哥萨克（Cossacks，乌克兰语：Козаки́，罗马化：Kozaky；俄语：Казаки，罗马化：Kazaki）是起源于东欧大草原的游牧社群，主要聚居于第聂伯河、顿河、乌拉尔河及捷列克河等东欧河流流域沿岸。哥萨克一词有称来源于突厥语，意为“自由民”，有称来源于塔塔尔语，意为“流浪者”，有称来源于土耳其语，意为“强盗”，有称来源于土耳其语中的“骑兵”一词。“哥萨克”概念通常包含两个层面的含义：一方面是指作为个体人的哥萨克（казак），他们是国家公民的一部分；另一方面，哥萨克也作为集体概念上的存在，代表着俄罗斯和乌克兰民族内部一个具有独特社会共性、文化特征和共同历史的特殊群体。哥萨克人口数量庞大，分布在俄罗斯、乌克兰等地，其语言主要为乌克兰语和大俄语，其中又以大俄罗斯语为主。

哥萨克的历史渊源最早可追溯到13世纪的《蒙古秘史》，一群中亚的游牧民族为了逃避钦察汗国（金帐汗国）的奴役，来到了今天俄罗斯的南部。大致在16世纪前后，哥萨克人初具社群规模，围绕第聂伯河流域形成了乌克兰哥萨克，顿河流域则形成了顿河哥萨克。16世纪，乌克兰哥萨克效力于波兰立陶宛联邦，参与了一系列与神圣罗马、鞑和土耳其的战争，为其扩张做出贡献。但随着俄罗斯帝国的扩张和对乌克兰哥萨克的镇压政策，乌克兰哥萨克在17世纪末分化并且融入其他地区的哥萨克群体。顿河哥萨克则服务于莫斯科大公国，主要作为雇佣兵存在，于16世纪攻占喀山和阿斯特拉罕，并于17世纪正式向沙皇效忠，成为其麾下的军事工具。18世纪末19世纪初，以顿河哥萨克为代表的哥萨克群体参与了一系列重要的历史事件。他们在反击入侵者上表现出色，参与了拿破仑战争、俄土战争、高加索战争以及其他一系列重要的军事行动。20世纪初，各地区哥萨克分别以红军和白军的身份参与了俄国内战，并在第二次世界大战中为保卫苏联做出重要贡献。战争结束后，哥萨克的军事功能逐渐减弱，但他们的文化和传统仍然存在，并得到一定程度的保护和传承。至今，哥萨克仍然是俄罗斯社会的重要组成部分。

战斗传统是哥萨克文化的核心之一，深植于他们的历史背景中。荣誉和英雄主义是他们尊重的价值观，他们形成以村庄为单位的军团，对祖国、家庭和所属村庄表现出坚定的忠诚。哥萨克以骑术和战斗技巧闻名，曾参与多次战争和军事行动，在国家的边境保卫、领土扩张和对抗外敌中发挥了关键作用。在婚姻与家庭方面，哥萨克社会曾以男性为主导，妇女地位较低。然而，随着时间的推移，他们开始举行类似于婚礼的仪式，并重视早婚和生子，尤其偏爱男孩，以获得新土地、新生力量和家族荣誉。生产生活方面，哥萨克人以畜牧业为主要经济活动，并过着游牧的生活方式。哥萨克深受东正教基督教的影响，东正教对哥萨克社区的团结和凝聚力起到了重要作用。哥萨克文学作品以史诗、传说和民间故事为主要题材，通过口头传统的方式代代相传。列夫·托尔斯泰《哥萨克》、米哈伊尔·肖洛霍夫《静静的顿河》、伊萨克·巴别尔《骑兵军》等文学作品展现了哥萨克的英勇事迹、生活方式和价值观。霍克巴舞是哥萨克人独特的传统舞蹈形式，以男性的英勇和力量为特色，鲜明地展现了战斗精神。

“哥萨克”（Казак）一词最早可追溯至1240年的《蒙古秘史》，一帮中亚的游牧民族为了逃避钦察汗国（金帐汗国）的奴役，来到了今天俄罗斯的南部，文中提到了“哥萨克人的双轮轻便马车”（《蒙古秘史》记载里，中文为“高车”，英文为Qasay cart），“哥萨克”一词在1380年开始正式出现在俄语中。其词源存在争议。一种观点认为，“哥萨克”源于突厥语，意为“自由民”。一种观点认为，“哥萨克”源自塔塔尔语，意为“流浪者”（“horseman”或“rover”），具有流浪和有罪的含义。最初该词用于形容没有固定居所或职业的人，后来用于描述居住在莫斯科公国边境地区的人，保留了其流浪者和强盗的本意。还有学者认为，“哥萨克”可能起源于土耳其语，意为“强盗”。在16世纪时，一些农民或农奴为逃避农奴制而来到南部的大草原，并与来自黑海沿岸的土耳其-鞑靼人相融合，形成了一些小群体，被称为“哥萨克”。另一种观点认为，“哥萨克”可能起源于土耳其语中的“骑兵”（quzzaq）一词。在14-15世纪，一些人开始在蒙古可汗统治区定居，有些人为莫斯科大公国收集贡赋，另有一些人在草原和森林中流浪并袭击居民点和商队。希望过上安全生活的人们开始雇佣鞑靼人保护自己，并形成了一支描述这种保护性团伙的词：“骑兵”。后来，“cosques”或“cossack”成为被人们所接受的名称。

哥萨克族群的起源可以追溯到南俄草原的蒙古统治时期，当时一群中亚的游牧民族逃亡来到了今天俄罗斯南部，并沿河而居，该地区边境地带的特殊环境对哥萨克的发展起到了重要作用。

哥萨克社群的形成和发展，主要有土著理论和移民理论两种观点。土著理论认为哥萨克是土生土长的民族，起源于他们现今所在的地区。根据这一理论，哥萨克的祖先居住在俄罗斯南部、乌克兰和哈萨克斯坦等地区的草原和丘陵地带。这些地区在历史上是草原游牧民族的活动区域，这包括了斯基泰人和斯拉夫人等部落。土著理论认为哥萨克是由这些部落融合而成的民族，其特殊的文化、传统和社会结构形成于这一地区。

移民理论认为哥萨克是移民或逃亡者的后裔，他们来自各个地区并在一起形成了独特的社群。根据这一理论，哥萨克的起源可以追溯到16世纪前后，当时大量逃离俄罗斯、立陶宛和波兰等国的人们聚集在乌克兰和顿河流域，形成了哥萨克社群。这些逃亡者包括农奴、破产的农民、流亡的贵族以及其他被社会边缘化的人群。他们在这个较为边远的地区定居下来，并逐渐形成了哥萨克的经济、政治和军事结构。

这两种理论在解释哥萨克起源问题上存在分歧。土著理论强调哥萨克深厚的土地根源和历史传承，认为他们是该地区原住民的后代。移民理论则强调了外来人口对哥萨克社群形成的影响，并将起源归因于大规模的人口迁徙和逃离。由于史料有限，无法确定哪种理论是正确的。然而，这两种理论提供了关于哥萨克起源的重要思考方向。

早期哥萨克社会结构松散，按照活动范围大致分为乌克兰哥萨克和顿河哥萨克。乌克兰哥萨克形成于第聂伯河流域，由切尔克斯人、基辅斯拉夫人、亚速夫人、切尔卡斯人、立陶宛人、乌克兰农民、波兰人、受洗的鞑靼人和一些俄国人组成。乌克兰哥萨克的根据地主要分布在切尔卡斯、卡涅夫城和扎波罗热市地区，以及基辅、切尔尼科夫、波尔塔瓦和波多利斯克省的南部地区。乌克兰哥萨克在16世纪参加了一系列与神圣罗马、立陶宛、鞑靼人和奥斯曼土耳其的冲突和战争，并获得胜利。他们主要服务于波兰立陶宛联邦，获得立陶宛大公的嘉奖。在军队中服役的乌克兰哥萨克必须注册，注册身份后就可以从政府领取薪俸、土地，并享有其他优惠政策。他们建筑一种特殊的营地叫“塞契”，由土围子、堑壕、原木围墙和带有射击孔的塔楼组成。乌克兰哥萨克的组织形式是军民合一的部落形式的自治体，以军屯的方式管理自治社区。乌克兰哥萨克首领被称为“盖特曼”（乌克兰语：гетьман，俄语：Гетман），又译作“黑特曼”或“阿塔曼”，是军队指挥官，地位仅次于君主。当需要解决重大问题时，盖特曼会召开全体哥萨克大会。

顿河哥萨克生活在顿河流域，为了应对艰苦的生存环境，自愿组成队伍，进行游牧、打猎或是接受雇佣参与战斗。顿河哥萨克主要来自俄罗斯、波兰、立陶宛、土耳其、高加索和中亚等地的居民。他们最先服务于莫斯科大公国，主要作为雇佣兵而存在。在伊凡四世的铁腕统治下，大量俄国人逃难来到顿河地区加入哥萨克，顿河哥萨克数量激增，一部分人充当沙俄扩张军队的马前卒。1552年，哥萨克攻占了位于伏尔加河上的喀山，这次征服标志着沙俄对鞑靼汗国的扩张，并使俄罗斯帝国进一步向东扩展。1556年至1557年，哥萨克领袖率领俄罗斯军队攻占了位于顿河流域的阿斯特拉罕汗国首都阿斯特拉罕城。这一胜利确立了俄罗斯帝国在北高加索地区的控制力，打开了通往里海地区的道路。1570年，沙皇伊凡四世对顿河哥萨克下达招募书，正式成立顿河军。1581年至1582年，顿河哥萨克首领带领部队攻占了西伯利亚汗国首府。

17世纪，乌克兰哥萨克由于反抗波兰政权，又不满于俄国政府，从空间层面上分化成左岸乌克兰哥萨克、右岸乌克兰哥萨克和苏丹人。此时的顿河哥萨克形成贫富分化，出现不同社会阶层。

1622年，乌克兰哥萨克时任盖特曼死后，波兰人加剧了对乌克兰哥萨克的迫害。1648年，乌克兰哥萨克新任盖特曼博赫丹·赫梅尔尼茨基率领哥萨克人起义，成立哥萨克酋长国，反对波兰富豪。起义一直持续到1654年，而在斗争中，乌克兰哥萨克的力量也遭到很大削弱。赫梅利尼茨基为了寻求俄罗斯的帮助，开始与莫斯科政府谈判。他在俄国的支持下，宣告第聂伯河左岸乌克兰与俄国合并，由此，乌克兰哥萨克开始了围绕第聂伯河左岸右岸的分化。1667年，俄国与波兰签订了《安德鲁索沃和约》，根据和约，第聂伯河左岸连同基辅归俄国所有，被称为左岸乌克兰，右岸归波兰所有，被称为右岸乌克兰。许多热爱自由的乌克兰哥萨克不愿意接受瓜分，一部分逃离到土耳其，加入苏丹国籍，一部分留在此处。沙皇政府为实现“俄国化”，将大批乌克兰哥萨克迁到顿河和伏尔加河地区。乌克兰哥萨克因此规模和影响力上都逐渐衰落。

顿河哥萨克社会呈现出阶层分化趋势。顿河哥萨克中出现了一个受特殊待遇的阶层，被称为长老会（Старшина）。哥萨克长老会逐渐成为哥萨克的权力阶层，并成为莫斯科政府控制哥萨克的工具。在17世纪下半叶，许多顿河哥萨克开始追求安定生活，不再仅仅是流浪者和战士。抢劫也不再是他们唯一的生计手段，或者只是定期进行的活动。顿河哥萨克社会曾经简单地接纳所有逃亡到顿河的人，并将他们作为平等自由的哥萨克成员吸纳，但现在这一原则被一套复杂的见习制度所取代。新来者必须在见习期担任富有哥萨克的助手，然后递交成员申请，并由哥萨克全体大会批准。新来者必须等待七年才能成为哥萨克社会的正式成员。复杂的见习制度的背后，真正的原因是为了限制享受沙皇赐予待遇的人数。这使得那些希望成为自由哥萨克、逃离俄罗斯来到顿河的人们感到失望，因为他们发现哥萨克社会中也存在着贫富分化。

这一时期顿河哥萨克与莫斯科政府的关系非常紧张。一方面，哥萨克自由派参与了1606年的伊·鲍洛特尼科夫领导的农民起义，导致莫斯科政府对顿河哥萨克非常警惕，一直密切关注哥萨克的动向。另一方面，顿河哥萨克常常袭击伏尔加河地区、土耳其和克里木，抢劫过往的船只和商人。1625年，沙皇下令禁止顿河哥萨克自由地前往莫斯科和乌克兰各城市进行探亲和自由贸易，否则将被投入监狱。1667年，顿河地区发生粮荒，这促使斯捷潘·拉辛率领“无以为家的”哥萨克开始袭击沙皇和富商船队，夺取粮食和武器。1670年，顿河哥萨克阿塔曼拉辛发动起义，率领7000多人在顿河和伏尔加河地区。起义对沙皇贵族阶级的统治造成了沉重打击，但也标志着顿河哥萨克的历史走向转折点。1671年，顿河哥萨克战败，被迫向沙皇宣誓效忠，作为一个自由的政治军事团体，顿河哥萨克逐渐衰落。

18世纪中叶，乌克兰哥萨克不仅遭政府的限制，也遭到俄国人的歧视。随着军屯改革，乌克兰哥萨克作为独特群体的合法存在权利被取消，一部分成为库班哥萨克，一部分加入顿河哥萨克。此时的顿河哥萨克经历了改革，不再是自由军，沦为沙皇拓展疆域的军事工具。

叶卡捷琳娜二世执政期间，由于女皇不喜欢乌克兰人，更无法容忍任何形式的乌克兰自治，基本废除了乌克兰自治制度，取缔了哥萨克酋长国，也废除了乌克兰哥萨克的自治权利。乌克兰哥萨克人的土地被俄罗斯贵族霸占，普通的哥萨克人沦为农奴。1768年，哥萨克人什瓦奇科伊领导从乌克兰地区逃出来的人占领乌曼城，并几乎将整个城的居民屠杀尽，激化沙皇政权与乌克兰哥萨克之间的矛盾。被镇压的乌克兰哥萨克一部分迁到库班哥萨克，一部分加入顿河哥萨克。由于1784年乌克兰哥萨克军队改名叫卡拉宾枪兵，废除哥萨克军军衔，乌克兰哥萨克不复存在。

在顿河地区，政府加强对该地区的专制和压迫。这导致了起义和暴动的发生，对南部哥萨克地区产生影响。俄土战争使社会矛盾更加尖锐，劳苦大众对沉重负担感到愤怒。顿河地区的穷人哥萨克对富裕哥萨克的剥削和克扣薪饷十分愤恨。1774年，哥萨克参与的俄罗斯军队在俄土战争中胜利。然而与此同时，1773-1775年叶梅利扬·普加乔夫领导顿河哥萨克起义，起义很快蔓延到伏尔加河地区、乌拉尔地区，并向莫斯科进发。起义军规模庞大，有10万人参与，其中除了哥萨克人外，还有鞑靼人、巴什基尔人、哈萨克人等。这次起义的规模、组织程度和影响力都超过了以往的俄国农民起义，动摇了沙皇专制统治，并加速了贵族地主制度的瓦解。在这次起义中，哥萨克人再次展现了追求自由和反抗压迫的精神。此后，俄罗斯政府进一步加强了对顿河哥萨克的控制和管理，将其纳入与俄国其他地区相统一的管理体系，并不断加强对顿河哥萨克的影响和改革。

由于军事动乱和逃难迁徙，此时哥萨克在欧亚大陆的其他分支也具备了一定规模，例如乌拉尔地区哥萨克、西伯利亚哥萨克、高加索哥萨克等。乌拉尔哥萨克因乌拉尔河得名，吸收了逃到此处的顿河哥萨克和高加索哥萨克，曾经参加斯潘捷·拉辛起义。西伯利亚地区哥萨克是按照俄国政府的命令建立起来的，由各色各样的城镇哥萨克和边防服役的哥萨克组成，帮助俄罗斯帝国实现东扩。高加索地区哥萨克主要来源于来此避难或服役的顿河哥萨克，具体按照地区分布又分为伏尔加哥萨克、库班哥萨克等。

19世纪，俄国政府对各地哥萨克军进行了一系列改革，成立了顿河哥萨克军区、捷列克哥萨克军区、奥伦堡哥萨克军区、外贝加尔哥萨克军区、西伯利亚哥萨克军区、阿斯特拉罕哥萨克军区、谢米列奇耶哥萨克军区、阿穆尔哥萨克军区、乌苏里江哥萨克军区和伊尔库斯克-叶尼塞河哥萨克军区。

哥萨克军队承担了重要的军事任务，并参与了俄罗斯几乎所有对外战争。他们以哥萨克村为基本单位形成军团，以自治形式参与战争。例如，在1804-1805年与法国的第一场战争中，有11个哥萨克军团参战；在1806-1807年的第二次战争中，有16个哥萨克军团参与；在1808-1809年的土耳其战争中，有4个哥萨克军团参加。1812年拿破仑·波拿巴入侵俄国时，所有的哥萨克人都参加了战斗。在反法国的苏德战争中，哥萨克军表现出色。哥萨克军还参加了俄国对波兰、瑞典、立陶宛等进行的战争，尤其是在争夺黑海出海口的战争中，取得了显著的战功。哥萨克军远征欧洲，镇压西欧人民，参与了七年战争、克里米亚战争及各次俄土战争。哥萨克军还曾经是俄罗斯向中亚、西伯利亚地区和东北地区进行侵略扩张的先锋。

1818年，顿河哥萨克军阿塔曼阿·杰尼索夫提议成立委员会，制定新的顿河哥萨克军的管理规定。俄国政府对此表示支持，并决定全面改革顿河哥萨克军区的土地所有权、使用权、政权机构、管理机构和军事组织等问题。1824年，委员会最终制定了管理条例，并提交给沙皇亚历山大一世审批。然而，在1825年，亚历山大突然去世和十二月党人起义导致俄国政府无法顾及对顿河哥萨克的改革。因此，这些改革未能在当时得到实施。

20世纪初，俄罗斯经济进入快速发展期，但在第一次世界大战前，人民大众之间已经蔓延开对政府的反动情绪。1905年革命时期，哥萨克忠于沙皇，与俄国部队一起镇压起义和暴动。1917年俄国革命和此后爆发的内战中，一部分哥萨克成为白军，一部分哥萨克站在布尔什维克红军一边，与此同时，大量哥萨克试图保持中立。但由于哥萨克地区为白军运动的主要支持地，战争结束后，哥萨克地区一直遭受大规模迫害，政府实行“去哥萨克化”（Расказачивание）政策，试图消除作为一个特殊社会群体的哥萨克。1920年，作为政治削弱措施的一部分，哥萨克军区被取消。20世纪20-30年代，由于饥荒、战争死亡与政治迫害，哥萨克人数锐减。苏联时期，特别是在第二次世界大战期间，哥萨克人主动要求参战，表现出了英勇的抵抗外族入侵的精神。哥萨克以合法的正规军和地方武装身份参加苏德战争，一部分哥萨克人由于反对俄国政府，作为雇佣兵为德军服役。苏联解体后，哥萨克为了团结群体，维护民族利益，实现哥萨克文化复兴，成立了全俄哥萨克协会（Всероссийское казачье общество）。哥萨克人因其独特的群体特征而被认为是俄罗斯民族中的一个典型亚民族，有着鲜明的自我认同。

哥萨克人分布于俄罗斯、乌克兰等地，其中最有名为乌克兰哥萨克与顿河哥萨克。乌克兰哥萨克主要生活在第聂伯河地区，顿河哥萨克生活于顿河流域。现今哥萨克人口分布基本沿袭历史上的分布，集中于第聂伯河地区与顿河地区，以及乌拉尔河和捷列克河等河流沿岸。

1800年底，俄罗斯境内有超过300万哥萨克人，11个营的战士分布在15个共和国，占总人口的2.3%。19世纪-20世纪上半叶，由于征战、饥荒和政治迫害，哥萨克人数锐减。2018年俄罗斯部分人口调查的数据显示，全国412,859人中，有229人自我认同是哥萨克人。2021 年的最新人口普查显示，有 50,450 名俄罗斯公民自我认同为哥萨克人。此外，全球其他地区还有许多身份认同为哥萨克者未被纳入数据内。

哥萨克的宗教信仰以东正教为主，是其文化的核心和灵魂。他们视东正教为神圣，它在哥萨克社区中起着重要的作用，包括团结内部、鼓舞士气和抵御外来宗教文化侵蚀。在俄罗斯帝国时代，哥萨克的三大任务是弘扬东正教、效忠沙皇和保卫祖国。在哥萨克村镇中，教堂往往是最高大、最气派、最漂亮的建筑，反映了宗教在他们社区中的重要地位。哥萨克对其他宗教往往持有偏见和敌意，认为捍卫东正教是他们的义务。总体而言，哥萨克以自己的方式虔诚地信仰东正教，并将其视为自己的信仰捍卫者和保护者。

哥萨克的语言主要分为两种：乌克兰语和大俄罗斯语。大部分哥萨克会说大俄罗斯语，除了库班哥萨克外，其他的哥萨克都使用大俄罗斯语作为主要语言。哥萨克的语言使用受到地理和血统因素的影响，他们与土耳其-鞑靼人通婚，也与俘虏的妇女通婚，从而使用其他语言。

哥萨克人的战斗传统深植于其文化和历史背景之中。作为东欧和西伯利亚地区的民族群体，他们以勇敢、荣誉和战斗精神而闻名。哥萨克家族将战斗视为生活的核心，并将其看作是一种职责、乐趣和冒险。他们相信，只有通过战斗，才能实现目标和追求生活的真正意义。

哥萨克社会中，荣誉与英雄主义是至关重要的价值观。战斗中获得荣誉被认为是成为英雄的象征。家族会世代相传祖先的战斗记录，这不仅强化了他们对荣誉的追求，还形成了他们家族身份的一部分。哥萨克男性后代被期望参与战斗，无论是国家战争还是保卫家园。甚至在战场上，祖父、父亲和儿子也可能并肩作战，团结在一起。忠诚是哥萨克文化中另一个核心价值观，他们对祖国、家庭和所属村庄的忠诚不可动摇。他们毫不犹豫地为了捍卫这些利益而战斗，保护他们认为至高无上的价值和身份认同。

哥萨克战斗力的组织方式是以村庄为单位形成军团，而军区则构成了更高一级的编制。这种军事组织形式确保了哥萨克战士之间的紧密协作与团结，使他们能够更有效地应对挑战和敌人。

哥萨克社会在早期历史上的草原生活非常艰苦，缺乏安全保障，无法给家眷提供安全。因此，在17世纪末之前，哥萨克社会主要由男性组成，几乎没有结婚的哥萨克。最早居住在哥萨克村社中的妇女是哥萨克从敌对部落俘虏来的，她们在哥萨克社会充当管家的角色，但并不被视为哥萨克村社的一部分。随着时间的推移，一些妇女从俄罗斯来到哥萨克社会填补空缺。到18世纪末，哥萨克开始举行类似于婚礼的仪式。哥萨克通常很早就结婚，一般在20岁之前，即动身去服役之前。和许多农业社会一样，哥萨克更偏好男孩，因为一个儿子意味着可以获得新的土地、有新的哥萨克战士诞生，并为家庭荣誉做出贡献。儿子在17岁时成为哥萨克村镇的正式成员，能够得到与成年男子同样大小的一块土地。在不同的地区，哥萨克妇女的地位和作用有所差异。但无论哥萨克生活在哪里，都面临劳动力短缺和艰苦生活环境的问题，妇女在家庭经济中起到重要作用，弥补了劳动力的不足。

哥萨克人以畜牧业为主要经济活动的游牧生活方式。他们依靠放牧家畜，如马、牛和羊，来维持生计。哥萨克人通常生活在广阔的草原地带，利用丰富的草地和水源提供的资源进行畜牧业生产。他们过着半游牧的生活，根据季节和气候变化，迁徙到不同的牧场来寻找新的草地和水源。哥萨克人以养殖和畜牧为主要经济来源。他们饲养的牲畜提供了肉类、奶制品和毛皮等产品。哥萨克人还利用马匹进行交通和运输，马是他们生活中不可或缺的伙伴。

马在哥萨克人的生活中具有多重功能。哥萨克人居住的地区地域广阔且水草丰茂，非常适合饲养马。它们不仅是优秀的交通工具，还是劳动力的重要帮手。在哥萨克村庄里，几乎所有的劳动都是在马的帮助下完成的。马的存在使得哥萨克人能够远行、狩猎和进行牧场工作。哥萨克男孩们从小就开始学习如何照顾幼驹，这标志着他们成为真正的哥萨克人。每匹马从出生起便由同一名哥萨克训练，这样哥萨克人能够了解马的特性并与其建立深厚的关系。哥萨克人对马给予了信任和爱护，而马也对主人的意愿敏感且听从。哥萨克人从不忽视他们的马，即使只有一份食物，他们也会先让马吃；即使只有一口水，哥萨克人也会选择让马喝。这种特殊的训练和照顾使得马在战场上始终与其主人在一起，并愿意为主人战斗到最后一刻。

哥萨克人主要食用煮、炖和烤食物。为了烹，他们在地下挖一个小烤箱，或者携带一个临时便携式的两轮炉灶，称为“卡比茨亚”（kabytsya）。哥萨克人使用了新鲜食材、野味和鱼类，以及他们在行军中获取的香料。

哥萨克人的服装因为多民族的影响而呈现出多样性。不同地区的哥萨克人在服饰的样式和色彩上都有所不同。一般来说，哥萨克男性的服装主要由胖大的灯笼裤和长至膝盖的大衣组成。根据1801年俄国政府关于统一顿河哥萨克军服的规定，顿河哥萨克人的军装改为采用亚美尼亚人的服装特点。他们上身穿外套或大衣，下身穿带有条纹的蓝色灯笼裤。这种样式后来也在其他哥萨克军中得到普及。哥萨克人的服装多样丰富，融合了多个民族的服饰文化特点。这反映了哥萨克人作为一个多民族混合群体的身份认同和文化传承。

哥萨克人的居住地主要是基于防御和隐蔽性考虑而建造的。他们并不追求住房的美观和舒适度，更注重能够提供安全防御的功能。哥萨克人相信，如果住房过于好，会吸引敌人的注意，因此在敌人来袭时，他们会迅速烧毁或摧毁自己的住房，并逃跑。然后再建造结实的小房子，组成一个新的村庄。顿河哥萨克最早的居住地被称为"尤尔特的房子"。这种房子一般由木头建造，比较保暖。外观上，房顶通常较为陡峭，便于排水。随着时间的推移，顿河地区的哥萨克人开始建造更加坚固的草房、木头房和圆顶房。随着住房数量的增加，逐渐形成了大型的哥萨克村庄，这些村庄具有防御功能。最早的哥萨克村庄通常建在河流下游、河边或河口的岛屿上，这些地方不方便居住，但具有较强的隐蔽性。哥萨克人称这样的居住地为"坚固的城堡"。这种简陋而耐用的住房和防御策略反映了哥萨克人对安全的重视和适应恶劣环境的能力。它们成为哥萨克文化中独特的元素，展现了他们坚韧不拔的生活态度和精神特质。

随着时间的推移，哥萨克人逐渐从茅草屋和地窖过渡到更现代化、舒适的住房，如小楼房和别墅。这些新型住房形式更注重舒适度和美观度，反映了哥萨克人生活水平的提高和对建筑技术的不断改进。哥萨克村庄也从简单的小村寨发展成为大型的哥萨克村镇。随着人口的增长和社会发展，村庄规模不断扩大，城市化程度也逐渐提高。现代的哥萨克村镇通常拥有更完善的基础设施和社会服务，如学校、医院、商店等，为居民提供更便利的生活条件。

哥萨克文学作品以史诗、传说和民间故事为主要题材，通过口头传统的方式代代相传。其中一个著名的传说是壮士歌（Kobzar），它记录了哥萨克人的英雄事迹和传奇故事。一些民间传说提及罗斯建立边防保护体系、哥萨克人担任保卫任务，赞扬了哥萨克人的勇敢和战斗精神。

霍克巴舞起源于1660年的俄罗斯和乌克兰军事社区。当哥萨克人从战斗中归来时，男人们会通过这种即兴舞蹈庆祝。社区的音乐家会拿起他们的乐器，包括小提琴、风笛和类似长笛的吹管乐器，与其他人一起进行欢庆表演。跳舞时，男人们重新演绎战争中的胜利，使用剑和其他武器，并开始运用深蹲、踢腿和其他杂技动作来展示他们的阳刚和英勇。

2003年2月25日，俄罗斯联邦政府发布的第249号总统令《关于完善俄罗斯哥萨克复兴和发展的措施》引起了哥萨克的不满。该总统令取消了俄罗斯联邦总统直辖的哥萨克事务处，将哥萨克事务的处理权交给地方政府，并委派总统顾问来协调地方和政府之间的工作，指导地方社团的活动，包括已注册的哥萨克社团。此项政策引发各地哥萨克社会组织的反对。在21世纪的国内外环境下，俄罗斯政府意识到哥萨克复兴问题再次成为紧迫问题。因此，俄罗斯政府宣布不仅支持已注册的哥萨克，还支持哥萨克成立社会联盟，推动哥萨克社会与国家机构的积极合作。为了实施这些政策，俄罗斯政府制定了针对哥萨克的统一国家政策，建立了多层次的国家社会机制，并制定了关于哥萨克和支持哥萨克社团的联邦法规。

哥萨克复兴的自发阶段发生在苏联国内政治改革开始、民众社会意识发生变化的20世纪80年代中期至1990年之间。哥萨克后裔作为一个被取消军事阶层身份的群体，在复杂的社会政治形势下，开始自发建立不同类型的民间社会组织和复兴团体，力图在社会经济和政治中发挥独特的作用。例如，在罗斯托夫地区成立了以18世纪哥萨克盖特曼普拉托夫命名的军事历史俱乐部和肖洛霍夫学会等组织。莫斯科的哥萨克也在1989年成立了哥萨克同乡会，而其他地区的哥萨克也建立了自己的复兴组织。

苏联解体之前，哥萨克复兴运动主要是民间自发组织形式，尚未得到政府的认可。因此，哥萨克复兴的第二阶段的任务和目标是追求合法的社会地位和权利。苏联解体后，苏联解体后，哥萨克成立全俄哥萨克协会。该协会旨在维护俄罗斯境内哥萨克人的共同利益，保护哥萨克的权利，维护哥萨克的传统生活方式、管理和文化。俄罗斯联邦政府对促进哥萨克复兴表现出积极性，发布了一系列法规和法令，确立了哥萨克的社会地位、权力和义务。随着俄罗斯社会政治的稳定，哥萨克复兴运动的独立性受到限制。为了加强对哥萨克的管理，政府要求哥萨克社团和民间组织进行国家登记注册，规范其活动方式。一些哥萨克社团积极响应并进行了注册，而一些反对注册的小社会团体则没有符合法律规定。

俄罗斯古代文学作品中，书写哥萨克的民间传说、民歌、叙事诗、历史诗体小说，以及记录哥萨克英雄行为的书简、信函、童话等作品十分丰富。作品中，哥萨克人是人们所崇拜的英雄人物。哥萨克人自由的生活方式令许多失去自由的人向往，哥萨克人的英雄主义和自由主义被效仿。例如，壮士歌《伊利亚·穆洛麦茨和魔鬼》歌颂在弗拉基米尔一世在位时期保卫罗斯边疆的哥萨克战士。书写哥萨克的叙事诗，即一种在俄国传统乐器班杜拉琴伴奏下独特的音乐诗剧，歌唱哥萨克人的英雄主义、坚强的意志、勇敢和智慧，以及他们为追求自由而斗争的精神，颂扬顿河哥萨克人与鞑靼人、土耳其人战斗的英雄事迹，描述哥萨克人在土耳其被监禁时的苦难，以及哥萨克人从监狱中逃跑的故事。17世纪40年代诗体小说集《顿河哥萨克攻守亚速夫城的故事》描述1637-1641年顿河哥萨克在敌强我弱的情况下顽强地攻打土耳其帝国古城亚速夫的历史故事。

许多近代著名的俄罗斯作家都曾描写过哥萨克人的形象和他们独特的文化特征。例如，亚历山大·普希金在他的作品中多次表达对哥萨克人的赞扬和崇敬之情。他在诗歌《哥萨克人》中歌颂哥萨克人的英勇和自由精神。长篇小说《上尉的女儿》中，普希金通过塑造主人公彼得·格里涅夫（一个哥萨克阿塔曼的儿子），展现了哥萨克人民族责任感和高尚品质。普希金还创作了历史小说《普加乔夫暴动始末》，描绘了哥萨克阿塔曼普加乔夫的形象。与官方编年史中将普加乔夫视为残忍者、暴徒、贼的形象不同，普希金将他描绘成一个真正的英雄，具有高尚的品质和民族责任感。尼古莱·瓦西里耶维奇·果戈里的作品被称为“哥萨克人的百科全书”，精彩地描绘了乌克兰哥萨克人的文化特征，如他们自由奔放的性格、豪放的生活方式以及彼此之间紧密的兄弟情谊。列夫·托尔斯泰以高加索哥萨克为素材创作了《哥萨克》，赞扬了哥萨克人追求自由的精神。他描绘了勇敢的哥萨克战士和出色的骑手，以及哥萨克人独特的社会文化特点。阿·霍米亚科夫在戏剧《叶尔马克》中塑造了两个被迫离开家乡、成为流浪人的哥萨克英雄，他们经历了内心的痛苦，渴望返回家乡。

苏联时期作家也把哥萨克作为重要的写作题材。例如，米哈伊尔·肖洛霍夫的作品《静静的顿河》《顿河故事》《被开垦的处女地》和《他们为祖国而战》等，通过塑造不同背景的哥萨克人角色，展示了他们在苏联社会主义建设中逐渐融入新的生活方式的过程。这些作品歌颂了哥萨克人的勇敢、奉献和对祖国的忠诚，强调他们在苏联社会主义体制下的积极参与和贡献。谢·康斯坦丁的小说《达乌里亚》描绘了十月革命期间哥萨克人在外贝加尔地区的革命斗争故事，强调了哥萨克人在社会变革过程中的积极作用，表现了他们的爱国主义精神和对社会正义的追求。舒克申的长篇小说《我给你们带来自由》以拉辛（哥萨克一族）为主人公，展现了他在苏联时期为自由而战斗的故事。这部作品赞美了哥萨克人的自由精神、勇敢和爱国主义情怀，反映了他们对自由和正义的追求。

《哥萨克》是一款由Strategy First开发的即时战略游戏。该游戏以17世纪和18世纪的欧洲为背景，可以单机游戏，也可支持最多七名玩家进行局域网游戏。