该书重点阐述了明代宫廷建筑的发展演变过程、内涵、规划理念、设计方法、布局艺术，明代宫廷建筑形制布局的源（继承传统）流（对后世的影响）和稽古创制等问题，并配有大量宫廷建筑图片，是一本了解明代宫廷建筑的通史之作。
廷建筑的发展演变过程、内涵、规划理念、设计方法、布局艺术，明代宫廷建筑形制布局的源(继承传统)流(对后世的影响)和稽古创制等问题，并配有大量宫廷建筑图片，是一本了解明代宫廷建筑的通史之作。
宫廷史是历史研究中一个非常重要而又比较特殊的内容。
故宫即紫禁城是中国明清两代的
皇宫，在长达491年的岁月中，先后有24位皇帝在这里生活和执政。始建于明永乐时期的紫禁城，虽然在
清代有过不少改建、重建和新建，但总体上仍保持着初建时的格局，并保存有部分明代建筑与明宫文物。因此，研究明清宫廷史是故宫博物院的优势和责任。但长期以来，我们在清宫史研究方面成果比较显著，而对于明宫史的研究则相对薄弱。从
故宫学的视角和要求来看，深入开展明宫史研究，不仅对于研究中国历史很有益处，而且对于发掘故宫的丰富内涵，推动博物院事业的发展，也有着十分重要的意义。因此，从2005年开始，
故宫博物院采取多种措施加强明代宫廷史的研究，《明代宫廷史研究丛书》就是其中的一项重要成果。
“明代宫廷史研究”是故宫博物院于2005年确定的重点科研项目，对明代宫廷史中的18个重要课题进行探讨，研究成果以丛书的形式集中发布。经过将近5年的不懈努力，这套丛书将在故宫博物院建院85周年之际，陆续与读者见面。