黑金属是一种音乐类型，以其独特的表现形式和主题而著称。这种音乐的特点包括主唱的尖叫式演唱、高度失真的吉他声、猛烈且阴沉的双大鼓，以及快速的节奏和旋律。此外，黑金属还会使用其他乐器，如钢琴、小提琴，或者歌剧的女高音，以创造出一种诡异且恐怖的氛围。

黑金属起源于英国重金属新浪潮时期的乐队Venom，他们在音乐中明确表达了对撒旦的崇拜和对战争的渴望，首次将"Black Metal"这一名称引入金属音乐界。Venom的第一张专辑被视为第一张黑金属唱片。瑞典的Bathory乐队也在黑金属的发展中起到了重要的启蒙作用，尤其是对后来的史诗金属和维京金属产生了深远的影响。丹麦的Mercyful Fate乐队尽管对原始黑金属的影响有限，但在哥特式建筑黑金属、交响黑金属和哥特金属领域树立了榜样。德国的Sodom乐队和瑞士的Hellhammer及其后续乐队Celtic Frost，通过其原始、粗犷的音乐风格和厄运感，直接推动了黑金属的发展。

原始黑金属的主要发展地区是挪威，那里诞生了异教狂徒和Burzum等乐队。Mayhem的专辑《撒旦主人的秘密仪式》成为了许多新晋Immortal的学习范本，而Burzum则探索了北欧信仰和民间文化中的黑暗面。在这些乐队的影响下，一批新的黑金属乐队涌现出来，其中包括挪威的DARKTHRONE、SATYRICON、GEHENNA、IMMORTAL、Gorgoroth，瑞典的MARDUK、DARK FUNERAL，以及其他欧洲国家的乐队，如波兰的GRAVELAND、奥地利的ABIGOR、芬兰的IMPALED NAZARENE、马其顿的BALTAK等。

黑金属的表演形式独特，除了传统的吉他、贝斯和鼓外，交响黑金属会使用电子合成器和其他古典乐器，如钢琴、小提琴、大提琴或歌剧女高音。现代黑金属音乐的特点是高频失真吉他的反复扫弦和高速轮播，很少使用吉他独奏。鼓部大多采用双大鼓连踩或双踏，以及小军鼓、双面钹、定音钹的连击。一些乐队，尤其是单人乐队，在录制时会使用鼓机代替真鼓。主唱通常使用尖锐的黑嗓演唱，与死亡金属的死嗓相比，黑嗓的发音位置更接近两颚。早期Immortal的歌词主要涉及反基督、虚无主义、凟神和撒旦崇拜，而后期的乐队则涵盖了更多主题，包括厌世、自杀、反人类、神秘学、宇宙、国家社会主义、纳粹、战争、奇幻等。相比之下，极少数乐队的歌词内容涉及基督和圣经。

这是一种新兴的黑金属风格，强调使用大量的快速RIFF和SOLO，使得极端音乐变得更加旋律动人。代表乐队包括瑞典的Vintersorg、Witchered Beauty和意大利的墓穴植物病原线虫（graveworm）。

这是一个黑金属的分支，它利用黑金属的演奏技巧和唱腔来表达个人对宗教和生命的看法。速度变化较大，代表乐队有德国的Bethlehem、挪威的Aeternus、芬兰的Thy Serpent和瑞士的Samael。

自杀黑金属，又称抑郁黑金属，由挪威的Burzum乐队创立，音乐内容充满忧郁和悲伤，节奏紧凑、粗糙、刺耳，给人窒息感。

交响黑金属是黑金属的一个分支，产生于20世纪90年代中期，因其包含的交响和管弦元素而知名。该流派的乐团主要分布在欧洲。

维京金属是黑金属的一个分支，以黑金属为基础，使用失真吉他、双踏、黑腔、键盘等演奏方式，但编曲上更注重旋律，曲风不如黑金属那样凶猛，而是带有一些抒情感。

异教黑金属继续发扬异教崇拜色彩和撒旦邪恶意念，象征性地表达某种意义。异教黑金属在音乐元素上比传统黑金属更为丰富，散发出强烈的邪恶和神秘气息。

民谣黑金属的演奏特点是加入了民谣常用的乐器，如小提琴、中提琴、竖琴等。

纳粹黑金属与纳粹相关，有时会表现出对纳粹的赞许。

黑金属还包括Atmospheric 黑色 Metal（氛围黑金属）、Raw Black Metal（原始黑金属）、Post-Black Metal（后黑金属）、Epic Black Metal（史诗黑金属）、Dark Ambient（黑暗氛围）、Blackgaze（自赏黑金属）等多种分支。