通海剑兰是花叶兼赏的名花，素有“通海第一花”之称。它叶似剑，直立挺拔，优雅高洁，四季常青，终年不凋，令人百看不厌。其花形美丽，芳香清幽，姿态雍容华贵，使人赏心悦目。
它是从
云南省野生
莲瓣兰中选育驯化出来的优秀家养和
园艺品种。叶似剑，直立挺拔，四季常青，终年不凋。花期恰逢
春节前后，香味清洌。
通海县剑兰历史悠久，相传下山于明清时期，
清代闻名于全滇，清光绪《续云南通志稿·兰花》即载：“春建，叶长不折，花香远布，出通海。”
而通海是通海剑兰的主要驯化地、栽培地和集散地，故人以县名称之，是极少数以地名冠名的兰花品种之一，享有“通海第一花”之美誉。由于其发苗率高、适宜盆栽、气势雄健而深受人们的喜爱被广泛种植，与大、
小雪素和朱砂兰齐名，并称“
云南省四大传统名兰”。曾获第5届中国（
昆明市）
兰博会特等金奖及
日本友人金奖、第7届中国（
北海）兰博会特等金奖、第14届中国（
玉溪市）兰博会特等金奖等。
据介绍，2009年6月，通海剑兰被中国兰花品种注册登记委员会批准登记注册。同年8月，
通海县打造中国“通海剑兰”品牌领导小组办公室以网络和书面形式，就“是否将通海剑兰确定为通海县县花”向该县广大干部群众征求意见，获得一致通过。2009年12月，通海县人大常委会决定将体现通海特色、代表通海形象的通海剑兰确定为通海县县花。