虎刺（拉丁学名：Damnacanthus indicus C. F. Gaertn.），茜草科（Rubiaceae）虎刺具刺灌木，又名刺虎、伏牛花、绣花针、黄脚鸡、寿庭木、寿星草小黄连。喜湿润温暖气候，多生长在山地和丘陵的疏、密林下和石岩灌丛中。产于印度北部、日本和中国，在中国分布于江苏省、安徽、浙江省等长江流域及以南地区。

虎刺高0.3~1米。多分枝，小枝被糙硬毛，有刺间生于大叶叶柄间。叶对生，为革质叶，部分背面被疏毛，正面无毛，叶柄短，具柔毛。两性花，花梗短，花冠为白色。果实成熟时由绿色转为殷红色，3~4月开花，9~10月果实成熟。

虎刺形小，茎细，常制作成丛林式盆景，同时也在人体抗炎、活血止痛、治疗风湿痹痛等药用方面具有重要价值。

虎刺在卷三十经外草类中有记载为刺虎，曰：“刺虎，生睦州，……其叶凌不凋草，采无时，土人以其根、叶、枝干……理一切肿痛风疾。”在明代异远真人编著的骨伤科重要典籍《跌损妙方》中，治“开空穴伤”方有虎茨一药，经杨立人考证为虎刺。

虎刺通常高为0.3~1米，枝多屈曲，为二叉分枝，小枝被糙硬毛，有针状刺生于大叶叶柄间，坚硬，刺长0.4~2厘米。

叶对生，为革质叶，呈圆形、卵形和心形，大叶长1~3厘米，宽1~1.5厘米，小叶长不超于0.4厘米，顶端锐尖，边缘全缘。叶基部为宽楔形至圆形，部分背面被疏毛，正面无毛，侧脉2~3对，正面不显。托叶易脱落，叶柄长0.1厘米，具柔毛。

花两性，常花单生或2~3朵簇生于叶腋的总状花序，有时在顶部叶腋可6朵排成具短总梗的聚伞花序，花梗1~8毫米，基部有两片披针形或线形苞片。具钟状花萼，长3毫米，4片宿存萼片，长1毫米，钻形或三角形。花白色，漏斗状，长0.9~1厘米，外部无毛，内部部分密被毛，檐部4裂为椭圆形，长3~5毫米。

果实为近球形核果，直径4~6毫米，具1~4个分核，成熟时由绿色转为殷红色。

虎刺产于印度北部、日本和中国。

虎刺在中国主要分布在浙江省、江苏省、安徽、江西省等地。

虎刺喜酸性沙壤土，喜温暖湿润的半阴环境，不耐寒冷和干旱，怕烈日暴晒，最适宜的生长温度为18~25℃，多生长在山地和丘陵的疏、密林下和石岩灌丛中。3~4月开花，9~10月果实成熟，挂果期较长，能到第二年春。

虎刺的人工繁殖方式多以插和分株为主。

虎刺扦插在4~5月进行，土壤最好为透气的山泥土，要翻晒消毒。剪取健壮枝梢做插穗，保留顶端少许叶片，可用0.01%的1-萘乙酸水溶液浸泡基部12~24小时。插穗插于土壤后，将土压实浇透水，放在通风阴凉处，注意保湿，半年左右不见枯萎，即为成活，但要培养3~4年植株定型后，才可上盆造景。

分株一般在春季或秋季，可全株或分株，也可挖出幼株分离栽植。

虎刺原来生长在阴湿的环境，挖取时要尽量保持苗木水分，再对地上部分进行修剪，剪去大部分枝权叶，只留当年萌发的新枝新叶，最后用苔藓植物包裹，塑料袋装上封口保湿，栽植时间以清明节前后为宜，成活率高。

采集后的虎刺，可再做修剪后把叶片以下的根部全部浸入清水中约24小时后再进行栽培。

虎刺最好使用原生长地泥土，或排水良好，pH值在5.5~6.5间，经堆腐发酵、曝晒、过筛后的土壤栽植。栽植后的虎刺置于阴凉通风处，初期向叶面喷水，成活后置于光照处。栽植初期每十天施稀薄的液肥，等到3~4月，多施肥料，促使虎刺花芽分化。平时剪除一些枯死的枝条，在花盆周围酒水，保持湿度，但盆内不宜长期积水，会导致烂根。此外，虎刺怕烈日曝晒，阳光过烈时应注意避荫，每2~3年后的春季换盆1次。

虎刺全草或根可以入药，有祛风利湿，活血消肿之效，主治风湿痹痛、痰饮咳嗽、跌打损伤等。另外，用乙醇提取虎刺和珍珠菜混合制成药物组合物，可以用于治疗再生不良性贫血。虎刺提取物具有保护肝脏、抗氧化、抑菌等功能，从虎刺中提取到的虎刺醛有抗卵巢癌活性，促进癌细胞SKVO3凋亡，同时抑制其迁移，有被开发成为治疗卵巢癌药物的潜力。

虎刺作为常见的观赏植物，树形矮挺，茎干刚直，枝节繁多，既有精巧玲珑的美态，又具参天大树的风格，可以作为装饰点缀于山水盆景中。虎刺还可以单棵或多棵，种植于石盆中，点缀装饰，制成盆栽。