魔芋属的植物芽萌发后,首先出少数鳞叶,然后幼株出单叶,老株则抽出三裂叶,叶枯后,翌年再出鳞叶和
花序。
成年植物块茎常扁球形,暗红褐色,稀
青萝卜状或长圆柱形,顶部中央下凹,叶1;
肉质根,带有卷须;叶柄光滑或粗糙具疣,粗壮,具各样斑块,黄绿色;叶片通常3全裂,裂片羽状分裂或二次羽状分裂,或二歧分裂后再羽状分裂,最后小裂片多少长圆形,锐尖。
花序1,通常具长柄,稀为
短柄。佛焰苞宽卵形或长圆形,基部漏斗形或钟形,席卷,内面下部常多疣或具线形凸起;檐部多少展开,凋萎脱落或缩存。
花柱呈圆柱形,紫色,
柱头较粗;
雄花有
雄蕊1-3-4-5-6个,雄蕊短,
花药近无柄或生长于长宽
相等的(比药室长)花丝上,药室倒卵圆形或长圆形,室孔顶生,常两孔汇合成横裂缝,花粉粉末状。
雌花有心皮1-3-4,子房近球形或倒卵形,1-2-3-4室,每室有
胚珠1颗;胚珠倒生,从直立于基底的
珠柄上或从直立于隔膜中部的珠柄上下垂,胚珠极短,无柄,着生于基底
胎座或靠近侧壁胎座上,珠孔朝向基底;花柱延长或不存在;柱头多样,头状,2-4裂,微凹或全缘。
浆果具1个或少数种子;种子无
胚乳,表皮透明,种皮光滑,单一者椭圆形,成熟时黄绿色,2个者平凸,胚同形,外面淡绿色.花期4至5月;果期7至8月。
魔芋属生长于
土层深厚、质地疏松、排水透气良好、有机质丰富的山林或土壤中。
魔芋属经加工可食用,制作美食;本属一些植物块茎可加工成
疏毛磨芋豆腐(又称褐腐)供疏食。如磨芋干片含淀粉42.05%,淀粉的膨胀力可大至80-100倍。