《零下三十八度》由西安曲江春天融和影视文化有限责任公司、北京世纪东耀文化传媒有限公司等联合出品，姜凯阳自编自导，于和伟、王丽坤、李建义、王志刚、迟蓬、孟召重等主演的谍战剧。

该剧以二十世纪四十年代东北地区为背景，讲述了电影放映员年定邦和外科女医生常青这对恩爱夫妻因为一场军火交易，揭露出彼此不为人知的身份，陷入纠结情感，卷入抗战洪流之中的故事。

《零下三十八度》于2013年12月15日在东方卫视、贵州卫视等卫视频道上星首播，作为三大卫视2013年底的压轴大戏，该剧自播出以来收视反响不错，并于2013年12月29日收官后，在网络上获得较高关注。

1940年，放映员年定邦（于和伟饰演）和医生常青（王丽坤饰演）结婚三年，但一直未育儿女，夫妻俩决定离开满洲，到关内生活。作为抗日地下党的常青从未向丈夫透露过身份，并利用职务之便一直在为抗联秘密提供着大量药品。年定邦深爱着妻子常青，为了不使他们美好的婚姻生活留有瑕，他一直隐瞒着妻子一个秘密：他原是国民政府东北军力主抗日派。他在一次行动中诈死隐居，隐居到滨江后与常青相恋结合。年定邦对国民政府早已彻底绝望，因此他只想带着妻子尽快离开满洲，以摆脱亡国的耻辱。

地下党成员“账本”打算从日本特使松本手中偷取抗联叛徒名单，无奈计划失败，“账本”被逮捕。为了获取情报，常青成为松本的主刀医生，因此打乱了原本和年定邦一起离开的计划。

常青向抗联联络员鲁远（孙绍博饰演）汇报后，利用医生的身份接近松本成功看到了叛徒名单，被发现后，巧妙利用松本伤势处理化解。不过作为警务厅实际掌权者的东乡朝一（徐程饰演）取走了公文包，导致常青无法取得情报。

任务失败的常青因为要和鲁远汇报，仍不能和年定邦一起离开滨江。在鲁远的安慰下，常青意识到他们会为了情报付出巨大牺牲。通过警务厅厅长史成龙（王志刚）的言语，常青得到松本也是重要情报的启示。晚上，常青在医院制造了一场“停电事故”，借此用药物从松本口中套出了情报。第二天，松本因为药物相克死亡，调查案件的东乡听到停电后起疑。

此时家中的年定邦被中国国民党特务的钱子恩（李建义饰演）和梅玉（迟蓬饰演）找上门，年定邦极力否认两人口中“红姑”的身份，并打算赶紧和常青离开。常青将情报交给鲁远，又回到医院，最后在史成龙的帮助下洗脱嫌疑。

夫妻两打算离开伪满的计划被发现，常青为了让年定邦安然离开，答应史成龙留下，随其回到警务厅。暗中观察的鲁远一行人误以为常青是因为案发被抓，打算营救，不料于日军发生冲突，鲁远受伤。

史成龙在警务厅外面发现年定邦，告诫他为了常青，也要马上离开。年定邦回到家后，发现钱子恩和梅玉，两人以常青的安危作筹码，逼其参与阻止日军秘运军火的任务，为了常青，年定邦也只能答应。常青带着受伤的鲁远回家中养伤，看到年定邦并未离开滨江，两夫妻在家中重逢，相拥而泣。

未离开滨江的年定邦和常青，各自与自己的组织和对方在家中相遇，双方为了掩护身份，鲁远自称常青的舅舅，钱子恩和梅玉则谎称是年定邦失散多年的父母，双方就这样以假亲人的身份在同一个屋檐下开始共同生活。

当晚日本人在城内进行搜捕，差点让受伤的鲁远暴露抗联身份，为了掩护鲁远，常青不慎将屋子烧毁，这使刚聚在一起的“一家人”在寒冷的冬天沦落街头。史成龙觊觎常青已久，借此卖了个人情，邀请常青、年定邦一家人住到他的三号别院里去。考虑到那套房子正好可以作为掩护，也就是所谓的“灯下黑”，常青等人接受了史成龙的“帮助”。于是这“一家人”，在同一屋檐，各自粉墨上阵，上演了一出热闹好戏。

常青为报国仇家恨协助抗联战士艰苦奋战；年定邦亦在钱子恩的胁迫下被迫出手。双方的行动给日寇接造成二连三沉痛打击，关于军火交易的消息也被抗联方面渐渐查清。

这一系列案件彻底惊怒了敌酋警务厅副厅长东乡朝一。东乡名为副厅长，实为警务厅的真正掌权者。此人狡诈老练、诡计多端、经验丰富、手段狠毒。东乡朝一循着一起起案件中的蛛丝马迹，渐渐将疑点锁定在常青与年定邦身上，甚至对住在三号的这一家人的身份都产生了怀疑。

东乡对三号轮番采用了监视、监听的方法，幸亏常青、年定邦机智，各自躲过了试探，并获得了东乡的信任。但是，敌人的监视让常青越发害怕自己会给老实的丈夫带来巨大的危险。为了丈夫的安全，她故意疏远年定邦，甚至利用史成龙让年定邦产生误会，想将他推离风暴之外。但年定邦不但没有远离风暴圈，反而为了阻止日军军火交易，机缘巧合进入了警务厅工作。这让常青更加担心，夫妻两人因此互相之间有了误会与猜忌。

常青全力以赴协助抗联队伍，他们不顾个人安危，一心要完成任务；而中国国民党方面却目的不纯，钱子恩妄图利用年定邦的能力，在对付日本人的同时，伺机铲除异己，消灭本地的抗联力量。国民党的无耻行径让年定邦深为不齿。通过常青的主动坦白下，年定邦在得知了常青在帮助抗联的行动后，毅然加入了他们的行列，不过却遭到了国民党的阻扰。年定邦也因为国民党特务的告密暴露了自己“红姑”的身份，常青得知后十分愤怒，不过在鲁远的劝说下，最终原谅了年定邦，夫妻消除隔阂，坦诚面对。

夫妻二人在东乡朝一布下天罗地网与连环圈套中勇往直前，携手并肩、共同战斗，最终一同刺杀了日本特使九条，完成了组织的任务。不过常青却被东乡朝一抓住，为了救出常青，年定邦抓了东乡朝一的妻子惠子作为人质，以此定在极乐寺交换常青。东乡到来后，双方进行了激烈交火，最终东乡朝一被年定邦击毙，年定邦也身负重伤，常青拖着他在雪中前行。

导演姜凯阳在创作剧本时试图把搭档主演的于和伟和王丽坤两人打造成中国版“史密斯夫妇”，将背景设定为二十世纪四十年代东北地区，以日军在滨江进行的秘密军火交易为故事核心，常青和年定邦夫妻的特工任务为主线，展现东北地下战场上，共产党与日伪势力、中国国民党各派系等多方的激烈较量。作为姜凯阳自编自导的剧，该剧在剧情设计上和一般的抗战剧不同，极少表现战争的对抗和厮杀，而是以普通家庭的“温情”视角去审视战争的残酷，用两者的冲突呈现出深刻的反战视角。

《零下三十八度》剧组请到姜凯阳出任导演并执笔创作，以及剪辑师周新霞的加盟，搭建了优秀的创作班底。王丽坤本人很怕冷，在得知要去哈尔滨市零下三十八度的环境拍一部戏时，原本表示不行，但她在看过剧本之后，又知道有这么好的团队，还是选择了接拍了这部戏。

《零下三十八度》于2013年4月在哈尔滨开拍，同年8月完成拍摄。导演姜凯阳认为作品是要有灵魂的，演员在不同的环境中会产生不同的感受，演员有什么样的付出观众是能感觉到的，为了达到最好的拍摄效果，做出能打动观众的作品，同样为了再现真实的时代背景，展现个人与国家，家庭与信仰，情感与正义的冲突，所以导演和剧组一致拒绝在大棚进行拍摄，选择在高寒的哈尔滨市雪山进行实地拍摄。拍摄时，所有的场景都在真正的-38℃拍摄，和剧名“零下三十八度”高度契合。于和伟回忆一场枪戏时表示，自己戴着皮手套去握枪，只有30秒，但他的手整个被冻僵了，这种感觉和在横店那些地方拍是完全不一样的。

剧组为了展现常青在不同时间、环境下的不同风格，为王丽坤准备了多套冬装造型，从白色风衣配皮毛披肩，到深灰色风衣搭配黑色貂帽，分别展现了幸福小女人的精神状态和深沉大气，冷酷干练的职业特工形象。

2012年，电影美术师刘健一接到电视剧《零下三十八度》后，手绘电影院的老海报和伪满的热门商品广告，通过对电话亭、老信筒、面包亭、交通岗楼、邮报亭、照相馆、电影院、电报房邮局、老爷车马拉轿车等这些场景及道具的设计将一个老哈尔滨市城市景象复活，得到电视剧艺术的重现，完成对于1942年沦陷时期的哈尔滨大气和洋气的美术定位。

王丽坤拍这部戏的时候十分压抑，因为在这部剧中，常青这个角色外表是医生，实际上是个特工，所以有点分裂，只能靠演员的个人功底，以表情、眼神、动作等细节去展现一个身陷伪满梏的女地下党员，很有挑战性。

继谍战剧《青盲》《连环套》之后，《零下三十八度》是王丽坤与于和伟的第三次合作，剧中两人分属的不同组织更是让这对夫妇陷入暗斗，被冠以中国版“史密斯夫妇”。作为老搭档，两人在拍摄和表演上有着明显的默契度。

《零下三十八度》剧组为了能够达到真实的效果，摒弃了后期特效制作，而多次选择了真实情境拍摄。其中有一场坠崖戏，需要演员整个人被吊在悬崖下面，有恐高症的王丽坤并没有选择替身，而是迎难而上。

该剧实际拍摄大都在零下三十八度中进行，而饰演钱子恩的李建义对工作十分认真与执着，为了演好角色依然能在极寒的环境下迅速进入角色状态。

《零下三十八度》和一般抗战剧不同，情节上以两股势力组成的“家庭”之间的摩擦与紧张的抗日形式呼应，不断引出看点。在角色设计上，两人身份的对立及互相掩饰让情节波折不断，使得在温情的夫妻关系之下不乏纠结感。

《零下三十八度》将故事的背景地设置在冰天雪地的东北地区，通过环境来塑造剧集的整体叙事氛围，将极寒的自然环境很好地融合在了剧中各方冷峻的对峙中。该剧摄影动静结合，将广袤的雪地拍出一种幽闭的冷感；布景则还原了那个年代的风貌，让建筑的森严感得以用到实处；角色们说话和呼吸时从嘴里冒出的蒸汽，则强调了对寒冷的亲历感；整体的表演风格都是平静的，靠眼神、细微的表情以及非常注重停顿的台词将氛围推向高潮。视觉风格和氛围特征相配合缓慢推进剧情，让“慢”成为一种美学，使得观众愿意沉下去。

和一般的抗战剧不同，《零下三十八度》大胆出新，在人物塑造上，该剧设计了一系列鲜明的极致特工形象。在创作视角上，该剧没有简单的表现激烈的对抗和撕杀，而是以家庭婚姻与信仰、战争的冲突呈现深刻的反战视角。剧中浓墨重彩地表现出特工夫妻之间的温情和动人，实际上是从侧面深刻揭露战争的残酷和恐怖。（新浪娱乐）

与一般抗战剧不同，《零下三十八度》一反传统，并没有简单表现战争激烈的对抗和撕杀，而是用普通家庭的视角去审视战争的残酷，去表现反战的主题。剧中，主人公是一对十分普通的夫妻，拥有稳定的工作，相知的爱人，温馨的相处模式。但因为特殊的年代和身份，让他们或主动或被动地卷入抗战的洪流，直面战争的残酷。温情与残酷，家庭与战争，是维护家庭的安乐，还是坚持信仰，主人公内心世界的矛盾、迟疑、徘徊与抉择，使得整部作品分外抓人。而这种以家庭关照战争的反战式抗战剧视角，获得了不少专家的称赞，如今已有不少评论大赞创作者的匠心独运和该剧的与众不同。（人民网股份有限公司）

《零下三十八度》有一个最不理想的转折方式，那就是利用女主角常青的性格缺陷导出各种意想不到的后果。她的性格缺陷是编剧硬塞进去的，一个多年潜伏的特工总是沉不住气，对命令置若罔闻，自以为是地制造出很多事端，如果她真是这样一个人，特工人选恐怕就该是别人了。（京华时报）

这部所谓的谍战剧，虽然有着低沉的旁白，密集的心理解读，随处可见的皑皑白雪与恍如面瘫的冷冷面孔，看上去似乎有了谍战剧所有的必要元素，但它仍然是一部的家庭剧，某些细节试图模仿《史密斯夫妇》调调毫无可取之处，唯一可取的地方是，至少团队是在尝试创新。（网易娱乐）