庚日，是利用天干地支记时的方式。干支纪日法中存在“庚”的日子称为庚日，每两个相邻的庚日相隔十天。按照农历将夏至以后的第三个庚日为初伏（也叫头伏），第四个庚日为中伏（也叫二伏），立秋后的第一个庚日为末伏（也叫三伏）。

中国古代用天干、地支合并在一起记载时间。天干的数字包括甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛，壬、癸（guǐ）10个，地支的数字包括是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥12个。天干与地支交叉配合60次，故称六十花甲子。

“三庚”就是从夏至起计算庚日，第三个庚日为初伏。《幼学琼林》中说：“初伏日是夏至第三庚。”每隔10天就出现一个庚日，由于庚日的变化不定，所以每年入伏的日期不尽相同。三伏分为：初伏，中伏和末伏。夏至后第三个庚日是初伏第一天，第四个庚日为中伏第一天，立秋后的第一个庚日是末伏第一天。初伏，末伏各10天，中伏天数不固定，如果夏至到立秋之间有4个庚日时，中伏为10天，有5个庚日时，中伏为20天。