天蓝苜（学名：Medicago lupulina L.）是豆科，苜蓿属多年生草本植物。花序小头状，总花梗细，挺直，比叶长，密被贴伏柔毛；苞片刺毛状，甚小；花冠黄色，旗瓣近圆形。荚果肾形，表面具同心弧形脉纹，被稀疏毛，熟时变黑；有种子1粒。种子卵形，褐色，平滑。7-9月开花，8-10月结果。

分市于中国东北、华北、西北、华中地区、四川省、云南省，日本、蒙古、俄罗斯及其他一些欧洲国家亦有分布。生于湿草地及稍湿草地，常见于河岸及路旁，微碱性地亦见有生长。

天蓝苜蓿草质优良，富含粗蛋白质，动物必需氨基酸，常作为动物饲料。

一、二年生或多年生草本，高15-60厘米，全株被柔毛或有腺毛。主根浅，须根发达。茎平卧或上升，多分枝。

叶茂盛，羽状三出复叶；托叶卵状披针形，长可达1厘米，先端渐尖，基部圆或戟状，常齿裂；下部叶柄较长，长1-2厘米，上部叶柄比小叶短；小叶倒卵形、阔倒卵形或倒心形，长5-20毫米，宽4-16毫米，纸质，先端多少截平或微凹，具细尖，基部楔形，边缘在上半部具不明显尖齿，两面均被毛，侧脉近10对，平行达叶边，几不分叉，上下均平坦；顶生小叶较大，小叶柄长2-6毫米，侧生小叶柄甚短。

花序小头状，具花10-20朵；总花梗细，挺直，比叶长，密被贴伏柔毛；苞片刺毛状，甚小；花长2-2.2毫米；花梗短，长不到1毫米；萼钟形，长约2毫米，密被毛，萼齿线状披针形，稍不等长，比萼筒略长或等长；花冠黄色，旗瓣近圆形，顶端微凹，冀瓣和龙骨瓣近等长，均比旗瓣短：子房阔卵形，被毛，花柱弯曲，胚珠1粒。荚果肾形，长3毫米，宽2毫米，表面具同心弧形脉纹，被稀疏毛，熟时变黑；有种子1粒。种子卵形，褐色，平滑。花期7-9月，果期8-10月。

天蓝苜蓿对于温度的适应性较广，耐寒性较天蓝苜蓿及红车轴草强，干旱时，虽生长不良，但具强耐性。一般土壤都能生长结籽，耐瘠薄，较耐酸性土壤。耐荫蔽，在荫蔽环境下，茎较细弱、分枝少、趋于直立、植株较高、结实性差。在开阔地，茎多平卧、结实性好。

天蓝苜蓿耐旱，耐潮湿，耐热，抗寒性强，但不耐水淹。在轻壤土、沙壤土、山地黄棕壤、黄壤、粘壤土上均能良好生长，在p时值7左右、水湿条件适中的轻壤土中生长最好。天蓝苜蓿具有较强的耐寒性，在-23℃的低温下仍能顺利越冬，在湿度较好的条件下，在-28℃下也能越冬。耐旱性很强，在严重干旱时，地上部分枯黄，一遇降水，即能从根部发出新枝，恢复生长。

分布于中国南北各地，以及青藏高原。欧亚大陆广布，世界各地都有归化种。

在中国除荒漠及青藏高原的高寒地区外，其他各地海拔2200-2300米均有分布。产于东北、华北、西北、华中地区及西南等地区。俄罗斯、蒙古、日本、朝鲜、东南亚及欧洲各国均有。

天蓝苜蓿靠种子繁殖，种子产量较高，产量600-700千克/公顷，种子成熟不整齐，边熟边落，落粒性强。刚成熟的种子硬实率高达80%。当土壤温度达5℃以上种子即可萌发，擦破种皮后，种子发芽率在90%以上，种子萌发快，24时即有少量萌发，72时内大部分发芽。这种习性十分有利于在自然状态下自我更新，一旦降水，吸胀种子即可很快萌发成苗。在一般情况下，种子在4月萌发，6月下旬种子成熟，成熟的种子落地后萌发不整齐，随着硬实的不断消除而逐渐萌发。因此，天蓝苜蓿植株的不断生长与不断繁殖落粒可同时进行，实现草层的不断自我更新。在自然状态下，落入土中的种子在秋季雨季萌发，以营养体越冬后，第2年春季返青，5-6月种子成熟。一部分种子来年春季萌发，6-7月种子成熟。

田间管理的着重点：一年两熟地区，主要以消灭杂草和多收一次青草为主；盐碱地上种植的天蓝苜蓿，重点要注意灌溉排水，以降低土壤盐分，并注意覆盖，防止盐分上升，从而保证幼苗顺利成长；一年一熟的气候寒冷地区，重点要防冻保苗。

施肥：可撒施、条施或叶面喷施。在生长期内，根据生长需要每公顷可施尿素75-150千克、磷肥225-300千克，于春季1次或分2次施入，也可进行叶面喷施。微量元素用量较低，每公顷只需1500-4500克，叶面喷肥应在收获前20天进行。

除草：除人工拔草外，主要是化学除草，有两种方法：一是土壤处理，在播种前或播后苗前每公顷用48%乐灵乳油1500-2250毫升，兑水450千克喷雾，施后立即混土；或每公顷用5%的豆草特水剂1500-1800毫升，兑水450千克喷雾，施药后混土3-5厘米。该方法要求土壤情必须好。二是茎叶处理，单子叶杂草发生严重时，在三叶期内，可用10.8%的高效盖草能每公顷450-600毫升兑水450千克茎叶处理或用闲锄、快锄等进行处理；阔叶杂草发生严重时，可用5%的豆草特每公顷1500-1800毫升于三叶期喷雾防治。

虫害主要有苜蓿夜蛾、东方黏虫、草地螟、蝗虫等。防治方法：在幼虫3龄前防治效果最佳。2.5%敌百虫粉剂或5%马拉硫磷粉剂，用量为每亩2-2.5公斤；50%辛硫磷乳油4000-5000倍液，90%敌百虫1000-1500倍液，50%西维因可湿性粉剂200-300倍液喷雾。适期割，在粘虫产卵高峰至卵孵化盛期，抓紧一次刈割或重度放牧利用，可避免或减轻粘虫危害。

主要病害有：褐斑病又称普通叶斑病，是常见的一种病害，在各地均可发生。其病原菌是假盘菌属假盘菌，病斑发生在叶片上呈褐色，近圆形，直径0.5-2毫米，边缘不整齐，发病时叶片变黄，严重时大量脱落，造成产量下降，可利用年限减少。

在发病季节到前喷洒70%代森锰锌600倍液、75%百菌清500-600倍液或5%多菌灵可湿剂500-1000倍液进行防护。发病后，可以喷洒世高500-1000倍液进行防治，若病害发病严重，应提早刈割，以减少病害的传播。

白粉病是由白粉菌属鞑靼内丝白粉菌引起，在干燥的灌溉区发病严重。当植株的叶片、叶柄、茎或荚果受到侵染时，会出现白色粉霉斑。除选择合适的抗病品种外，还应该做到合理施肥，减少氮肥的用量，适当增加磷、钾肥的供应。在病害发生季节提前喷洒40%灭菌丹可湿剂600-800倍液或15%粉锈宁1000倍液做好预防，在病害发生时用世高500-1000倍液进行防治。

天蓝苜蓿是各种畜禽均喜食的优质牧草，营养价值很高，不论青饲、放牧或是调制干草和青贮饲料，适口性均好，因而被誉为“牧草之王”。天蓝苜蓿粗蛋白质含量高，且消化率可达70-80%。蛋白质中氨基酸种类齐全，含量丰富，其中赖氨酸的含量是玉米籽实的5。7倍，色氨酸和甲硫氨酸也显著高于玉米。另外，天蓝苜蓿富含多种维生素和微量元素，同时还含有一些未知促生长因子，对畜禽的生长发育均具良好作用。天蓝苜蓿的营养价值随天蓝苜蓿的生育阶段而异。幼嫩时粗蛋白质含量高，而粗纤维含量低。但随着生长阶段的延长，粗蛋白质含量减少，而粗纤维含量显著增加，且茎叶比增大。初花期刈割，天蓝苜蓿干草粗蛋白含量18%以上，酸性洗涤纤维含量35%以下，中性洗涤纤维含量45%以下，可消化干物质含量60%以上，相对饲用价值125以上。

天蓝苜蓿产草量不高，但草质优良，适口性好，营养丰富。具有粗蛋白含量高、粗纤维含量低的特点，是牲畜的优质饲草。

《中国饲用植物》中指出：天蓝苜蓿不但是一种优良的豆科牧草，也是一种良好的冬绿草坪和绿肥植物。天蓝苜蓿具有作为草坪草的一些优良特点：匍匐生长，地表侵占能力强，生长量小，盖度大，不需刈割，省时省力，具有作为草坪观赏植物的特征特性；其次，它具有野生种顽强的生存能力和完善的自我恢复机制，只要建植起来能长期繁衍生息。