阿维尼翁
教皇(Avignon Popes)1309~1378年驻法国阿维尼翁的7任教皇。1309年,由法王
腓力四世支持而就任教皇的
教宗克勉五世在
罗马教廷对
法国处于劣势的情况下离开
罗马,驻进当时
教皇国与法国边境小城阿维尼翁,此后
约翰二十二世、
本笃十二世、
克雷芒六世、
英诺森六世、
乌尔巴诺五世、格利哥里十一世等6任教皇皆驻该地。这是教皇与世俗君主争权失利的结果。1378年前,
天主教史上出现罗马和阿维尼翁两地教皇并存的现象。后世天主教会承认阿维尼翁七
教皇合法。
中世纪中期,西欧各国封建政权与罗马教皇之间的权力争夺激烈。14世纪初,法王
腓力四世与教皇
卜尼法斯八世为争夺统治权及教会财产展开斗争。卜尼法斯死后,在
法国的压力下,选立一名法籍大主教为教皇,即
教宗克勉五世,但他始终未去
梵蒂冈。1309年克雷芒五世将
罗马教廷迁至阿维尼翁。迫于腓力四世的压力,他同意国王向法国教会和神职人员征税,解散拥有大量财产的
圣殿骑士团,并通谕承认世俗王国是由上帝直接设立的。在他之后担任
教皇的,有
约翰二十二世、
本笃十二世、
克雷芒六世、
英诺森六世、
乌尔巴诺五世和
格列高利十一世,都是法国人。枢机
主教团中法国人亦占大多数。1377年,格列高利十一世接受神秘主义者谢拿的迦特林等的劝告,同时,
罗马古城的动荡局势也使他感到有必要回罗马坐镇,遂将教廷迁回罗马。
阿维尼翁教皇先后历时70余年。因受制于
法国王室,历史上有“阿维尼翁之囚”之称,或借用古代
以色列人被掳至
巴比伦70年的历史,称之为“巴比伦囚虏”。各派史家对其评价颇有争议。20世纪初以前多认为阿维尼翁
教皇偏安僻壤,贪得无厌,道德败坏,是教皇史上的黑暗时期;
意大利人文主义者佩特拉卡曾称之为“全世界的臭水沟”。现代西方史学家则多认为这是出于罗马正统观念的偏见,并认为阿维尼翁时期的
罗马教廷确曾进行机构调整,提高枢机主教团的权力;继续厘定教会法典,扩大传教范围;兴办大学教育等措施,力图改革。
格列高利十一世于教廷迁回罗马的次年死去。法、德、意各国统治者为争夺对教廷的控制权,在选立教皇问题上,多次发生争议,后酿成
天主教会大分裂。