白头鹞（Circus aeruginosus）是鹰科鹞属的猛禽。又叫泽鹞。白头鹞为中型福特猛禽，体长48~60厘米，体重530~740克。虹膜为棕黄色；嘴为黑色，嘴基为蓝灰色；蜡膜为黄绿色；脚和趾为黄色，爪为黑色。白头鹞雄鸟从头顶到后颈为米黄色。背、肩、腰为栗褐色。下体为棕栗褐色或锈色。翅下覆羽近白色；腋羽为淡栗褐色，具“箭”状棕褐色条纹。雌鸟的头顶、枕部为黄白色或淡黄白色。颈部为淡黄白色，后颈栗褐色。背部、肩部、腰部为褐色；胸部及前胸两侧为黄白色，带有黑褐色羽干纹。腹部、两胁为棕褐色。

白头鹞繁殖季分布在欧洲以及亚洲西部和中部；越冬季分布在非洲和南亚等地。白头鹞偏好于栖息在平原上的湖泊、沼泽、河谷等开阔湿地生境，以及农田耕地等开阔地区。

2021年，白头鹞种群数量稳定，全球约63.1万~101万只。2021年，白头鹞被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》ver3.1，等级为无危（LC）；2021年，被列入中国《国家重点保护野生动物名录》，为国家二级保护野生动物。

1758年，瑞典著名博物学家卡尔？冯？林奈（Carl Linnaeus）在《自然系统》第10版（Systema Naturae ed. 10）首次描述了白头鹞，并将其命名为Falco aeruginosus。1799年，法国博物学家贝尔纳·热尔曼·德·拉塞佩德（Bernard Germain Étienne de Laville-sur-Illon， comte de Lacépède）在著作《Discours d'ouverture et de clôture du cours d'histoire naturelle》中创立了鹞属（Circus），白头鹞（Circus aeruginosus）也因此移入鹞属（Circus）。属名“Circus”来源于古希腊语“kirkos”，是神话中可以盘旋飞行的猛禽；种加词“aeruginosus”来自于拉丁语“aerugo”，意思为“生锈的，铁锈的”。

白头鹞为中型猛禽，体长48~60厘米，体重530~740克，雌雄形态具有差异，雌鸟体型较雄鸟大。白头鹞的虹膜为棕黄色，而幼鸟为褐色；嘴为黑色，嘴基为蓝灰色；蜡膜为黄绿色；脚和趾为黄色，爪为黑色。

白头鹞雄鸟从头顶到后颈为米黄色或棕白色，带有细的黑褐色羽干纹。眼先带有黑色刚毛，羽毛基部为米黄色；眼周暗褐色，有少许刚毛。颏部为米黄色，具有明显的黑褐色纵纹；喉部和胸部为米黄色或赤褐色，具有棕褐色纵纹。背部、肩部、腰部为栗褐色。翅上小覆羽和内侧中覆羽为皮黄色，具有黑褐色纵纹；初级覆羽和外侧大覆羽为银灰色，其余翅上覆羽均为暗褐色，并带有棕色的羽缘，翅下覆羽近白色。尾上覆羽为灰色或灰白色，略带有棕褐色斑纹；尾下覆羽近白色；尾羽银灰褐色，尖端白色。下体为棕栗褐色或锈色。

白头鹞雌鸟的颏部、喉部和颊部为淡黄白色，耳羽及颈侧黑褐色。颈部为淡黄白色，杂有黑褐色羽干纹，后颈栗褐色。初级飞羽黑褐色；次级飞羽为棕褐色，羽端为棕白色。尾上覆羽为暗褐色，羽端缘棕黄色；尾羽为褐色，羽端淡棕色。胸部及前胸两侧为黄白色，带有黑褐色羽干纹，形成浅色半圆环。

白头鹞幼鸟与雌鸟羽色相似，但头和颈部的纵纹极细，甚至没有纵纹，耳羽为黑褐色。身体下部色较成鸟为深，多为棕褐色。翅小覆羽为黑褐色，有时有米黄色羽缘，翅前缘不具有成鸟样的米黄色边缘。

成年白头鹞的一些常见测量数据见下表：

白头鹞在世界上分布广泛，分布在欧洲、亚洲、非洲的大部分地区。繁殖季分布在欧洲以及西亚和中部，比如：英国、瑞典、芬兰、伊朗、伊拉克、俄罗斯等国家；越冬季分布在非洲和南亚等地，比如：安哥拉、喀麦隆、埃塞俄比亚、印度、孟加拉国、缅甸等国家。

白头鹞在中国主要分布在新疆西部，比如喀什、阿克苏市、天山、中部和静县、吐鲁番市、库尔勒和哈密市等地区；迁徙季零星见于中国大部分地区，比如黑龙江省、北京、河南省、内蒙古自治区、云南省、湖北、江苏省等地区。

白头鹞偏好于栖息在平原上的湖泊、沼泽、河谷等开阔湿地生境，以及农田耕地等开阔地区。栖息地一般选择海拔较低的地区，在亚洲也会分布到海拔2000米的地区，在非洲会分布在海拔3000米的高原地区。

白头鹞部分为进行迁徙的候鸟，部分为不进行迁徙的留鸟，其中白头鹞指名亚种（C. a. aeruginosus）为候鸟，白头鹞北非亚种（C. a. harterti）则为留鸟。白头鹞指名亚种（C. a. aeruginosus）每年9月或10月离开繁殖地，次年的3月到4月从越冬地离开，返回繁殖地。不同地区分布的白头鹞迁徙路线不一样，在欧洲地区繁殖的白头鹞会迁徙到欧洲西部或南部以及西非地区；在西亚地区繁殖的白头鹞会迁徙到非洲东部，一般不穿越赤道，少部分留在中东地区；在中亚地区繁殖的白头鹞会迁徙到南亚次大陆或缅甸东部；在西伯利亚地区繁殖的白头鹞会迁徙到东南亚地区。

白头鹞在中国为迁徙的候鸟或者路过的旅鸟，在新疆地区为夏候鸟，其他地区为旅鸟。

白头鹞为肉食性的鸟类，主要以动物性食物为食，偶见食用腐肉，比如：昆虫（Insecta）、鸟类、两栖纲（Amphibia）、爬行纲（Reptiles）以及啮齿类（啮齿目）等。

白头鹞主要在早晨和傍晚觅食，习惯在水面和芦苇沼泽地上捕食，很少到远离水域的干旱平原地上捕食。白头鹞常贴着地面低飞，并低头寻找猎物，一旦确定目标便会折翅俯冲而下；偶见等在地上捕食。白头鹞一般在抓到食物的地方进食，不会像其他猛禽有专门进食的地方。

白头鹞在迁徙的过程中，会在部分地区集结，形成数百只的鹰群，这时还会与其他猛禽混群，比如说乌灰鹞（Circus pygargus）等。白头鹞在大部分时间为单独活动或成对活动。

白头鹞在低空滑翔时两翅向上举，形成浅“V”字形；飞行时，会长时间地在地面上空缓慢的滑翔，偶尔鼓动几下翅膀呈进行鼓翼飞行，这种行为在野外可以明显区分其他鹞类猛禽，是认定为白头鹞的一个关键识别点。

白头鹞的世代长度约为6.53年。白头鹞的繁殖期在每年的4~6月。每年只进行一次繁殖行为。

繁殖期间，白头鹞雄鸟会进行表演飞行，在天空中翱翔到很高的高度后，会将翅膀半闭合或者闭合，同时头朝下，进行俯冲行为，然后再次上升，然后重复这一过程，在最终下降之前，这些行为会持续15分钟左右。此外，求偶期间，雌鸟会缓慢地扇动翅膀直线飞行，雄鸟则在雌鸟周围上下翻飞，而且不断地鸣叫。雄性之间会发生争偶现象，两只雄鸟在空中盘旋飞行， 并用爪攻击对方，并发出较长的鸣叫声。

白头鹞会选择在水生植物茂密的地方营巢，比如芦苇丛、沼泽地等地点，偶尔在湖边或河边灌丛等地营巢。在部分地区巢的密度较大，有时巢间距最近仅2米左右，偶尔也成小群在一起营巢。部分个体也会选择往年的巢。

白头鹞巢的形状为盘状，比鹞属其它鸟筑的巢大，巢的大小一般为外径80~100厘米，内径15~20厘米，高25~50厘米。营巢主要由雌鸟承担，并有补巢行为，甚至在开始孵卵时还会往巢内搬运巢材。选用的巢材为枯萎植物的茎和叶，以及禾本科杂草。

在欧洲中部繁殖的白头鹞在5月初开始产卵，有些个体在6月开始产卵。白头鹞每窝产卵通常在4~5枚，偶见3枚或6枚的卵。卵的形状接近椭圆，颜色为蓝白色，无光泽，斑点很少。卵的平均大小为50.1毫米×38.8毫米。产卵间隔为2~3天，第一枚卵产出后，雌鸟开始孵卵，孵卵主要由雌鸟承担，雄鸟为雌鸟寻找和提供食物，孵化期约33~38天。

白头鹞属于半晚成鸟，出壳后眼半睁，身体大部长有白色的胎绒羽，翼尖、胁、喉、腹部少或无羽；脚、爪、蜡膜和身体皮肤为肉红色；虹膜为灰黑色，瞳孔黑色；嘴尖黑色。

白头鹞的育雏期约35~40天，其中留巢育雏约21天，此后在巢附近活动。早成雏在刚孵出的7~10天里，雌鸟照管雏鸟十分密切，在这段时间里雏鸟和雌鸟的食物全部由雄鸟提供。雄鸟把食物带回巢的附近，雌鸟飞起在空中把食物接住喂雏，有时雄鸟直接把食物投掷到巢中。孵化后的21~27天，雏鸟羽翼丰满，35~40天后可以飞行。幼鸟能够飞行后，会在巢穴附近停留大概14天，在14~21天后可以独自生活。

根据2021年世界自然保护联盟（IUCN）的评估，白头鹞的全球种群数量稳定。根据国际鸟盟（BirdLife International）的数据，估计白头鹞在欧洲的成年个体数量在30.3万~48.5万只；欧洲地理种群数量约占全球种群数量的48%，估计白头鹞全球种群数量在63.1万~101万只。

栖息地退化、猎杀、环境污染等原因是威胁白头鹞种群数量重要的因素。非洲西部的国家由于过度砍伐、过度放牧、农药使用导致白头鹞的栖息地退化；在亚洲的一些国家，因为城市化和工业化的影响，导致越冬栖息地减少。在非洲一些国家，白头鹞作为丛林肉出现在当地市场上；在科威特、伊拉克等亚洲国家，作为活禽出现在当地鸟类市场。能源开发也会影响白头鹞的生存，比如风能开发的影响以及在欧洲一些国家因碰到电线触电而死亡。

1979年，白头鹞雕被列入《保护野生动物迁徙物种公约（CMS）》附录Ⅱ，属于需要国际合作保护的迁徙物种。1979年，白头鹞被列入《欧盟野鸟保护指令（The EU Birds Directive）》附录Ⅰ，在欧盟成员国中受到严格保护。1979年9月，白头鹞被列入《保护欧洲野生动物与自然栖息地公约（The Conservation of European Wildlife and Natural Habitats）》附录Ⅱ，属于受严格保护的动物物种。

2023年2月，白头鹞国际贸易受到管理和控制，避免人类的利用威胁到它们或者相关物种的生存。

白头鹞在中国受到《中华人民共和国野生动物保护法》有关法律法规的严格保护。