香严寺，又名长寿寺、香严长寿寺、显通禅寺，位于河南省南阳市淅川县仓房镇白崖山，国家4A级景区。寺院占地面积4200平方米，现存殿、堂、楼、阁及各种建筑141间。

香严寺东侧是龙山，西侧是虎山，北侧依傍后岭，南侧则拱抱着面山，整个地形如同一朵莲花，而寺院恰好坐落在莲花的正中。该寺主体建筑有山门、韦驮殿、凝月轩、大雄宝殿、接客厅和藏经楼。

香严寺始建于唐朝，原是慧忠的道场，后来在此建寺。李忱曾在此寺内避难，并剃度出家。自李豫颁旨予以保护起，香严寺便与白马寺、相国寺、少林寺并列为中原四大名寺。唐代以后，该寺曾经历两次复兴。明永乐年间，寺院得以重建，规模庞大，被誉为十方长寿大香严禅寺。到了康熙，第58代住持重建香严寺，使其再度兴盛。2009年9月，河南万正集团接管香严寺，与淅川县人民政府签定“香严寺佛文化生态旅游区”建设协议，投资1.5亿元，先后修复香严寺韦驮殿等。并且在豫鄂两省交界处征地2平方千米，建造了慧忠广场（香严寺综合服务区），为香严寺建寺1300年大典打造了文化平台。

1986年，香严寺被列为河南省重点文物保护单位，2006年，被国务院公布为全国重点文物保护单位，2012年，被国家旅游局批准为国家4A级景区。

香严寺始建于唐朝开元二年（714年），距今已有1300多年历史。据《淅川香严禅寺中兴碑记》记载：香严寺有二，一在万山环抱之中，一在山麓丹江之旁，相望三十里，俗谓之上寺、下寺。是唐代两朝国师慧忠禅师的道场。大唐开元二年（714年），南禅派六祖慧能禅师的弟子慧忠云游至淅川白崖山党子谷，经过占卜，在此结茅为庵，开辟道场，修身讲经四十余年。在此期间，慧忠多次被李亨和李豫诏往京城，共议国事，肃宗和代宗对慧忠的见解十分敬佩，遂尊其为国师。

唐宝应元年（762年），代宗李豫给寺院赐名“长寿寺”，被奉为国家设置，御赐长生田万顷，并颁旨敕护，与白马寺、相国寺、少林寺并列为中原四大名寺。

大历十年（775年），慧忠在长安圆寂，代宗遵其遗愿，将尸骨送至此寺入塔。当时高官送葬，人流如潮，整个寺院都笼罩在香烟之中，月余不散，香飘百里，人们就取“香光庄严”之义，称其为“香严寺”，流传至今。

李忱在称帝之前，为了躲避政敌的杀害，逃至香严寺落发为僧长达六年之久。会昌六年（846年）李炎驾崩，大臣到香严寺迎李忱回长安登位，称李忱。大中元年（847年）唐宣宗在香严寺内整建望月亭，后人改为宣宗殿。

唐朝之后此后，香严寺曾两度中兴。一次是元末，香严寺为兵火所毁，至明永乐年间，皇帝朱棣恩准重建香严寺，其规模宏大，田产万顷，号称“十方长寿大香严禅寺”，朱见深朱建深赐“显通”之名，实为香严中兴。第二次是明末，一场大火使香严寺惨遭灭顶之灾，至清代康熙，第58代住持重建使该寺再度中兴。到清乾隆，当时寺院占地3万多平方米，房舍437间，院墙700余丈。

民国时期，冯玉祥主政河南省期间拆寺毁庙，香严寺方丈润斋联络镇平菩提寺方丈释玉普、玄妙观道长张宗璇等到南京向国民政府请愿要求保护寺庙，得到政府支持，香严寺等四座寺庙得以保全。

1947年夏末，香严寺在“大知客”释湛洁和尚的首倡下，欲成立“河南太虚佛学院”，计划招高级班学员20人，初级班学员40人，后因解放战争不断推进而停办。1951年5月，淅川县进行土地改革后，80余名僧人大多返乡还俗，个别与匪霸有勾结的被人民政府依法镇压。

20世纪50年代末，由于兴建丹江口水库，香严下寺被拆除，大部分经卷遗失。随后，县二初中、仓房小学、宋湾高中分校、仓房高中分别设于上寺。此期间，拆建、改建和扒毁了一部分古建筑作校舍。“文化大革命”期间，寺内佛像、法器、经卷和西安碑林博物馆、塔林、碑刻百余通，被视为“四旧”拆除或损坏，壁画用氢氧化钙覆盖。拆下来的塔砖、碑石和木料等物，或用于兴修水利，或用于修建公社办公楼、学校教学楼。寺院遭遇了严重破坏。

1979年以后，国家宗教政策逐步得到落实。香严寺也陆续得到了相应的保护，再1986年，该寺被列入河南省第二批省级文物保护单位。1990年以后，文物局多次拨款，对大雄宝殿、斋堂等寺内建筑进行了维修和保护。1996年8月，韩国中央日报社写真部张忠钟次长一行4人，到香严寺考察南阳慧忠及元末明初千峰禅师情况，寻找临济正宗之根。

2000年9月10日，日本临济宗国泰寺一行19人到香严寺寻根朝拜。2003年承包该寺的一家公司，只收门票，不加修缮，当初承包商承诺投资用于景区的维修和建设1.2亿元，实际完成了180万元的投资。

2009年9月，河南万正集团接管香严寺，与淅川县人民政府签定“香严寺佛文化生态旅游区”建设协议，投资1.5亿元，先后修复香严寺韦驮殿、十王殿、钟楼、东厢房、地藏殿等。并且在豫鄂两省交界处征地2平方千米，建造了慧忠广场（香严寺综合服务区），为香严寺建寺1300年大典打造了文化平台。万正集团将香严寺与其开发的湖北太极峡景区联为一体。

2013年4月，媒体反映河南省南阳市淅川县香严寺存在管理混乱、企业承包经营、文物屡遭破坏等问题，被中国国家宗教局发文通报。

香严寺，位于中国河南省南阳市淅川县仓房镇西北部的白崖山群中，东临龙山，西接虎山，北依后岭，南拱面山，整个地形若莲花状，香严寺恰居中间。

香严寺原有上、下两禅院，鼎盛时有各类建筑470余间，有“千顷香严”之称。下寺于1978年淹没于丹江水库，现仅存上寺。寺院坐北向南，依山而建，占地面积4200平方米，现存殿、堂、楼、阁及各种建筑141间。主体建筑有山门、韦驮殿、凝月轩、大雄宝殿、接客厅和藏经楼，自下而上分布在一条中轴线上；两侧陪建东西客房、僧房和十王殿，并在东部另辟“静修院”。

香严寺整个建筑严谨对称，规模宏伟，风格各异。山门为四柱嵌匾的石牌坊，面阔3间，上书“赐显通禅寺”6个大字，门旁两侧各蹲立一只高大雄浑的圆雕石狮。韦驮殿为硬山式建筑，面阔5间，进深3间，走廊排列12根合抱大柱，雕梁画栋，华丽中更显得庄严肃穆。韦驮殿之后，便为凝月轩，是一座小巧玲珑的建筑，为达官贵人入大雄宝殿前的休憩之所。大雄宝殿，为硬山式建筑，面阔五间，进深3间，两山出檐，四周走廊环立26根大柱，高约7米；檀嵌、插筋均为浓笔重彩，镂刻绘画；斗拱出头雕刻龙头、龙尾，状似盘龙；门扉全为填花透雕，每个瓣经精心设计，琢磨精细，纹理清晰，花叶相衬；殿内竖立8根“通天柱”，直托屋顶梁架，气势磅礴。尤其是大雄宝殿内满绘神佛壁画，总面积403平方米，均为明代作品，颇具文物价值。东、西二墙的彩色壁画，大小相同，分别长16.16米、高9.2米、面积10.28平方米，画中人物姿态各异、形神兼备、构图严谨，中为元始天尊，余为南、北、东、西四极太皇大帝。两幅彩色壁画是中原最大的彩色壁画。其余法堂、藏经楼、客堂、僧房以及其他建筑，皆规模宏大，各有特色，雕镂精细，别具一格。

整个寺院掩映在茂密的山林之中，翠竹、古树和泉水环绕。寺东竹林内竖立着两座洁白的大理石塔，高15米，6角、7级，为雕琢精细的仿楼阁式建筑，与绿竹相衬，若天然图画。寺院内外还分布有多处名胜奇景，诸如水冶珍珠泉、双石洞、龙泉、水帘洞、瀑布（又名“白布朝阳”）、花果山、一柏担八榆、一柏一石一庙、一步三眼井、一步三道门等。

香严寺寺院坐北面南，中轴线自南到北的建筑依次为石牌坊、山门、韦驮殿、过厅、大雄宝殿、凝月轩（望月亭）、法堂、藏经楼等。

牌坊又称阙，在封建社会，它是功德、地位和尊严的象征。明成化二十三年（1487年），朱见深朱建深给寺院赐名“显通禅寺”，因此牌坊上面的横额上刻有“敕赐显通禅寺”六个大字，此字由当时的附马都尉沐昕亲笔所题，字体刚劲有力，龙飞凤舞。这座牌坊为三门四柱式，由四根丈余高的大石柱嵌连一体，石柱顶端为宝珠式雕饰，下部有覆盆柱基，根部前后还有雕刻着卷云纹的抱鼓石。结构匀称合理，坚实稳固、蔚为壮观。所用石料颇为讲究，此石名砾岩（火山沉积岩），石质十分坚硬，牢不可摧。此牌坊经历了四百八十多年的风吹雨淋，毫发无损，巍然屹立。横额背面刻有“大明唐府重建嘉靖已亥孟春立”字样。明朝时南阳市被封为唐王府，这座牌坊由南阳唐王府负责修建。嘉靖已亥指的是1521年，“孟春”指的是春天的第一个月。

“山门”，即是佛教寺院的正门。因为寺院一般建在深山密林之中，其门似进山之门，故称山门。山门又称“三门”，象征佛教的三解脱门，即“空解脱、无相解脱、无愿解脱”，又有智能、慈悲、方便之义。因此，三门分别为“空门”、“无相门”、“无作门”。香严寺门前立有一对石狮，是明代所雕。这正如佛经上说的一样：佛讲经说法如同“狮子吼”，能使人“顿悟”，迷途知返。因此在寺院门前放置石狮，用以警示世人。

韦驮殿，系硬山建筑，面阔五间，进深三间。与一般殿堂不同，该殿是一座倒座式建筑，正门向北面向寺内，背门坐南朝向院外，即坐南朝北。中间空门是开着大门，两边的无相门和无作门是用窗子代替。进入大门，两边的青石门框上雕刻着一副对联，上联为“志在春秋尼山而后一夫子”，下联为“明光日月佛国之中大圣人”。孔子是文圣，关羽为武圣，一儒一道文化在佛教寺院融合，使香严寺成为佛儒道三教合一的寺院。黑漆大门左右分别写有“龙”“虎”二字，门上匾额横书“香严古刹”四字。殿内迎面坐着的正是关圣帝君，关公本是道教神灵，在民间也被称为伽蓝菩萨。殿后则供奉着韦驮，前供关公后供韦驮的寺院殿堂比较少见，香严寺韦驮殿是清代建造的，韦驮殿前原有一山门，在明末被李自成起义军烧毁。后来虽恢复了简易山门，后被毁，现在韦驮殿又兼顾了山院的相关古建筑，周边环境也得到很大改善。

过厅，又名接官厅，为歇山式建筑，面阔三间，进深三间，四边挑檐，厅内脊坊上墨书“大清光绪五年三月”并绘有图案，厅内中部有十五层石台阶。

穿过过厅，就到了寺院的主体建筑大雄宝殿，为清乾隆重建。该殿堂面阔五间，进深三间，庑殿歇山顶式建筑，总面积690平方米。规模宏大、气势非凡，周围环廊，有26根合抱大柱，柱高7米，下为柱础。殿内还有8根“通天大柱”，直托屋顶梁架，明次间安装门的功能。有隔扇门12扇。大殿建筑的门窗大多是透花精雕，还有精美的砖石雕等装饰，为大殿增添了不少内涵。殿内中部彩塑释迦牟尼像，房间周边的平台上供奉有十八罗汉像，墙壁内原来还分布着几十个佛龛，里面供奉着木、石等各类材质的佛像，现已无存。大雄宝殿内还有一个重要的看点，是三面墙上有多幅清代壁画，共403.9平方米，为河南省现存面积最大的寺院壁画。这些壁画多是道教题材，如朝元图；也有佛教方面的，如观音图等。人物刻画生动、传神，均为彩绘，对研究古代工艺美术史、宗教史等提供了极为珍贵的史料。香严寺在“文革”中曾遭到严重破坏，这些壁画被生石灰覆盖。改革开放后当地文化部门洗去石灰，保存几百年的壁画，又呈现在人们面前。

大雄宝殿后是望月亭，也称指月处、宣宗皇帝殿，占地60多平方米。面阔三间，进深三间，为重檐硬山顶建筑，其檐上还有三彩斗拱，厅前为10余层青石台阶。据其旁边的碑刻记载，此建筑重建于清雍正十三年（1735年）。传说是李忱在此避难的七年时间里时常在夜里对天望月，期待能早日回到长安，故名望月亭。

穿过寺院第四阶法堂，就到了藏经楼。它位于寺院最高的一阶，此楼面积达480平方米，仅次于大雄宝殿。硬山式建筑，面阔七间，进深三间，前出廊，五柱、八、五架梁，四枋上装饰有壁画30余幅，多为人物、动物、山水等，每幅都颇具特色。殿内分两层，上层过去收藏大量经书，下层正中则供奉有佛像。

香严寺的第四座殿堂就是法堂。法堂也称讲堂，乃演说佛法皈戒集会之处，也是佛门选拔人才的地方。堂内供奉弥勒佛，这里的弥勒佛像与西方的弥勒佛像略有差异。此像身宽体胖、双目微合、满面笑容，是根据奉化布袋和尚的形象塑造，代表佛教“生平等心、呈喜悦相”，即以清净平等的心对待一切众生，以满面笑容接待一切大众。

香严寺及周边古树较多，仅列为淅川县古树名木挂牌保护的就达上百株。有树龄超过千年的古柏和银杏，有直径超过一米的国槐和多杆香樟，还有宋代种植的古桂花树等。韦驮殿前与竹林边有两株银杏树，已有上千年树龄，殿前为雄树，旁边相距近40米的一株为雌树，依靠殿前这株雄性授粉结果。两株古老的“夫妻”银杏树，为寺院增添了很多色彩；有传奇色彩的是法堂后边的“痒痒树”，用手轻轻一碰，它就全身抖动；“美女抱将军”，是一株女贞藤盘绕在一株巨大的栎属树身上，两树交缠在一起生长；还有一棵古皂角树，被群众称为“信息树”，传说它能预示天下兴衰，枝叶繁茂时国家兴旺，枝叶枯萎时社会动荡；观音殿前还有一株明代的香树，相传为明代太虚禅师亲手所植，其果实呈圆形，香味浓郁，尤为独特。

南水北调中线工程渠首位于河南省淅川县丹阳镇陶岔村，处于两省四县(市)接合部，水陆交通便利。乘船不仅可以欣赏烟波浩渺的丹江口水库，南下还可到达道教圣地武当山，西可抵国家级重点文物保护单位、中州四大名寺之一香严寺及坐禅谷景区，北可至福森生态文化苑、丹江小三峡、八仙洞等景点。

在香严寺古八景中，坐禅谷景区就有四景。新开发的坐禅谷景区是一处以自然山水景观为主，同时又融佛文化、民俗文化、古山寨文化为一体的文化旅游区。它东依象鼻山，西靠青龙山，谷长二十余公里，面积一百余平方公里。

丹江大观苑是丹江口水库周边自然景观较丰富的区域。景区从西向东有多个岛，依次为情人岛、龟岛、鹿岛及鹤岛。其中蜈支洲岛伸入水中最远，与龟岛形成一个半环状的天然港湾。

藏经阁西次间还有一面积为9平方米的风水宝地，当地俗称“消灾宝地”。传说李忱在香严寺避难时，追兵追到此时被这里的浓雾遮住了视线，追兵以为是佛祖显灵，吓得四散而逃，宣宗得以脱险。故称此地为风水宝地，此事虽是传说，但凡来寺院的游客信士一般都要到此驻足祈祷。

1979年以后，国家宗教政策逐步得到落实。作为珍贵文化遗产的香严寺，获得了新生。1983年，按国家文物保护政策，香严寺移交淅川县文化局管理。1986年，该寺被列入河南省第二批省级文物保护单位，县里遂成立了香严寺文物管理所。

1990年，上级文物部门又对香严寺保护范围进行了界定，促进了文物保护工作。国家文物局和河南省文物局部多次拨款，对大雄宝殿、斋堂等寺内建筑进行了落架维修。此后，淅川县委、县政府进一步重视香严寺的开发利用，发出维修香严寺的捐资号召，县、乡领导干部带头开展了“爱我淅川，兴我香严”的捐款活动，使部分房舍得到了维修。县政府先后为香严寺审批职工编制32人，架设了照明线路，修建了水利提灌设施，修筑了下寺至上寺的公路和丹江两岸码头，使香严寺的基础服务设施渐次完善。

2006年，被中华人民共和国国务院公布为全国重点文物保护单位。2009年9月，河南万正集团接管香严寺，与淅川县人民政府签定“香严寺佛文化生态旅游区”建设协议，投资1.5亿元，先后修复香严寺韦驮殿、十王殿、钟楼、东厢房、地藏殿等。并且在豫鄂两省交界处征地2平方千米，建造了慧忠广场（香严寺综合服务区），为香严寺建寺1300年大典打造了文化平台。2012年，被国家旅游局批准为国家4A级景区。

参考资料

参考资料

慧忠禅师的强大影响力，奠定了香严寺在佛教界地位，历代高僧辈出。“三年一小客(培养一个名僧)，五年一大客(出一名高僧)。”南阳佛教协会负责人释妙侠赞香严寺：“以寺闻名，以僧为荣，名震中原佛教界。”现当代，香严寺在佛教界影响力不减。

2013年，中国国家宗教局通报了10个宗教机构违法违规典型案例，其中包含香严寺多头管理、承包经营问题。2013年4月，媒体反映河南省南阳市淅川县香严寺存在管理混乱、企业承包经营、文物屡遭破坏等问题，宗教局发函，要求河南省宗教局调查了解，妥善处理。并派人与省宗教局组成工作组赴当地召开现场会，督促整改。当地市县政府多次协调各方利益，初步理顺管理体制，佛教界合法权益得到依法维护。