鸡冠蛇，为中国古代汉族民间传说中和古籍上记载的一种虚构生物（如《录异记》和《本草纲目》上的关于鸡冠蛇的传闻记载）。当然这些动物只是被少数人看到，因为紧张观察的不细致，所以被神化。其原型可能是虎斑颈槽蛇（Rhabdophis tigrinus）或者变色树蜥（Calotes versicolor）。

在中国古代汉族民间传闻中，鸡冠蛇被描述为长有鸡冠的蛇类，体长大小和颜色也都不一样，上半身可直立起来，毒性较强具有攻击性，并且会发出咯咯的叫声。

在传闻中，鸡冠蛇分布在中国大江南北的森林和墓地等（如黄山境内的大山中、吉林通化、四川省、湖北等地区），在中国东部地区和南部地区都有关于鸡冠蛇的传说，但现实中却没有关于鸡冠蛇物种的记载。

在中国汉族民间传说和古籍中，鸡冠蛇是一种长有鸡的肉冠的蛇类，上半部分身子可以直立起来，因为鸡冠蛇并没有被科学界所证实，所以传闻出的形态大小都不一样。其中古籍记载如《录异记》中描述的长度约33厘米；还有一些民间传说如20世纪50年代在湖北大冶山见到的鸡冠蛇长约2到3米、重约40千克；1966年在山东蓬莱见到的鸡冠蛇长约9厘米、高约1厘米；1977年在神农架林区见到的鸡冠蛇长约5米，且头上有一个7厘米左右的冠等。由于遇见其物种的人并不多，在看见蛇或者不明动物时因为紧张，而观察的不细致，所以可能被神化。根据这些描述推测出其原型可能是原型可能是虎斑颈槽蛇（Rhabdophis tigrinus）或者变色树蜥（Calotes versicolor）。

据古籍和民间传闻，鸡冠蛇分布在中的大江南北都有分布，如东北地区、华北、东南、中南和西南等地区。其中包括黄山境内的大山中、怀柔区渤海镇卧佛山地、湖北安县、辽宁沈阳苏家屯区东山口村大山东林地、武当山和神农架林区相连的大坪水库、凤城市、吉林通化、四川胶东、湖南省等地区。

据古籍和民间传闻，鸡冠蛇一般栖息在森林、墓地和水库边等。

根据书籍记载和传闻中鸡冠蛇能发出咯咯的叫声，上半部分身子可以跳抬起来，对人类也具有较强的攻击性，传闻它的毒性比较强，被咬中的人一般都没有办法救治。而现实中的如虎斑颈槽蛇（Rhabdophis tigrinus），其的毒性非常强，且颈部的腺体中能分泌出毒素，在地面上能轻快地蠕动及蜿蜒而行。

根据书籍记载和传闻描述鸡冠蛇可能的原型物种是虎斑颈槽蛇（Rhabdophis tigrinus）或舟山眼镜蛇（Naja atra）。虎斑颈槽蛇（Rhabdophis tigrinus）分布从东北至华南整个纵向的中国东部地区，其背上颜色一般为青绿色或者草绿色色，身体前部却带有橘红色斑块相间排列，一些尚未被科学界认可的分布更广泛的地方特有种，便可能让人联想起鸡冠蛇。还有一种中华眼镜蛇（眼镜蛇 atra），主要分布于中国东南部，也可能被人误认为鸡冠蛇。

在杜光庭的《录异记》中描述，鸡冠蛇出产于浙江省绍兴市，体长约33厘米，毒性比较强。

在李时珍的《本草纲目》中则记载鸡冠蛇的毒性比较强。

虎斑颈槽蛇（Rhabdophis tigrinus）在秦岭的一些地区也被称为鸡冠蛇，其体形属于中等，是一种没有毒牙的毒蛇。最大全长/尾长：雄917/177mm，雌1108/179mm。头部和背部为绿色，头下和腹面为白色。躯干和尾背面为翠绿色或草绿色，尾腹面为黄绿色，腹鳞颜色较浅。上唇鳞颜色是污白色，眼下方和后方各一条黑纹，躯干前段两侧排列有黑色与橘红色的粗大斑块，后段有黑色斑块，并逐渐为橘红色并消失。

变色树蜥（Calotes versicolor）背部有像鸡冠的脊突，又被称为鸡冠蛇。一般体长约体长约10到12厘米，体色可随环境温度变化。眼部有辐射状的黑色纹，背部基色为浅棕色，带有深棕斑块。其头部较大，吻部钝圆且吻棱明显，颈部的比较长，鼓膜裸露，无肩褶。背上鳞片排列为复瓦状且具棱，背中间到尾部有一列侧扁而直立的鳞。四肢发达，具有五指且均有爪。