《橘子红了》是由中视制作有限公司制作，并由北京荣信达影视艺术有限公司出品，由李少红执导，夏美华 、郑重 、王要编剧，归亚蕾、周迅、黄磊、寇世勋等主演的中国内地家庭伦理电视剧。

该剧改编自琦君所著的《橘子红了》，主要讲述了清朝末年的江南小镇上贫困农家女秀禾为报恩嫁给容家老爷后喜欢上容家小叔并为之抗争的故事。该剧立意深远，通过秀禾自身经历想要表达女性思想、意识的解放和觉醒。

该剧于2002年2月12日在中央八套播出，据统计该剧前16集集中收视率第一，北京地区单集最高收视率为12.5%。同年，该剧获得2002年北京电视台观众最喜爱的电视剧奖及观众最喜爱的女演员奖，同时寇世勋凭借容老爷一角获得新加坡第七届亚洲电视节最佳男主角。

容家大太太（归亚蕾饰）因不能生育受到冷落一直住在乡下的桔园，二太太嫣红（贾妮饰）假孕将容老爷（寇世勋饰）留在城里，大太太因税租意外认识和自己年轻时候长的很像的贫困农家女秀禾（周迅饰），大太太想利用秀禾将丈夫从城里的二太太身边夺回，之后她为秀禾解决了债务问题并帮秀禾母亲举办了葬礼，说服回乡度假的六弟容耀辉（黄磊饰）替容耀华老爷娶了秀禾为三太太并举行了婚礼。当耀辉掀起秀禾的盖头时发现二人认识并且曾共同渡过了一个完美的下午。次日，大太太开始训练秀禾如何成功做一个小妾，并让耀辉扮演大伯，让秀禾伺候耀辉当作演练。耀辉不明白为什么聪慧的秀禾会甘愿做小妾，但是初到容家，他给了秀禾很多照顾，二人在相处中渐渐产生感情。同时受过西方教育的容家远房侄女宛晴（沈畅饰）也来到桔园，她非常不看好秀禾这位小妾，随后秀禾意外读到一本新文艺小说拉近了二人之间的距离。容老爷想看秀禾的照片，秀禾从母坟带回来的素心兰因大雨打折了花枝，这花代表着母亲，是耀辉让花重新活过来，他们二人更加关系亲密，同时这一幕被宛晴照了下来。耀辉想要秀禾更加快乐并说服大太太教秀禾和宛晴读书。秀禾与宛晴一起读书，因共同爱好新文艺小说成为了知己好友，宛晴非常同情秀禾的遭遇想要帮助她脱离容家，并说服了耀辉帮忙，秀禾在新文艺小说的刺激下非常憧憬自由美好的爱情，而不是封建包办婚姻，她同意了宛晴的计划。随后秀禾逃跑过程中发现原来耀辉有女朋友，名叫娴雅（白雪饰），她瞬间失去了方向并自动放弃了逃跑计划，随后耀辉回城。

容老爷和城里的二太太因为一直没有子嗣关系越来越差，正在这时候宛晴寄来了秀禾的照片，容老爷看完相片后心情久久不能平静，他最终回到了乡下。大太太非常高兴，表明自己的容貌还是可以打动丈夫的，只不过是因为自己不能生育丈夫才娶的二太太，大太太立刻为容老爷和秀禾准备了新房圆房。因为大太太无处不在的窥探和秀禾的惧怕，大太太让老爷带着秀禾去小岛度假，度假过程中容老爷深深的爱上了秀禾这位聪慧的年轻女孩，秀禾也被容老爷的成熟魅力打动，二人完成了圆房。之后容老爷带秀禾去叶家聚会，大太太很不高兴，因为之前容老爷都是带她一起去，但是她也很高兴秀禾可以获得容老爷的喜欢。同时回到城里的耀辉总是担心秀禾的生活并和自己的女朋友娴雅产生裂痕，也来到叶家，秀禾和耀辉相遇后引发了藏在心里的爱恋，但是二人因为身份关系不能严明，秀禾渐渐的喝醉了。容老爷让耀辉带秀禾先回家，喝酒后的秀禾与耀辉忘记了世俗身份，二人互诉爱慕之情，拥抱在一起。

容老爷渐渐的发现不对劲，大太太表明二人并没有什么联系，之后他提醒秀禾不要破坏自己和兄弟之间的感情，同时要重新举办秀禾和自己的婚礼，让耀辉当伴郎。之后他设计罗耀辉和秀禾单独见面，他在背后偷听。耀辉想要带着秀禾一起离开奔赴他们的新生活，但是秀禾想要报答太太的恩情，她想要为容家生下一个孩子，她不能跟着耀辉离开，容老爷听到这里明白秀禾没有背叛自己。随后容老爷和秀禾举行了婚礼，耀辉和容老爷不服输的比赛爬山，容老爷摔断腿后向耀辉说明自己真的爱秀禾，希望耀辉不要破坏他的爱情，耀辉被深深的感动。

嫣红看着老爷回到乡下，她不甘心受到冷漠对待，找到暗恋自己的大伟，她想要和大伟发生关系报复容老爷，大伟拒绝了她。大伟告诉嫣红想要容老爷回心转意可以试着去改变自己，大伟教嫣红英文和经商，嫣红本就是交际花出身，她酒桌上的交际能力非常强并帮助容老爷拿下英国生意。不料嫣红和大伟的频繁相见被娴雅看见，娴雅并没有说什么而是把乡下的情况告诉了嫣红。不久之后，容老爷回来了，他发现了嫣红的变化，嫣红也十分的温柔，他们二人的关系得到缓解。随后秀禾怀孕的消息传到城里，看着容老爷高兴的脸庞，嫣红明白她的爱情一定回不来了，伤心的嫣红终于和大伟发生了关系。

同时娴雅想要追求自己的幸福，千辛万苦来到山间找耀辉，耀辉被娴雅感动并向她提出求婚。大太太为了欢迎娴雅举办了晚宴，晚宴上秀禾告诉大家其实她并没有怀孕，只是来红晚了几天，大太太很伤心，二人相拥在一起，她害怕秀禾和自己的命运一样，以后遭到冷落。娴雅同情秀禾的遭遇并叫耀辉单独劝劝秀禾，他们的见面使得耀辉明白，之前秀禾送给他的香袋原来代表着爱情和对他的感谢，耀辉被深深震撼，他觉得自己辜负了她的爱情。次日，罗耀辉和娴雅要回到城里，不料耀辉在车站发现香袋忘记带，连忙跑回去拿，娴雅看到这样的耀辉非常伤心难过。他们回到城里后耀辉告诉容老爷秀禾并没有怀孕，容老爷并没有对秀禾表示不满而是关心她的身体情况，嫣红明白容老爷真的爱上了秀禾。之后嫣红来到乡下想要接秀禾去城里，但是大太太和秀禾都不同意，嫣红不得不先回去，又累又气的嫣红晕倒了，不料医生来诊脉发现她居然怀孕了。

大太太得知后觉得自己最后的希望破灭了，她不想失去她最爱的丈夫，最后决定让秀禾和嫣红一起回城做最后一搏。

嫣红在欢迎会高调的宣布自己怀孕的消息，此时乡下的秀禾被当作了嫣红的佣人被人调戏，耀辉劝她回到乡下，秀禾拒绝了他，因为她答应大太太要怀孕。耀辉失魂落魄回到家向娴雅诉苦，娴雅很伤心。次日，耀辉向娴雅道歉并带她出去玩，娴雅向耀辉表明她想要的是真正的爱情，不需要谎言，她爱耀辉愿意耀辉得到他的爱情而不是出于感动和自己在一起。娴雅的宽容和善良让秀禾和耀辉非常感动，秀禾想要为自己抗争。她在给大太太的信中说明自己不会爱老爷但是会给他生下一个孩子，宛晴和桔园的客人古沛帆（林雨申饰）拆开了信并打算将此事隐瞒下来，二人因为共同的秘密关系亲密了起来。

嫣红怀孕后神经兮兮，随后容老爷发现罗耀辉和自己有一个一模一样的香袋，耀辉说是自己偷的，他决定带秀禾去上海市散心。嫣红看到容老爷带秀禾散心就明白自己输了，然后去找大伟发现他和一位歌女在一起，她伤心离开。在上海容老爷尽力哄秀禾开心，但秀禾心里只有耀辉，容老爷自尊心受伤。之后容老爷回家发现嫣红不见了，把所有的怒气都撒在秀禾身上并让耀辉向秀禾偷香袋的事道歉。秀禾意外发现嫣红和大伟在一起，但秀禾并没有以此事威胁，嫣红被她的善良打动。耀辉与秀禾见面解释为什么道歉，表明自己不敢说他和秀禾的事情，秀禾失望离去。不料这一切被大伟看见，他鼓励耀辉为了自己的爱情抗争，耀辉追上秀禾紧紧拥抱她。之后嫣红让大伟向容老爷说明他看到的耀辉与秀禾，容老爷不相信找耀辉对质，耀辉毫不犹豫的承认自己爱秀禾，容老爷被气到心脏病发作。

大太太不愿宛晴和古沛帆在一起并发生了争吵，这时容老爷病危的消息传来，她立即决定去城里。容老爷谁也不见只让大太太公布遗嘱，大太太偶然看到耀辉和秀禾相会才明白事情的严重性，同时发现了她之前写的信被宛晴故意曲解，她不允许乱伦的事情发生，开始盯紧二人。容老爷选择手术治疗病情，意外的好转，他出院后把嫣红带回家，细心照顾。随后曾大夫到访后一切都变了，嫣红被赶出家门，原来是容老爷患有不孕不育证，嫣红背叛了自己，他愧对大太太。之后他向耀辉坦白病情并希望耀辉和秀禾生一个孩子来隐瞒他的病情，耀辉不同意。容老爷失魂落魄的回家发现秀禾居然怀孕了，他带着秀禾和大太太回了桔园，他对大太太温柔照顾并告诉她秀禾怀孕，但是大太太没有忽略他眼底的苦涩。直到嫣红来威胁容老爷给她财产，不然就把他不孕的消息公布出去，大太太才明白，她为了容家颜面同意了。随后嫣红高兴归去，不料意外流产，大伟因此离开。

罗耀辉得知秀禾怀了自己的孩子后急忙去乡下，容老爷和大太太跪下来求他不要告诉秀禾实情，为了家族的荣誉耀辉妥协了，他回去抱着娴雅哭的像个孩子。秀禾临产大出血，容老爷和大太太良心发现让大夫尽力保住大人，然而秀禾却拒绝了，她想要生下这个孩子，她已经知道来龙去脉，她明白这个孩子是她和耀辉的爱情结晶，与此同时耀辉在城里和娴雅正在举行婚礼。

李少红导演表示自己在拍摄《大明宫词》的时候，有朋友介绍琦君所著的《橘子红了》这本小说，原著小说主要是写的作者对家乡的回忆，他记忆中的故事有大太太、秀禾、容老爷、耀辉的影子。李少红表示看完以后被故事深深吸引想要去拍摄，因为篇幅的局限想做电影的拍摄，之后跟编剧沟通做了全新的改编，打乱了所有的人物关系，原著中生育是核心情节，电视剧将原著中的生育原因归结于老爷，是对旧时代封建氏族最彻底的颠覆同时极具戏剧冲突。随后导演为了刺激编剧的想象力和创作力，只把故事的梗概、条件、主要人物等告知，让他们在未读原著的状态下创作。

《橘子红了》制作成本超2000万元，其中每集达50万元，其中无锡中视股份公司出资200万元加盟拍摄该剧。据报道称桔园拍摄期间，没赶上采摘期，剧组买了几千斤柑橘，一个一个挂在树上。之后返回北京拍摄，在北影厂搭建深宅大院花费百万元投资。

周迅、归亚蕾都曾和李少红导演合作，周迅是《大明宫词》里的太平公主，金马奖影后归亚蕾是《大明宫词》里的武则天并且参演过李少红的《雷雨》，大家合作愉快所以再次合作《橘子红了》。黄磊曾和周迅共同参演曾念平导演的《人间四月天》，同时曾念平是《橘子红了》的摄影指导。

导演李少红表示寇世勋满身都是故事，他那张脸就是导演想像中的容老爷，连他的生活都与剧中的老爷有相似之处。

《橘子红了》的桔园外景地选在了苏州，因其风光秀美迷人。2000年11月，该剧组回北京拍摄并将江南的地板、门窗灯具拉回，同时包下北影厂两个大棚来搭建戏里老爷的两个家，据报道建立这座大院花费40来天。次年，2月25日，该剧杀青。

导演特意找曲波作曲，李少红认为没有人规定影视剧中应该用什么格式的音乐，需要有突破，有灵魂的新感觉，于是该剧音乐非常个性化，是梦呓般的气质，根据故事情节特意制作。

在拍摄王夫人贾妮和寇世勋的戏时，寇世勋没有任何防备的冲贾妮大喊滚，吓的大家都跑开了，其实寇世勋只是在练习台词，后来贾妮直言寇世勋太恐怖了。

在拍摄黄磊和周迅的吻戏时，黄磊因入戏无法脱离情况而导致心脏病发作。

《橘子红了》的后期拍摄在北京，正值下大雪，在拍摄黄磊在大雨中追周迅的戏份时，周迅躲在黄磊怀里失声痛哭，因为太冷了，下雪还要人工降雨，头皮就像扎针一样痛苦。

寇世勋因为北京的寒冷天气吃尽了苦头，起初不适应全身长满疹子，每晚痒的都难以入睡。为了止痒他半夜打开窗户让冷空气进来，第二天照常拍戏，之后还是导演推荐他涂药膏止住了痒。

剧组特意给周迅和归亚蕾设计小脚鞋，归亚蕾表示全身力量都集中在脚趾，走起路来脚趾痛的要命，甚至穿到脚趾淤血黑青，有一次她突然坐在地上起不来，导演连忙找中医推拿才恢复过来。

周迅在塑造秀禾这个人物时起初感觉比较单薄，因为她本人的年龄和经历没有经验可循。秀禾生活在深院之中，她所发生的事情是自己无法想象的，庆幸的是导演尽可能的点拨和帮助让秀禾整个角色丰富了起来。

黄磊在塑造容耀辉这一角色时已经是第四次饰演中国的旧文人，他剪短长发，留着寸头代表革新、民主思潮的青年。

《橘子红了》延续了《大明宫词》视觉风格的唯美，华丽得不露痕迹，整个影像极像蘸透了水的国画，湿漉漉、潮乎乎的。

女主角周迅与归亚蕾身上的每一件衣服都有精美绝伦的刺绣，发型独特复杂，头上的饰品是安徽洪村的出土文物。服装选择高级灰系列色彩与背景融合，唯美而又时尚，衣服都是按照不同时期的人物心境专门量身打造，头和脚设计的比较小，衣服很宽大，从脖子到手臂设计尽量诠释女人的性感。导演李少红表示这都是她的要求，她希望观众看不出是哪个时代的衣服，有足够的想象空间，融合旧时代的一切元素。

《橘子红了》在2002年中央八套获得收视冠军，收视率平均为7.76。

《橘子红了》剧情跌宕缠绵，曲折戏剧使故事更有看点。其中艳丽的服装、发型和李少红唯美的艺术风格相搭配，配乐融入钢琴、洞箫来突出人物内心活动和感情冲动，精致的画面让人为之倾倒。（中国中央电视台网评）

《橘子红了》是国产剧中的精品，其观赏性、艺术性、商业性都非常强。剧中讲述了上世纪的往事，满足了观众获得新奇感的补偿心理，同时编剧将三个女人的故事设计的非常巧妙，讲述了三种不同风格的深闺怨妇，让观众始终跟着人物命运走。（作家王晓玉评）

《橘子红了》电视剧中蓄意包装的主题和风格显的缺少真诚，其中李少红想表现的女性的坚韧已经不是新鲜话题，不管在形式上如何精雕细琢，也无法掩饰内容的苍白，人物语言缺乏存在的基础，都是导演在一厢情愿的塑造人物标签。该剧显示出了一种无谓的纠缠，与现实人生似乎并没有更多益处。（中国文化报评）

《橘子红了》电视剧题材并不新颖，剧情延续了妻妾成群的古老情节，剧中缠绵悱恻的叙述方式、诡异的音乐效果，独特的服装造型都有些过。（《上海戏剧》杂志邹平评）

《橘子红了》的故事性较弱，美术、服装、发式都没有准确的年代感，显得非常虚。（中央电视台影视部主任方纪评）