黄莲即黄莲花（学名：Nelumbo lutea），也称美国莲花、美洲黄莲，是多年生水生草本植物。黄莲主要分布在西半球，从加拿大安大略省的南部往南一直到南美的圭亚那合作共和国、哥伦比亚及委内瑞拉等地均有分布，美国是其世界分布中心；中国主要种植在湖北、山东省等省市。黄莲喜欢温暖、日照充足、土壤肥沃的水生环境，生长环境主要是在池塘、湖泊、缓慢的溪流等地点，需要足够的水深和淤泥，基本水深在0.5～2米左右。

黄莲的根为黄白色、纤维状的须状不定根。地下茎即根状茎，生长初期细长分节，生长后期膨大为藕，黄褐色。叶子分为漂浮于水面的浮叶和高出水面的立叶。叶片为绿色，浮叶呈平展光滑的圆形盾状，立叶长在叶柄顶端，边缘蜷起，呈圆锥状。叶柄表面无刺，盾状着生。花期为春末到夏季，花蕾为黄绿色，盛开时为淡黄色。花朵陆续开放，晨开晚闭，花托呈莲蓬状、喇叭形，淡黄色。果期为夏季，果实即为莲子，呈卵圆形坚果状。

黄莲在20世纪70年代引入中国，主要作为观赏植物和经济作物。黄莲的藕、嫩叶及嫩叶柄、种子有食用价值，它的花色填补了中国莲花的花色空缺，其品种本身及杂交品种都具有极高的观赏价值。

黄莲的属名来自僧伽罗语，种名来自拉丁语单词“luteus”，意为黄色，是形容黄莲的颜色。在1799年，卡尔·路德维希·韦尔登诺将黄莲命名为“Nymphaea lutea”，克里斯蒂安·亨德里克·珀森在1806年将黄莲改为“Nelumbo lutea”。虽然该学名曾存在争议，但一直沿用至今。

在一亿多年前，莲属植物约有10～12种，只有2种莲属植物——中国莲花（莲属 nucifera）和黄莲存活下来，属于“植物活化石”之一。最初瑞典植物学家林奈自在18世纪将莲属列入睡莲科，但是经过多年的深入研究，植物学家发现莲属具有原始植物的性状特征，其在形态学、胚胎学和细胞学等方面与睡莲科其它属均无共同点，亲缘关系很远，因此认为莲属应该与睡莲属分开，独立分类。根据化石证据，这两种莲花的地理隔离可能出现在约300万年前，基于地理隔离和形态特征的不同，这两种莲花被分为同一属的两个单独物种。但它们之间没有生殖隔离，因此可以将黄莲划分为中国莲花的亚种（莲属 nucifera subsp. lutea (Willd.) Borsch \u0026 Barthlott）。

根为黄白色、纤维状的须状不定根，在地下茎的节间着生。地下茎即根状茎，生长初期在水下淤泥中横生，细长分节，节间向下生须根，向上长叶、抽花。生长后期膨大为藕，黄褐色，每节呈椭圆筒形，长约8～13厘米。叶子分为漂浮于水面的浮叶和高出水面的立叶。叶片为绿色，呈平展光滑的圆形盾状，浮叶大，直径可超过60厘米，立叶长在叶柄顶端，边缘蜷起，呈圆锥状。叶柄表面无刺，长在叶片中央，长度可达2米。

花单瓣，雌雄同株，雄蕊较多。花蕾为黄绿色，盛开时为淡黄色，花径约12～25厘米。花朵陆续开放，晨开晚闭，花瓣约18枚，呈倒卵形，长约1～13厘米。花托呈莲蓬状、喇叭形，淡黄色，直径约7厘米。

果实即为莲子，呈卵圆形坚果状，表面革质，数量多，长约10～16毫米，宽约8～13毫米。

黄莲主要分布在西半球，从加拿大安大略省的南部开始，经墨西哥、中美洲、西印度群岛等地，南至南美的圭亚那合作共和国、哥伦比亚及委内瑞拉；美国是其世界分布中心，在美国的分布从加利福尼亚州东至缅因州。

在20世纪70年代末，中国引进黄莲品系，首先在中国科学院中国科学院武汉植物园种植，后被其他单位陆续引种并应用到育种中。现中国主要分布在湖北、山东省等省市，主要由植物园等科研机构培育。

黄莲喜欢温暖、日照充足、土壤肥沃的水生环境，主要生长在池塘、湖泊、缓慢的溪流等，需要足够的水深和淤泥，基本水深在0.5～2米左右。如果夏季多发洪水，水深淹没叶片，也会导致叶片腐烂，植株坏死。

黄莲的花期为春末到夏季，果期为夏季。黄莲的主要生长期在春夏两季，主要的繁殖方式为种子繁殖。为其传粉的主要包括蚤蝇科（双翅目）、鞘翅目和膜翅目的昆虫。黄莲以异花授粉为主。授粉后，果实开始形成，嵌入花托，花托逐渐变硬、脱落，掉入水中，在水面上漂浮，一边慢慢分解，一边传播种子。种子在水面上发芽后，发育良好的幼苗漂浮在水面上，随着水波漂浮，最终漂到较浅的水边生根。

黄莲可采用播种繁殖（有性繁殖）或分藕繁殖（无性繁殖）的方式进行繁殖，分藕繁殖较为普遍。播种繁殖时，种子要进行筛选，留下沉入水中的种子，丢弃漂浮在水面的种子。种子划破或切口后放入水中，保持室温27摄氏度及以上，会在4～5天内发芽，幼苗在两周龄时可进行移植。分藕繁殖时，应使用前一年生产的莲藕，且至少有两端完整的节点。将莲藕以15度的角度植入在饱和的介质中，并在基质下面埋置5厘米的枝条分生组织。

黄莲最好在光照充足、15～32摄氏度的春夏季节进行种植。黄莲应在酸性（pH=4.5）、软质的淤泥土或粘壤土进行栽种，在容器中生长可限制其成长。

采用分藕方式种植，需要将池水放干后翻整泥塘，整平后将藕节顶芽向下20～30度斜插入泥，尾部露出泥面，然后放水，水深25厘米左右，生长的整个过程需要对土壤基质进行施肥和改善质地。

黄莲没有严重的昆虫或疾病问题，但偶尔会受美洲莲螟、红蜘蛛螨、睡莲蚜虫和白蜘蛛的侵害。在种植的水里饲养鱼类，可以帮助控制虫害。此外，需要注意枯萎病，黄莲的病虫害均可用相应的药物按说明进行防治。

中国对莲花观赏品种选育的主要标准有花色、花姿、花型、花果的密度，其次是株型、抗病、抗逆性。黄莲的香味浓郁，花朵颜色为黄色，黄莲的引种弥补了中国莲花只有红、白、粉等颜色，而缺少黄色花朵的缺憾，且中国莲花和黄莲没有生殖隔离，可培育多个杂交品种，黄莲及其杂交品种都具有极佳的观赏价值。

中国对莲花食用品种选育的主要目标有高产、品质育种。黄莲的块状茎藕含淀粉，嫩叶及柄、种子均有食用价值，美国原住民印第安人有食用习惯。莲是中国栽培面积最大、品种资源最丰富的水生经济作物，中国对莲的需求量较大。中国莲花莲藕、莲子供不应求，所以引进、种植黄莲，一定程度上能够满足中国居民的食用需求。