《左忠毅公集》是由明代左光斗撰写的一部个人诗文集，全书共一册六卷。最早的版本是明崇祯年间的刻本，之后历代都有印刷版本，较为常见的是清代乾隆的刻本。

左光斗，字遗直，号浮丘，出生于1575年的安徽桐城。他自幼勤奋好学，尽管天赋并不突出，但他学习非常努力。桐城市地区在明末清初时期文化氛围浓厚，人才辈出，形成了具有深远影响的“桐城派”。左光斗身处其中，受到深刻的影响，年轻时就已经享有盛誉。他不仅精通文史，还关注实用的知识，尤其是涉及国家利益和社会福利的政策。这种抱负驱使他培养出了清正刚强的性格。

左光斗在32岁时，即万历三十五年（1607年），通过科举考试成为进士，随后被授予中书舍人的职位，并很快晋升为御史，开始了他的政治生涯。他在任期间，严厉打击了伪造官印的犯罪团伙，抓捕了数百名假官员，并成功破获了这一案件。他还致力于改善农业状况，特别是在北方推广南方的优质水稻品种，极大地推动了当地农业的发展。左光斗因其卓越的政绩被提升为内阁大臣，参与制定国家重要决策。他以其刚正不阿的态度与腐朽的宦官集团进行了激烈的斗争，并支持改革，逐渐成为了东林党的核心成员。在反对赵惇宠妃李康妃控制皇储的事件中，左光斗发挥了重要作用，与同僚杨涟一起被称为“杨左”。新皇帝登基后，重用了东林党人，左光斗担任左都御史，负责监督百官，他的政治生涯达到了巅峰。然而，由于明朝晚期政治极度腐败，左光斗无法扭转局势，最终遭受了残酷的迫害，被关押并折磨致死，享年51岁。他的忠诚和勇气受到了后代的尊敬，被追谥为“忠毅”。

《左忠毅公集》共包含六卷，其中包括《左忠毅公集》五卷和《左侍御公奏议》一卷。文集中收录了《左忠毅公年谱》（上下二卷）、《左忠毅公奏疏》二卷、《左忠毅公诗》一卷以及《左侍御公奏议》一卷。这些文献详细记录了左光斗的生活经历、诗歌创作、奏疏等内容，为研究左光斗提供了宝贵的信息资源。《左忠毅公年谱》分为上下两卷，开头有木刻画的“左忠毅公赞像”及其画像赞语。接着按照时间顺序讲述了左光斗的一生，包括他的出生、教育背景、三次科举考试的经历、揭发假官案、弹劾后妃干预朝政、提督学政时选拔史可法、与杨涟共同弹劾魏忠贤等重大事件。特别详细描述了左光斗被捕后在监狱中的遭遇。《左忠毅公文集》上下两卷，开篇有陈子龙的序言，时间为崇祯十六年。接下来是《明史列传》中摘录的《左光斗传》，然后是左光斗任职近二十年期间提交的奏疏，如《足饷无过屯田疏》，反映了他对北方农业发展的贡献。《恳请圣明慎守典礼疏》则是“移宫案”的原始材料。此外，还有关于辽东前线与后金战斗的报告，以及左光斗的儿子左国柱为父亲伸冤的三份奏疏。《左忠毅公诗》一卷，收录了左光斗一生创作的约百首诗歌，包括五言古诗、五言律诗、七律等多种形式。这些作品大多是应景之作，但也有一些表达了作者对国家命运的关注。《左侍御公奏议》一卷，由左光斗的师生朋友整理而成，主要收录了他作为低级别官员时提交的奏议，这些奏议涉及民生问题，对今天的学者来说具有独特的历史价值。这部分内容主要包括缉捕要犯、征税等方面的工作记录，以及关于自然灾害的报告和请求救济的申请。最后三分之一的内容涉及军事防御和制度，如《荐举边材将材疏》、《募兵不便疏》等，反映了明末的社会动荡和左光斗镇压人民反抗的情况。

《左忠毅公集》的编纂旨在颂扬封建统治者所推崇的忠和毅。忠体现在左光斗从小接受儒家教育，立志忠君爱国，进入仕途后，他竭尽全力维护封建王朝，不惜牺牲生命。他摧毁了造假集团，勇敢地上书反对后宫干涉朝政。尤其是在权臣当道、威胁国家存亡之际，他挺身而出，这些都是忠的表现。毅指的是他不顾个人安危，毅然赴死的精神。尽管有许多民众阻拦他，连逮捕他的士兵也为之哭泣，但左光斗仍然前往京城受审，展现了维护朝廷尊严的坚定意志。这一点警示后人。《左忠毅公集》的主要内容是关于明末政治和军事的文件汇编，有助于了解那段时期的混乱历史。左光斗一方面作为明朝的忠正廉洁的高官，在黑暗的政治斗争中保持清廉刚正，不依附权贵，不向宦官集团低头，其气节值得敬仰。但另一方面，他也忠实维护即将灭亡的朱氏王朝，残酷镇压人民起义，并且在与宦官集团的斗争中，一味依靠向皇帝进谏来打击对手，却不了解皇帝已经被魏忠贤操纵，导致了他的失败。左光斗身上体现了封建士大夫的两面性。《左忠毅公集》之所以遭到禁止，是因为书中大量记载了明朝与后金的战争，如《左忠毅公文集》中的《急救辽东饥寒疏》、《辽士万苦千辛疏》、《专设援辽事例书》等，这些文件提到明朝与后金战争结束后，“辽阳赤地千里，谷粟一空，人马倒卧道路枕藉”。因此，书中对后金表现出强烈的愤怒，这是后金统治者的继承人所不能容忍的。尽管如此，清代并没有全部销毁这本书，而是删除了一些违反规定的章节，其余的部分仍然得以流传。《左忠毅公集》在清代的禁书目录中标注为抽禁，但在《四库全书·抽毁书目》中没有具体的说明。今天看到的清人刻本中，许多奏议和诗文都有修改过的痕迹，特别是《左侍御公奏议》中关于边境防卫和选择将领的文章，几乎都没有提到后金这个当时的敌对政权，也没有使用“北虏”、“女真”这样的敏感词汇，这证明它们已经被删改。幸运的是，《左忠毅公集》中违反规定的地方并不多，经过简单的处理就可以通过审查。