“大千世界开只眼,不二法门暗点头”,这是淄川普照寺山门的楹联。山门位居寺院位,门楣正中悬一横匾,上书“普照寺”三个镏金大字。据说此三字是淄川菜园村书法名人黄雨三先生所书,
汉隶井然、古朴高雅。黄雨三是清末民初人,乡里多有其遗墨。
普照寺位于山东省淄博市淄川区留仙湖公园内。该寺约建于
南陈废帝
光大元年(567年)或统称为
北齐时(550-577年)建造,迄今已有一千四百余年。唐时为建于南朝陈废帝光大元年(567年)。彼时寺内有石佛
台座,上刻飞天像;又有
李邕所书《尊胜陀罗尼经》经幢,且建有八角十三层石塔,今已无存。
唐朝时为
大慈恩寺三祖
慧沼大师弘法处。大师系
山东省淄川人,乃
唐僧、
窥基再传弟子,精通唯识法相学,时称“唯识三祖”或“
淄州大师”,被誉为“山东一遍昭”。著有《能显中边慧日论》、《因明入正理论义篆要》,并参悟《
大宝积经》,对法相唯识宗教义的阐扬做出了杰出贡献。据历史考证,
日本法相唯识宗的流传即渊源于唐淄州沼大师弘法盛地普照寺。彼时寺内有石佛
台座,上刻有飞天像;又有唐著名书法家
李邕所书《尊胜陀罗尼经》经幢,且建有十三层八角石塔,物换星移,今已不存。据《淄博市志》载,淄博地区的佛教肇始于
东汉时期,
南北朝时建寺
造像之风渐盛,隋唐五代及宋元明清时期梵刹兴盛、道风日隆。
十一届三中全会重新落实宗教政策后,90年代初,在
淄城高明升倡导下,重建筹备工作正式启动。经半年寻访,先得两方残碑;清顺治七年《重修古淄州普照寺正殿妆金大石佛碑赞》载:“淄州城中,侧近县署古寺,有天然石佛一躯,其大无伦。谅察源流,人力绝而天工现,令人不可思议,真天下之
大观也。”清雍正二年《重修普照寺序文碑》载:“事淄邑治之东,旧有普照寺。士人又名佛寺,石佛者不事雕琢天然具足也。每逢节令,游人如蚁,吾淄一名胜也。”为重建古刹,大德高明升走遍淄城村落,终于在《
淄博日报》记者陈文祥先生手中找到一张1964年摄制的石佛照片,为恢复石佛原貌提供了弥足珍贵的第一手资料。
新建寺院总建筑面积1100平方米,自南向北依次矗立起山门、天王殿、
大雄宝殿、
观音殿、露天石佛,并以左右两厢房对称呼应。新塑大小佛像43尊;大雄宝殿高15米,阔17米,时深28米,可容数百僧众举行法事活动。露天石佛高10米,周长11米,重百余吨,采用
墨玉石雕制,法相庄严,蔚为壮观。普照寺自此法幢高树,慧灯续燃。
目前普照寺常住僧众七人,
住持为
能阐法师,兼
山东省佛教协会副会长和秘书长,
济南市协委员,
淄博市佛教协会会长。监院仁静,67岁,原籍山东寿光人,能阐法师系
济宁市人,77岁,幼读私塾,16岁投湛山寺出家,礼天台巨擘倓虚法师披剃,法师授法名能阐,字云幢,意为能阐佛法,树大法幢。倓虚大师见其年少聪慧,遂收为侍着,随侍倓虚左右数十年,广学天台教观,随赴讲筵坐
西施地参学。1940年能阐赴北京在周叔迦居士创办的高级
中国佛学院学习,期间曾随宝贤法师精研法相唯识学。1947年随大师赴粤弘法,后居
香港特别行政区。1949年后回国,1994年率弟子五人入住普照寺广接有缘,教演天台,指归净士,使普照寺成为一个名符其实的六和敬净士道场。
能阐法师驻锡普照寺后即举办佛学讲习班,倾其所学,陆续开讲《严经》、《
圆觉经》、《净土三经》等重要经典。近年来专弘净土法门,启建念佛堂并观自主持念佛七。同时还带领四众弟子广泛参与社会公益活动,利乐有情,受其惠者不可
计数。在能阐法师及其僧团慈霖滋润下,
淄博市信众已愈数万。每逢佛事活动,普照寺人如潮涌,香飘十里,佛号梵呗遍满虚空。