达,长约10厘米。秆丛生,基部压扁,膝曲,高约60厘米,径约2.5毫米,具2-3节,直立。叶鞘松散,通常比节间长,无毛,鞘口有少数毛;叶舌膜质,长约1毫米;叶片多卷缩,长8-16厘米,宽2-3毫米,上面疏生长毛。圆锥花序,长30-40厘米,分枝单一,纤细,分枝腋间无毛;
小穗柄长1-2厘米,小穗宽约3毫米;颖为
披针形;外长约2.5毫米;内稃稍短,成熟后与外稃同时脱落;小穗轴宿存。
颖果椭圆形,果皮具纵纹,有白色短毛。花期为3月。
垂穗画眉草与
画眉草属 longisipicula S. C. Sun et H. Q. Wang相似,其主要区别为:垂穗画眉草的圆锥花序松散,纤细而柔软下垂,小穗稀疏,小穗柄长可达2厘米,有小花8-30朵,颖较大,第一颖长约2毫米,第二颖长约2.5毫米;外稃广椭圆形,先端急尖或渐尖。颖果有毛。