《唐吴道子地狱变相图》，是盛唐“画圣”吴道子在寺观的墙壁上所作的画。

吴道子曾于长安城赵景公寺之中，图画墙壁三百余间，变相人物奇卧异状，无有同者。此画笔力劲怒，变状阴怪，睹之不觉毛戴。

这幅画也对当时前来瞻仰的长安城百姓造成了极大震撼。观此画者，所有人都开始反思自己所做的罪孽，甚至屠户也都不再杀鱼杀牛。关于此作，吴道子并没有在整幅画上描绘出地狱的恐怖样子，而是描绘了下地狱的人惊恐不堪的面部表情，扭曲的面目狰狞，故称地狱变相。

唐朝佛寺遍布长安，同时由于佛教俗讲、变文的传播。佛寺的经变壁画兴盛起来，长安成为全国佛寺壁画集中之地。寺院壁画如同四大石窟壁画一样，演绎了佛陀的故事和智慧，宣扬了佛教信仰的教化，成为画家们展示技艺的用武之地。据唐代张彦远《历代名画记》及段成式《寺塔记》列举出长安荐福寺、兴善寺、景公寺、资圣寺等寺院的壁画，均出自名家之手，如吴道子、李思训、卢楞迦、张萱等。现在这些壁画都已不存。

在唐朝的辉煌时期，儒、释、道三教如春日之花，竞相绽放，佛教在这片繁荣的土地上获得了前所未有的发展。无数的寺庙如雨后春笋般涌现，宛如一片繁华的佛教之海。在这繁荣的背后，寺庙之间的竞争也日趋激烈，他们为了吸引更多的香客，无不施展浑身解数，甚至有些寺庙用上了非常手段。

关于《唐吴道子地狱变相图》，整幅画上都没有描绘出地狱的恐怖样子，而是描绘了下地狱的人惊恐不堪的面部表情，扭曲的面目狰狞，故称地狱变相。

以绘画或雕塑表现佛经中的故事叫做“变相”,“美术”1956年11月号中已有解释。“地狱变相图”即描绘佛教所谓“地狱”之图画。

《唐吴道子地狱变相图》是唐吴道子代表作之一，在里面把阴间鬼魅描写得栩栩如生，画壁上的鬼神就像是要脱壁而出一样，让做过亏心事的人顿时生怕。可见，其艺术神力之鬼斧强大。其内容不是反映某一部佛经,而是几部佛经中有关地狱内容的综合产物。

《地狱变相图》，是吴道子于“寺观之中，图画墙壁三百余间，变相人物奇卧异状，无有同者。”他所画的地狱变相图最为有名。在这幅壁画中，吴道子运用夸张变形的手法，笔力饱含动怒的情感态势，使“变状阴怪”的鬼神如真地从壁上跃下，让观者脊腋淌汗，毛发森立，惧罪修善。所画众多变相人物的怪情状各不相同，或“须云鬓，数尽飞动”，或“毛恨出肉，力健有余”，加上焦墨勾线，淡彩烘染，分制出新奇超群的“吴装”，使人物造型骨分高下，肉见起陷，八面生意，富于立体感。同时，在画器物和建筑时不用界笔直尺，弯能中规，直能中矩。

据《历代名画记》记载，赵景公寺老僧讲，吴道子《地狱变相》画成后，“都人咸观，皆俱罪修善，两市奢沽，鱼肉不售。”

《唐朝名画录》也有这样的话：“尝闻景云寺老僧传云，吴生画此寺地狱变相时，京都屠沽渔之辈，见之而惧罪改业者往往有之。”

段成式曾看到长安赵景公寺吴道子所画白描地狱变相，“笔力劲怒，变状阴怪，睹之不觉毛戴。”

北宋黄伯思曾见过吴道子的卷子本地狱变相图，“了无刀林沸牛头阿旁之像；而变状阴惨，使观者腋汗毛耸，不寒而栗，因之迁善远罪者众矣。”这充分说明，吴道子所绘《地狱变相图》的艺术魅力，及其产生广泛的社会效应。

根据史料记载，这幅画也对当时前来瞻仰的长安百姓造成了极大震撼。观此画者，所有人都开始反思自己所做的罪孽，甚至屠户也都不再杀鱼杀牛。

唐朝中期以后，包括四川地区，对道释人物画的创作起了很大的影响，很多著名的道释人物画家，几乎都以他为效法的榜样。唐代中晚期，在成都市大圣慈寺的画家群中，擅长道释人物画的左全等一族，是当时引人瞩目的人物。黄休复的《益州名画录》中有：“左全者，龙瑞也。世传图画，迹本名家。宝历年中，声驰阙下，于大圣慈寺中殿画维摩变相、师子国王、菩萨变相、多宝塔下仿长安景公寺吴道子地狱变相。

唐代佛寺的经变壁画兴盛起来，长安成为全国佛寺壁画集中之地。现在这些壁画都已不存。唐“会昌法难”时，全国的佛教寺庙遭到毁灭性打击。著名画家吴道子曾画有《地狱变相》。据《益州名画录》记载,成都的寺院壁画中,曾有不少知名画家所作的《地狱变相》,可惜都毁于历代的战火中。

吴道子(约680年—759年)，又名道玄，唐代著名画家，画史尊称画圣。汉族，阳翟(今河南禹州)人。约生于公元680年(永隆元年) ，卒于公元758年(乾元元年)前后。

吴道子擅佛教、道教人物画，还有神鬼、人物、山水、鸟兽、草木、楼阁等，尤精于佛道人物，长于壁画创作，据载他曾于长安、洛阳市两地寺观中绘制壁画多达300余堵。吴道子的名作有《吴道子＜送子天王图＞》《孔圣像》《孔雀明王像》等等非常多的名画，奇踪怪状，无有雷同，其中尤以《地狱变相》闻名于世。

吴道子的绘画具有独特风格。早年笔法较细，风格稠密；中年变为遒劲，宋代画家米芾形容吴道子笔下圆润似“菜条”，滑溜细腻，波浪起伏，点划之间，时见缺落，有笔不周而意周之妙。后人把他和张僧繇并称“疏体”。他利用线条的宽窄变化表现物体的凹凸，使线描的画面具有立体感。他喜用焦墨勾线，略施淡彩，自然超出绢素，称为“吴装”。作画线条简练，笔才一二，象已应焉。其山水画作蜀道之景，自为一家；又传曾于大同殿壁画嘉陵江三百余里山水，一日而毕。吴道子的绘画对后世影响极大，他被人们尊为“画圣”，被民间画工尊为祖师。苏轼曾称赞他说“画至吴道子，古今之变、天下之能事毕矣”、“出新意于法度之中，寄妙理于豪放之外”。