韦如柏于1906年出生于中国南京的一个美以美会传教士家庭。他在青少年时期在
金陵大学附属小学和金陵大学附属中学就读。
1936年返回
南京市，1937年，他在
南京大屠杀期间，作为国际红十字会南京分会唯一的外科医生，救治了
、梁庭芳、
李秀英等南京安全区内的平民，并记录了日军南京大屠杀的残酷暴行。1940年返回
，在
加利福尼亚州的圣巴巴拉休息了一年。1946年赴
东京，在
出庭作证
韦如柏的父亲是威尔伯·威尔逊，母亲是玛丽·萝内·威尔逊。他的姨父是约翰·福开森。他有三个孩子，长女伊丽莎白·威尔逊，次女马乔里·威尔逊，和儿子
威尔森。