范柏年(?—479)，汉中市（今汉中）人，祖籍梓潼县（今四川梓潼县），后来移居梁州华阳县（在今勉县境）。在梁州做州将时，州刺史派他到京师建康见刘彧并请示机宜。明帝在问及梁州是否有贪水时，范柏年灵巧答对，留下了“廉泉让水”故事。后来范柏年历位内外官职，最终官至梁州刺史。

范柏年初为刘宋梁州州将，梁南秦二州刺史刘亮(467-468在任)派他到京师建康(今南京市)请示机宜。宋明帝刘与语，言及广州市有贪泉，问柏年：“卿州也有此水否?”答曰：“臣所在梁州唯有文川、武乡，廉泉、让水。”又问：“卿宅何处?”范答：“臣所居，廉、让之间。”刘或称赞他善于应对，颇为赏识，遂历任内外要职。

刘庄刘彧死后，其子刘昱即位，是为后废帝。元徽四年(476)二月，范柏年以步兵校尉任汉中市、南秦州二州刺史。期间，晋寿郡(治今四川广元市南)人李乌奴起义，与白水郡(治今广元市西北)氐人合兵攻打梁州。经范柏年劝说，李乌奴归降，任梁州州将。

元徽五年(477)，尚书左仆射萧道成阴结刘昱亲幸杨玉夫，杀刘昱，立刘昱弟安成王刘准为顺帝。荆州刺史沈之于江陵县起兵讨萧道成。范柏年与同州刺史姚道、长沙郡行事庾佩玉持观望态度。沈攸之失败后，权臣萧道成疑范柏年有二心。昇明三年(479)，萧道成杀顺帝自立，为齐高帝。建元元年(479)，正月辛亥，萧道成以骁骑将军王玄邈，代柏年之职。

齐高帝诏柏年与李乌奴俱至建康。乌奴劝柏年不受诏，柏年计未决，遂称疾推迁。当此时，萧道成宠臣胡谐之派人向范柏年求佳马。柏年对使者曰：“佳马非狗子，哪可得?”为应付无尽之苛征。柏年接待使者殷勤不足，使者怀恨，归，对谐之说：“柏年云，谐之是狗，如此贪得无厌。”谐之切齿痛恨，对萧道成说：“柏年恃其山川险固，又会聚兵众，欲霸梁州。”萧道成乃令其长孙南郡王萧长懋(襄阳镇将)暗中拔掉范柏年。时范柏年已至魏兴郡(治今安康市)，长遣人传话：欲以柏年为帅府长史。柏年至襄阳市，为萧长懋所拘，但萧道成对柏年只怀疑而已，并无实据，故不欲问罪。谐之又谓不宜放虎归山，令柏年自杀。李乌奴闻讯揭竿而起，据白马戍(今勉县水磨湾)，攻州城汉中市，为王玄邈所败。

范柏年廉泉让水的故事

“廉泉让水”是一句成语。在南北朝宋明帝时，梁州官吏叫做范柏年者，某次奉诏与皇帝商讨国事，偶然谈到在广州市有一“贪泉”，明帝一时兴起，便问范柏年，那天下有无叫做“廉泉”的呢？范柏年答复说：“在我的家乡就有二条著名的河流，一曰‘廉泉’（今南郑区濂水河），一曰‘让水’（今陕西南郑濂水河与忍水交汇的后半段，‘忍水’即‘让水’）。”范柏年讲这段话，就是在强调其家乡人民都是操守廉洁，懂得尊重礼让的意思。后来的人，于是就用“廉泉让水”这个成语典故，来比喻廉洁和礼让的人。所以现在如果有官员升迁异动，就可以将“廉泉让水”这句话镶裱起来送给他，意喻其廉洁可风。

范柏年，汉中市人，尝刘彧。因言及南海贪泉，·帝问柏年，云"卿乡中有此水不？"柏年对曰"臣汉中唯有文川、武乡、廉泉、让水，足以表名。帝善其对。（《寰宇记》卷一三三南郑区)

范柏年，梓潼县人，土断属梁州华阳郡。初为州将，刘亮使出都事，见宋明帝。帝言次及广州市贪泉，因问柏年：“卿州复有此水不？”答曰：“梁州唯有文川、武乡，廉泉、让水。”又问：“卿宅在何处？”曰：“臣所居廉让之间。”帝嗟其善答，因见知。历位内外，终于梁州刺史。

胡谐之既居权要，多所征求。就柏年求佳马，柏年患之，谓使曰：“马非狗子，那可得为应无极之求。”接使人薄，使人致恨归，谓谐之曰：“柏年云，胡谐是何奚狗，无厌之求。”谐之切齿致忿。时王玄邈代柏年，柏年称疾推迁不时还。谐之言于帝曰：“柏年恃其山川险固，聚众欲擅一州。”及柏年下，帝欲不问，谐之又言：“见兽格得而放上山。”于是赐死。