北塔山，蒙古语称它为拜塔克山，意思是山峦密集。新疆东北部与蒙古国西南部的界山，是锦绣六师的东大门。北塔山地理坐标是东经91°6′，北纬45°00′18″；平均海拔1200至3287.2米。

自古以来，北塔山就是外蒙古草原自杭爱山通向准噶尔盆地的必经通道，同时，也是从阿尔泰共和国山南下天山往北奇台绿洲及巴里坤哈萨克自治县盆地的通道。新中国成立后与蒙古人民共和国签订中蒙边界条约，现划入中国境内的北塔山归属中国新疆昌吉回族自治州奇台县管辖，距离奇台200多千米。

北塔山呈西北东南走向，山势由北向南逐步倾斜，，地表多被风化和半风化黑褐色或黄红色岩石所覆盖。由于北塔山区受到非地带性生境条件的限制土壤为淡棕钙土、淡栗钙土、生草灰化土，因周围多为荒漠环境，它区别于天山山区的植被分布规律，以荒漠和草原植被为主。北塔山属温凉少雨气候带，夏季气候较天山区稍热干旱，雨量少，水源缺乏，春秋季大风多。

山区内沟谷纵横，坡度陡峭，地形复杂。在沟谷及背阴地区，天然植被较好，适于牧业。山西部有森林覆盖。山南有煤田。山区年平均气温2.5℃，1月平均气温－12.5℃，7月平均气温17.8℃。年平均降水量195.3毫米。3～4月和10～11月多雾，4～9月多大风，6～8月多暴雨。初雪最早在8月，终雪最迟在6月。年积雪在200天以上，最大积雪深度39厘米，常造成雪阻，难以通行。北塔山是由奇台北去阿勒泰地区的必经之地。山西端有公路通往蒙古。1947年6月，蒙古边防军与中国国民党北塔山守军在主峰及胡居尔特沟附近发生战斗。国民党军借助有利地形及工事，击退蒙军在飞机掩护下的多次进攻，史称"北塔山事件"。

位于新疆东北部，与外蒙接邻，在北纬41°3′，东经91°1′，海拔1500米左右，距青河县140公里处。

北塔山是中原地区与蒙古国之间的界山。辛亥革命之前，它与整个博克多汗国，都在清朝版图之内。辛亥革命后，内陆亚洲处在动荡之中。清朝原由乌里雅苏台将军统领的外蒙古，宣布“独立”。北洋政府自顾不暇，一度准备放弃科布多省、札萨克图汗、唐努乌梁海、阿勒泰市等边疆区域，以便退守新疆塔里木，进而维持中原稳定。新疆的第一任督军杨增新，则力排众议，提出只有保住阿勒泰，新疆才不至于陷入动荡。放弃阿勒泰，就不可能遏制瓦解中华民国的趋势。可以说，没有杨增新，就没有今天的新疆以及中原地区的西北边界。正是在这个背景下，不但阿勒泰由直属中央政府，改为归属新疆，与阿勒泰山紧邻的北塔山，也成为中国新疆境内的山群。从清朝至今，北塔山始终归属中国。

1709年，瑞典炮兵少校雷纳特，为俄国军队俘虏。在中亚蒙古汗国度过了十几年的战俘生涯之后，他与妻子布丽吉塔终于回到家乡。随他们一起回瑞典的，有12个来自新疆和田的奴隶，同时他们带回了几幅反映17世纪后期中亚情况的珍贵地图。在《雷纳特地图》上出现了北塔山这个地名，它的原名是“BAI－TAGE”，音译“北塔格”（拜塔格）。《中国历史地图集》据清代内府地图，将其标为“拜山”，实际是中外合璧的名字。在西北民族的语言中，BAI，含义是丰富、众多。新疆曾将富人叫“巴依”。TAGE，是山峰。蒙古人习惯这样称呼，比如“巴音布鲁克”（著名的天鹅湖），就是“泉水丰富”。北塔山，是蒙古等北方民族对那里地貌的归纳——山峦密集。北塔山不是中文地名，它的含义也不是“北方的如同塔一样陡峭的山峰”。

1947年2月，哈萨克族头目乌斯满因为三区方面的军事打压，撤出承化（阿勒泰市），退到北塔山西边的青河县与奇台县交界的哈萨坟一带，由于缺吃少穿，经常派兵抢劫蒙古国牧民的牲畜，双方屡有冲突。6月，博克多汗国向北塔山一带进驻2000余人的军队。外蒙古的外交部向国民党政府外交部提出照会，国民政府外交部又向新疆省警备总司令部打招呼，要宋希濂（时任新疆警备司令）阻止乌斯满劫掠外蒙古牧民的牲畜及财物。

新疆警备司令部命令驻防在奇台、吉木萨尔县（吉木萨尔）、木垒河一带的暂编骑兵第一师派一个调查组实地侦查外蒙古驻军的情况。时任奇台、孚远、木垒河守备区司令的骑一师师长韩有文指定二团副团长马成功为组长，少校参谋潭开选为副组长，带领多名战士，携带一部电台，赶赴北塔山一带侦查情况，他们发现蒙军用木头搭的房子，蒙文及俄文标语，肩章，苏制弹药箱等物件。韩有文立即将此情况报告总部。不久，总部电令骑新疆生产建设兵团第一师派一支精干的连队进驻北塔山，以观动态。

1947年5月，韩有文令三团骑兵连连长马希珍率部驻防北塔山，并尽速构筑工事。马希珍连在北塔山主峰阿同敖包与乌龙布拉克至大胡乔尔台一带险要的位置修筑了一道严密的防线，并且配备了密集的火力进行监视。5月18日，蒙古国武装部队士兵及大批的军马和牛羊越过布尔津河向北塔山南麓运动。马希珍连捕获了两名越界的博克多汗国士兵，请示新疆警备司令部尚未得回复。

6月2日，外蒙古边防军两名军人着便服，来到马希珍连驻地，发给马希珍一封最后通牒，声称：北塔山属于外蒙古，中国部队于1947年5月18日侵犯外蒙古领土，击毙军马一匹，并逮捕两名士兵，声称此种做法是破坏中蒙两国友好关系的行为，要求将驻在此间的驻军在二十四小时内完全退出外蒙古国界，并将捕获的两名士兵交还蒙方，如果不执行的话，蒙方将采取措施，一切责任由马希珍部承担。

6月5日黎明，蒙古国军队一个营及一个炮兵连，突然向马希珍连发起猛烈攻击，除有炮兵集中火力轰击外，天上涂有苏联五星标志的五架飞机也投弹轰炸、低飞扫射马连阵地。战斗空前激烈，马希珍连面对蒙军众多且有空中火力掩护的情况下，凭借坚固的工事和英勇抵抗，大约四个小时之后，蒙军溃退。

诡秘矫健的山狼、野禽、蒙古野驴、鹅喉羚在五颜六色的大山和苍茫的蒿草、胡杨林中忽隐忽现，高耸的断崖碣石上点缀着古人的艺术杰作——古代岩刻画，附着和镶嵌在岩石中的贝壳化石，把人们一下子带入到了超现实的童话般的世界中。这些并非是青河以东——北塔山最为引人瞩目的景致，在这神秘的大山中隐藏着一个令世界考古学家、地质学家困惑达70年之久的——北塔山神秘石球之谜

1979年，新疆水文地质专家李金栋和同事前往中蒙边境的北塔山开展地下水资源普查。在离北塔山牧场东部几十千米的山谷里作业时，突然惊奇地发现，在附近的山坡和断层中星罗棋布地分散着许多滚圆滚圆的石球。

绝大多数石球内部为同心圆，有的中间又有一坚硬的圆石球，形态宛如鸡蛋中的蛋黄。有几枚石球剖开后，内部却有远古芦木等植物化石，有的剖开就只有单一的石质，有的从外部看酷似蜗牛。

一些地质学家研究后认为，石球是大自然的鬼斧神工，是地质作用的产物。