含羞草（拉丁学名：Mimosa pudica），又名怕羞草、害羞草、怕丑草、呼喝草、知羞草，是豆科含羞草属二年生草本植物，披散、亚灌木状草本，原产于美洲热带地区，现广布于世界热带地区，在中国主要分布于华东、华南、西南等地的山坡丛林、湿地、路旁。含羞草的株高达1米，茎圆柱状且有分枝，托叶呈披针形，小叶和羽片触之即闭合而下垂，头状花序圆球形，淡粉色，荚果长圆形，种子卵圆形。含羞草的全株都可以入药，可用于治疗肝炎、肠炎、神经衰弱等疾病，还可抗癌。此外，含羞草还具有毒性。与此同时，含羞草还具有应激反应。

含羞草起源于南美洲巴西一带，以其叶片的感震性闻名。它震感运动的功能是由于出苗后遭受风雨的袭击，逐渐形成了适应性，便形成了这样的运动方式，来保护自己。

含羞草独特的性质，逐渐引起了人们的注意，于是欧洲人带着含羞草走出了美洲。此后，在其他地区如亚洲和非洲的热带地区也开始有含羞草生长。

据记载，含羞草是通过两种渠道传入中国的。第一种与传教士有关，一些传教士是植物爱好者，将许多的异域花草带来了中国，含羞草就是其中一种；第二种是荷兰殖民者占领台湾时引入了含羞草。

含羞草是披散、亚灌木状草本，株高40~60厘米，高的可达1米；含羞草的茎为圆柱状，基部木质化，并且有很多分枝，茎上长满钩刺和刺毛。托叶呈披针形，长5~10毫米，有刚毛。小叶和羽片触之即闭合而下垂；小叶10~20对，线状长圆形，宽1.5~2.5毫米，长8~13毫米，边缘具刚毛，先端急尖；羽片2~4枚，指状排列于总叶柄之顶端，长3~8厘米。

含羞草的花序为头状花序，花呈圆球形，直径约1厘米，具长总花梗，单生或2~3个生于叶腋；花小，众多淡粉色的小花组成了一个圆圆的花球；苞片线形；花萼极小；花冠钟状，外面被短柔毛；雄蕊4枚，伸出于花冠之外；子房有短柄，无毛；胚珠3~4颗，花柱丝状，柱头小。含羞草的花期为3~10月。

含羞草的果实为长圆形的荚果，长1~2厘米，宽约5毫米，扁平，稍弯曲，有3~4个荚节，每荚节间有一粒圆形种子上面还长着不少刺毛；种子卵形，长3.5毫米。果期为5~11月。

含羞草原产于美洲热带地区，现广布于世界热带地区。在中国主要分布于华东、华南、西南等地，长江流域常有栽培供观赏。

含羞草是一种对外界刺激敏感的植物，其适应性强，多生于山坡下、丛林中、路旁潮湿地，喜温暖气候，喜光喜湿不耐寒，适合在湿润且肥沃的土壤中生长。

含羞草的叶子在受到外界刺激时，会马上收缩，速度非常快。当外界的震动传递到叶枕时，叶枕上半部分的薄壁细胞里的细胞液被挤到细胞间隙中，使叶枕的上半部分和下半部分产生压力差，原本挺立的叶子和叶柄也就失去支撑，变得下垂。

含羞草的刺毛可以挂在动物的皮毛上或者人类的衣物上，帮助含羞草传播种子，荚缘波状，成熟时荚节会一节一节地脱落，这个现象被称为植物学上的“荚缘宿存”现象。

含羞草可播种繁殖，在春季4月初播于露地苗床，幼苗期生长缓慢，当苗高7~8厘米时，即可定植于园地。在中国也作盆栽植物栽培，如作为盆栽，则可于3月中旬播种于冷室苗床，幼苗上3寸盆后，继续放置冷室内培养，幼株生长较快。

含羞草以往多为土培，但缺水并易传染病害，从而降低观赏性。水培方式营养和水分供应充足均衡、所以管理方便、植株生长速度快、观赏品质好、不易带病。

容器一般使用无底孔、内外双层网筛套盆地专用水栽花盆，要选择株型正、生长旺盛、叶片鲜绿、没有机械损伤的含羞草植株，用水溶法洗掉根部的泥土或其他介质并使根系完整，种植前需要修整。另外，最好选用质地柔软的海绵或岩棉等定植植株，定植孔的直径大小要与含羞草的粗细相匹配。洗净后消毒进行水培，营养液pH值为6.0较适合水培含羞草的生长发育。营养液的温度也极为重要，夏冬季节可参考温度计的读数进行营养液管理，以保证植株根系正常生长。水培时要注意病虫害防治，及时通气，适时换水，并调节合适的水位。

含羞草性味甘、寒且全株有毒，植株中含有一种名叫含羞草碱的物质，对人体有一定的危害，如果经常触碰它，会让人的毛发脱落。在夜晚，含羞草会因为无法进行光合作用而主动释放毒素，甚至会让人罹患白内障等足以导致人失明的疾病。另外，动物食用含羞草后，会出现生长发育迟缓、生育力减退、消瘦、体衰、步态失调甚至死亡等多种中毒反应。

含羞草有清热解毒、消积和安神、清热利尿、化痰止咳、安神止痛、凉血止血之功效，临床多用于急性肝炎、神经衰弱、失眠、肺结核咳血、血尿、结膜炎、跌打损伤、带状疱疹等症。

含羞草的感震运动常随天气变化而不同，根据它的表现可以进行天气预报。如用手捅一下含羞草，叶子很快收缩会下垂，经过较长时间才能恢复原状，这说明空气干燥，湿度较小，天气会持续晴朗；反之，若触动它迟迟不会发生反应，叶子稍一闪又重新张开，这说明空气湿度大，风雨临近。长江流域常栽培含羞草供大家观赏，具有一定的经济价值。