东里镇隶属于湛江市雷州市，地处雷州半岛东部，是虾生产的主要基地，泥螺也是当地一种受欢迎的海鲜，销往汕头市和港澳。地下矿藏丰富，包括锆英矿、钛铁矿、玫红酸矿和机毒矿。乡镇企业多样，包括冷冻厂、对虾属饲料厂、制砖厂、金属选矿厂和皮革厂等。耕地面积37607亩，虾池面积2.2万亩。全镇现有20个村委会1个居民社区，共202条自然村。农作物结构单一，产量低，但近年来海水养殖业特别是对虾养殖得到了快速发展，带动了相关行业的增长。2008年，全镇生产总值4.1亿元，养虾产值达2.3亿元，占全镇经济总值一半以上。

东里镇名称源于古典名句“子产居东里”及伟家祠堂所挂雷州府授的牌匾“保固东里”。又名东海仔，因与大东海（即东海岛）隔海相望而得名。后更名东里圩。镇人民政府驻东里圩而名。

民国二十七年（1938年）7月，始建东里镇境域。

民国三十六年（1947年），设立东里区，辖有东里、雷高、调风、官贤、新等乡。

民国三十八年（1949年）2月，建立东里乡。

1958年，为先锋公社。

1961年，设立东里区。

1974年，改为东里公社。

1984年，改为东里区公所。

1988年，改称东里镇。

截至2011年末，东里镇辖东里1个居民社区，白岭、三吉、北崛、甲六、西坡、英佳塘、东塘、西挖、东里、东寮、后葛、北坑、六格、土头、淡水、南头、七联、洪流、下湖、沙节20个行政村，192个自然村。

截至2021年10月31日，东里镇辖1个社区、20个行政村：东里社区、白岭村、三吉村、北崛村、甲六村、西坡村、英佳塘村、东塘村、西挖村、东里村、东寮村、后葛村、北坑村、六格村、土头村、淡水村、南头村、七联村、洪流村、下湖村、沙节村；镇人民政府驻东里圩。

东里镇地处雷州半岛东部、三面环海，西与雷高镇、调风镇相接， 行政区域面积142.25平方千米。

东里镇属滨海冲积地带，地势西高东低。

东里镇属南亚热带气候。

东里镇主要自然灾害是台风，夏季多发。

东里镇境内大部分地区是海滩沉积土地，有丰富的锆石、金红石、钛铁等矿产资源。东里镇拥有多个天然沉水良港，可停泊千吨级轮船的有三吉、后葛、北坑、下楼、沙节、网门仔等渔港。海岸线长，风力资源丰富。

截至2011年，东里镇辖区总人口8.8万人。

截至2019年末，东里镇户籍人口为117798人。

根据雷州市第七次全国人口普查公报显示，截至2020年11月1日零时，东里镇常住人口为68246人，占全市常住人口的5.17%。

2011年，东里镇地方财政总收入1224万元；农业总产值3.0亿元，农民年人均纯收入2327元。

2019年，东里镇有工业企业1个，其中规模以上企业1个，有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市12个。

2011年，东里镇农业海岸线长，沿海滩涂丰富，虾塘面积达2.8万亩，产量8000多吨，总产值2.2亿元，占农业总产值的70%。

2011年，东里镇工业投资50亿元建设东里风电场，工业总产值6613万元。

2011年末，东里镇有完全中学1所，初中1所，小学21所，适龄儿童入学率达99.6%。

2011年末，东里镇有综合文化楼1座，村文化楼50个。

2011年，东里镇核定居民最低生活保障制度对象2400人，五保户1138人，发放救助金7万元，敬老院1家。参加城乡居民社会养老保险2.8万人，参保率83%。

2011年，东里镇有雷州市东部海面的水上交通枢纽，水路连接雷城、霞山区、东海岛、州岛、海南岛、外罗、海安、新寮岛等地，镇内调雷公路与龙坛公路相交，接207国道。