小花棘豆（学名：棘豆属 glabra）是豆科棘豆属下的一种多年生草本植物，别名为黄花棘豆。高度在20（35） -80厘米之间。主要生长在沟渠旁、荒地、田边及盐土草滩上。

多年生草本，高20（35） -80厘米。根细而直伸。茎分枝多，直立或铺散，长30-70厘米，无毛或疏被短柔毛，绿色。羽状复叶长5-15厘米；托叶草质，卵形或披针状卵形，彼此分离或于基部合生，长5-10毫米，无毛或微被柔毛；叶轴疏被开展或贴伏短柔毛；小叶11-19（-27），披针形或卵状披针形，长5（10） -25毫米，宽3-7毫米，先端尖或钝，基部宽楔形或圆形，上面无毛，下面微被贴伏柔毛。

多花组成稀疏总状花序，长4-7厘米；总花梗长5-12厘米，通常较叶长，被开展的白色短柔毛；苞片膜质，狭披针形，长约2毫米，先端尖，疏被柔毛；花长6-8毫米；花梗长1毫米；花萼钟形，长42毫米，被贴伏白色短柔毛，有时混生少量的黑色短柔毛，萼齿披针状锥形，长1.5-2毫米；花冠淡紫色或蓝紫色，旗瓣长7-8毫米，瓣片圆形，先端微缺，翼瓣长6-7毫米，先端全缘，龙骨瓣长5-6毫米，喙长0.25-0.5毫米；子房疏被长柔毛。荚果膜质，长圆形，膨胀，下垂，长10-20毫米，宽3-5毫米，喙长1-1.5毫米，腹缝具深沟，背部圆形，疏被贴伏白色短柔毛或混生黑、白柔毛，后期无毛，1室；果梗长1-2.5毫米。

生于海拔440-3400米的山坡草地、石质山坡、河谷阶地、冲积川地、草地、荒地、田边、渠旁、沼泽草甸、盐土草滩上。

小花棘豆是一种轻度耐盐的中生细茎豆科牧草，盐化低地草甸草地的伴生种或优势种。在中国新疆主要分布在南疆各黄河流域沿岸，尤以塔里木河流域分布最多。喜温暖湿润的生境，耐盐性较强，适宜生长在土壤多少有点盐渍化的草甸土上。做为优势种与大拂子茅（Calamagrostis macrolepis）共同组成水泛地草旬草地，草层高20-100厘米，盖度30-50%，其中小花棘豆约占1/2；做为亚优势种与尖果沙枣（Elaeagnus oxycarpa）、拂子茅共同组成疏林低地草甸草地。在南疆各地的低地草甸中是常见的伴生种之一。

在北疆各地则为散生种。小花棘豆在草地中大量出现与严重过牧、草地退化有密切关系。据调查，在塔里木河中游，草地放牧利用适度的地段，很少见有该种出现；草地明显过牧，它在草地中的盖度为25-30%，草地严重退化地段，盖度可达80-90%。

小花棘豆通常于3月底萌发，5-6月开花，6-7月结实，8-9月成熟，10月枯黄。

分布于中国吉林、内蒙古自治区、河北省、山西省、河南省、陕西省、宁夏回族自治区、甘肃省、青海省、新疆、西藏自治区；巴基斯坦、克什米尔、蒙古、哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、土库曼斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦和俄罗斯也有分布。

小花棘豆为高原荒漠常见种，对于水土保持具有重要价值。

草质柔嫩，无味，富含粗蛋白质，各种家畜均愿采食，尤其是马嗜食，常常因大量采食而中毒，特别在饲草缺乏的年份中毒病例更多。另外据研究，小花棘豆在开花前毒性极小，且营养价值较高，可在此时做为牧草利用；也可采用割方法，不让其开花，从而达到延长利用时间的目的。

保护级别：列入《中国生物多样性红色名录—高等植物卷（2020）》——无危（LC）。

M. A. Franchet 的 O. drakeana Franch. 是根据 A. David 在内蒙古自治区萨拉齐以西采的2952号标本发表的。我们根据 Franchet 的图及对照这个地区所产的标本，发现本种的花序、花冠及荚果性状基本上与 O. glabra (Lam.) DC. 是一致的。E. Peter-Stibal (1937认为 O. drakeana Franch). 除具2-4对小叶外，仍是6对小叶的类型，将该种作为O.glabra (Lam.) DC. 的异名处理。他忽视了两个种之间毛被、小叶数目和形状等的变异，我们又根据两个种的原始描述和图，研究了俄罗斯西伯利亚和我国内蒙古自治区、甘肃省、陕西省等地的标本，同样发现两个种的花序、花冠及荚果基本上相同。惟 O. drakeana Franch. 被贴伏柔毛，呈淡灰色，托叶三角形，小叶5-13，长圆形；而 O. glabra (Lam.) DC.无毛，托叶披针形，小叶23-27，椭圆形，二者有别。因此，我们认为这种区别是由于环境条件的影响所形成的不同生态类型，故将 O. drakeana Franch. 作为 O. gaabra (Lam.) DC. 的一个变种处理。