程祁生于书香簪缨之家,他的父亲程(?--公元222年),字季然,巴西阆中(今四川阆中)人,三国时期蜀国
祭酒。为人正直,有胆识,才资文武。《
华阳国志》载:程畿于
刘璋时曾为
汉昌长,后因劝阻
庞羲叛乱有功官至
泸州市知府。
刘备领益州牧后为从事祭酒,后随军伐吴。刘备兵败,溯江退走,程畿断后。追兵将至,有人劝其弃大船乘轻舟逃走。
程畿说:“我在军中,从未临阵出逃,何况现在天子处境危险。”不久追兵拥至,程畿执戟苦斗阻敌,直至战死。
武侯祠、阆中桓侯祠均有
塑像。《
阆中县志》有传。《
三国演义》中赞叹他:“慷慨蜀中程祭酒,身留一剑答君王。临危不改平生志,博得声名万古香。”
杨戏《
季汉辅臣赞》赞曰:“公弘后生,卓尔奇精,天命二十,悼恨未呈。