《芝麻街》（Sesame Street）是由美国的芝麻工作室（Sesame Workshop）制作的儿童教育电视节目。

《芝麻街》电视节目以“作为就学前的准备”和“特别关注贫穷孩子”为基本的教育目标，节目聚焦于帮助孩子为入学做准备，于1969年11月10日开播，在国家教育电视台 (National Educational Television，简称NET) 以及纽约的多个商业电视台首次播出。1972年，首次跨国合作的外国版《芝麻街》在巴西和墨西哥开播，随之形成了一个跨国合作的模式并长期沿用，和不同国家及地区合作定制节目。20世纪90年代中期开始，《芝麻街》不断拓展节目内容主题，先后制作了涉及高冲突地区、艾滋病、自然灾害援助、军人家庭、犯罪家庭子女、孤独症、种族歧视以及新冠肺炎疫情关怀等主题节目，给儿童及父母提供帮助和引导。随着互联网的发展，《芝麻街》节目也向线上转型。2001年2月，芝麻街和美国在线公司华纳媒体开始合作，拓宽播放渠道。2015年，《芝麻街》与美国家庭影院频道（Home Box Office，简称HBO电视网）等商业渠道合作，转向付费模式。截至2019年，《芝麻街》已影响超过150个国家和地区的1.56亿儿童，截至2023年11月已播出54季。《芝麻街》于1982年进入中国，先后与由中国中央电视台、上海电视台等联合制作及播出节目。2014年，芝麻工作室旗下教育产品“芝麻街英语”进入中国。

《芝麻街》始终以“用教育的力量发掘儿童潜能”为使命，帮助世界各地的孩子变得更聪明、更强、更友善。《芝麻街》的教育内容强调“完整儿童”（whole child）的理念，涵盖学科领域和生活技能、身心健康等。为孩子们提供包括识字、词汇、数学、科学等多方面的教育启蒙，尤其是帮助儿童更好地思考、梦想和发现新事物，激发学习潜能，以及学会互相理解及更好地了解世界。《芝麻街》的节目致力于帮助孩子成长，借助人偶形象及真人表演，根据所在国家和社区的需求制作各种教育内容和项目，并通过电视、数字媒体、舞台剧、线下教育培训、书籍杂志和社区拓展活动等渠道进行传播，被称为寓教于乐儿童电视节目风格的典范。

《芝麻街》吸引了演员詹姆斯·厄尔·琼斯、妮可·基德曼，体育运动员贝克汉姆、科比·布莱恩特，时任美国第一夫人劳拉·布什、米歇尔·奥巴马和时任联合国秘书长安南等众多社会名流参与节目。《芝麻街》于2015年获第26届美国制片人工会奖(Producers Guild of America Award)“最佳电视儿童节目”，《芝麻街》第47季于2018年获第29届美国制片人工会奖“最佳电视儿童节目”，《芝麻街》于2019年获美国第42届“肯尼迪中心荣誉奖”、第23届艺术指导工会奖（ADG）“多镜头类剧集奥斯卡最佳艺术指导奖”奖。截至2024年1月，《芝麻街》累计获得205项艾美奖（Emmy Awards）、10项格莱美奖（Grammy Awards）和5项乔治·福斯特·皮博迪奖（George Foster Peabody Awards）；芝麻街工作室获首届全球影响克里奥奖（Global Impact Clio Award）和史密森尼学会美国创新奖（Smithsonian American Ingenuity Award）。

20世纪60年代，电视已在美国成为主导媒体，一些教育工作者和家长则认为电视干扰了孩子们的学习。卡内基教育电视委员会提议将电视作为社会改革的途径之一，包括将电视作为对孩子进行非正式教育的途径，同时电视节目应聚焦在帮助学前的孩子做好准备，卡内基公司的项目提议获得美国联邦政府的响应和资助。卡内基公司赠款事务负责人劳埃德·莫里塞特（Lloyd Morrissett）向电视制作人琼·甘兹·库尼（Joan Ganz Cooney）提出了将电视作为学前教育的一种形式，随即在卡内基公司的资助下，琼·甘兹·库尼在1966年完成了一项关于将电视作为教育学前儿童的方式的可行性研究报告。

1968年，劳埃德·莫里塞特和琼·甘兹·库尼组建成立了儿童电视工作室（Children's Television Workshop，简称CTW），并聘请了教育学家、心理学家和艺术家的力量，甚至参考了广告策划人的意见，共同制作CTW的第一个作品——电视节目《芝麻街》（Sesame Street）。并且确定了“作为就学前的准备”和“特别关注贫穷孩子”为基本的教育目标，节目聚焦于帮助孩子未来入学学习学科前的准备。《芝麻街》在节目中加入大量的娱乐元素，在图像处理上采取场景的频繁切换，并且使用布偶（the Muppets）作为节目的主人公来吸引儿童的兴趣。其中，艺术制作人吉姆·亨森（Jim Henson）制作了一些充满魅力的玩偶，乔·拉波索（Joe Raposo）创作了许多插曲。

1969年11月10日，CTW制作的《芝麻街》（Sesame Street）节目在电视台开播，每周在公共电视台播出18次。《芝麻街》的第一集展示了一个全新概念的“街道”，有名人嘉宾和朗朗上口的歌曲和动画，还有可爱的布偶，这个节目立刻很快就受到孩子们和家长们的欢迎。《芝麻街》寓教于乐，一大帮怪兽通过不同人物的故事，借助唱歌、讲故事向孩子们软说教，形象自然且深入人心。《芝麻街》第一季结束时，吸引了数百万名学龄前儿童观看。

《芝麻街》在第一阶段吸引到了学龄前观众之后，创作团队开始计划如何为其他年龄段的儿童提供教育服务。1971年，CTW制作了节目《电力公司》（The Electric Company），帮助7-10岁可能有阅读障碍的孩子们，而且它也被用于学校课堂教学，作为阅读简介的教材。此后，CTW陆续创作了一系列动画课程和真人秀，如《3-2-1联系》《龙的故事》和《幽灵作家》，以满足孩子们不断变化的需求。《芝麻街》在美国的成功，引起了世界其它广播公司的兴趣。1972年，CTW首次跨国合作的外国版《芝麻街》“VILA Sésamo”和“Plaza Sésamo”分别在巴西和墨西哥公映，1973年在德国开播。随之，《芝麻街》形成了一个跨国合作的模式，以反映各个国家的教育优先事项和文化敏感性，这个模式后来长期沿用。到1973年，《芝麻街》是美国仅有的两档学龄前儿童节目之一。1976年至1981年，《芝麻街》的创作团队不仅制作了传统黄金时段的电视节目，还拍摄了六部故事片和几部电视番外节目。

20世纪90年代中期，《芝麻街》制作了关于约旦河西岸和加沙节目，赢得了时任美国总统威廉·克林顿总统的推荐。随之，芝麻工作室针对北爱尔兰、科索沃等高冲突地区，联合制作了一些引发共情的节目。

2000年6月，CTW更名为芝麻工作室（Sesame Workshop）。2001年2月，《芝麻街》和美国在线公司时代华纳公司签订合作协议，《芝麻街》节目中的各类人物将出现在美国在线(AOL)的节目中，芝麻街网站（）将在美国在线的节目中拥有四个主要的版面或一些醒目的版面位置，美国在线互动性的电视服务频道AOLTV和AOL Plus也将播映《芝麻街》节目，同时双方将为广大的美国在线用户提供更多的特别服务。2001年9月，美国发生“911”恐怖袭击事件后，为了解决儿童的情感需求，《芝麻街》专门制作了系列节目，为孩子们提供应对恐惧、失去和文化欺凌的帮助，其中包括一个由真正的纽约消防员主演的节目。20世纪末的南非，约有四分之一的儿童受到艾滋病的影响，成为孤儿或感染艾滋病，于是《芝麻街》与南非教育部合作，开发了针对艾滋病的学前课程，并推出艾滋病毒+布偶“Kami”。随后，《芝麻街》于2002年推出了南非版布偶剧，主演是个艾滋病患者形象的布偶“Kermit”，该剧希望引起人们对艾滋病的重视，同时呼吁人们对艾滋病患者给予宽容，多理解他们的痛苦，帮助他们正视疾病。

2005年，美国遭受2005年飓风卡特里娜的破坏之后，《芝麻街》播出了特别节目，讲述了《芝麻街》布偶人物“大鸟”的巢在风暴中被摧毁的后果，《芝麻街》还提供了家庭成员在遭受天灾时如何求助的一系列节目。在2006年，美国的军事部署达到了创纪录的水平，但现实生活往往忽视了军人家庭中的儿童，芝麻街为此发出倡议，为军人家庭提供帮助。2006年，一部讲述《芝麻街》跨国合作的纪录片《发展中国家的儿童节目》（The World According to Sesame Street）在美国圣丹斯国际电影节（Sundance Film Festival）首映。2013年时，美国有270万儿童的父母一方在监狱服刑，但几乎没有资源支持幼儿和家庭应对这一现实，为了帮助那些父母被监禁的孩子们，《芝麻街》发起了一项倡议，为成年人和孩子们提供策略和资源，帮助他们在这段困难时期感到安慰和联系。截至2014年11月，每集《芝麻街》栏目吸引了85万电视观众，在年龄2岁至5岁的观众心中，《芝麻街》排在前20位；《芝麻街》节目49%以上的观众为18岁以上成人，由此《芝麻街》成为“共同观看”体验度最高的栏目。

随着互联网的发展，《芝麻街》也开始转型；截至2014年11月，《芝麻街》一半以上的观众在互联网上观看节目，而且《芝麻街》在社交媒体上的关注度也很高。和许多公共电视节目一样，《芝麻街》也长期面临着运营资金不足的压力。加之随着媒体行业环境的不断变化，定性为非营利性组织的芝麻工作室长年处于亏损状态，面临着财务危机，因而于2015年与美国家庭影院频道（Home Box Office，简称HBO电视网）达成合作协议，开始在HBO及其流媒体渠道进行付费模式首播节目，9个月后再在PBS电视网和网站进行免费播放，从此《芝麻街》由免费播放转向付费媒体模式。

2017年时，在美国约每59个孩子中就有1个患有孤独症，虽然他们有医疗援助，但是社会大众对自闭症的了解很少，于是《芝麻街》通过倡议“在所有孩子身上看到神奇”，通过自闭症患者形象的布偶“Julia”进行宣传，对自闭症儿童家庭提供帮助，此举受到媒体和社会的广泛关注及好评。2020年，新冠肺炎疫情出现后，许多家庭及儿童面临前所未有的生活挑战。为了帮助人们恢复正常的心理状态，使儿童在家里培养学习兴趣及习惯，和亲友们保持融洽关系，芝麻街工作室迅速发起“互相关心”的全球性倡议，制作了特别节目，用布偶向儿童传递信息，为父母提供免费教育资源，以40多种语言为100多个国家的家庭提供帮助。2020年，非洲裔美国人乔治·弗洛伊德案引发全美反种族歧视抗议浪潮，芝麻街工作室及时跟进，通过节目宣传种族平等，倡导营造多元化、平等和包容的社会文化氛围。2021年3月，《芝麻街》推出两个新布偶——非洲裔儿童布偶“维斯”及其父亲“伊利亚”，与布偶“艾摩”（Elmo）一起谈论人类肤色的话题，教导孩子们关于种族的知识，以减少种族歧视。

在1969年《芝麻街》节目制作之初，制作方就意识到早期儿童教育专家跟进的必要性，于是开创了CTW （Children TELEVISION Workshop）的节目制作模式。该模式要求内容专家、教育学者、调研团队和节目制作者在“芝麻街”节目制作的每一个阶段都进行合作，每集节目制作前和制作过程中须进行过程性评估研究(Formative Research)，节目制作后则进行总结性评估研究（Summative Research），检验节目内容是否达到既定教育目标，以及儿童观众的收看效果。这些研究由尖端测评机构ETS和来自一流美国高校（哈佛大学、堪萨斯大学、密歇根大学、威斯康星大学等）的研究机构实施。

《芝麻街》始终以“用教育的力量发掘儿童潜能”为使命，帮助世界各地的孩子变得更聪明、更强、更友善。为孩子们提供包括识字、词汇、数学、科学等多方面的教育启蒙，尤其是帮助儿童更好地思考、梦想和发现新事物，激发学习潜能，以及学会互相理解及更好地了解世界。《芝麻街》的教育内容强调“完整儿童”（whole child）的理念：《芝麻街》教育节目的制作不仅强调幼儿学习中科学、数学、美术和音乐等多个学科领域的融合，还关注幼儿自我调节、执行功能（如思维方式、信息处理能力、理解能力以及推理演绎能力等方面的发展）和社会情感的发展，幼儿的身心健康、体育运动等方面同样也受到相当的重视。《芝麻街》的课程内容远比ABC和123的知识学习范围更为广泛，它进一步延伸到了儿童发展的身体、社交和情感层面。《芝麻街》还强调，学科知识（academic skills）、社会-情感（Emotion/social）、健康（Health）等儿童发展的各个领域都是相互关联的，而执行功能和自我调节两项能力将帮助儿童建立和强化各发展领域的知识、态度和行为。

芝麻工作室模式（Sesame Workshop Model）专注于激发儿童学习兴趣的内容开发，由电视制作团队、儿童教育专家、语言学家和专业调研团队共同构建而成。语言学家和儿童教育专家设定课程目标，撰写课本教案；制作人和电视制作团队根据课程目标和教案创作故事大纲和脚本，结合音乐、绘画、动画、视频等媒体手段进行创作；作为儿童教育类电视节目，《芝麻街》的节目内容始终与教育内容紧密联系，调研团队和儿童教育专家在节目制作过程中进一步调研和检测节目内容的有效性。

《芝麻街》几乎每一期节目都是按照“主题单”开始创作的，这是专职为《芝麻街》工作的一批教育心理学家为节目开出的“药方”，负责计划和测试所有播出的内容。时长为一个小时的《芝麻街》节目，可能被分成30或50个小节，每个小节不超过3分钟，甚至有时会短至12秒。每一小节必须符合下列四项标准之一：

《芝麻街》长盛不衰的秘诀之一在于富有创意的节目形式。作为儿童教育类节目的先锋，《芝麻街》通过焕然一新的视听效果来调动儿童的积极性，为孩子们精心创造一个生动有趣的学习世界。此外，《芝麻街》结合动画、喜剧和纪录片等形式，融入流行文化的种种元素，随着孩子不断变化的需求塑造新的人偶形象，将快乐与关爱融入到孩子们每一天的生活中。《芝麻街》创造性地发明了多种激发儿童学习兴趣的方法，比如使用欢笑声，友谊以及适宜儿童年龄段的故事讲述，使得课程内容更加活泼有趣。《芝麻街》的布偶们，更是将众多艰深的概念理解转化成非常容易记住的内容--对儿童来说尤其难以抗拒的内容，这种以布偶为核心的多媒体教育帮助儿童在学习中植入更多的趣味性，在课堂中收获更多欢笑，最终达成特定的教学目标。

《芝麻街》以孩子的视角为儿童观众们展示出一个理想化的学与玩的世界，体现儿童本位的立场和寓教于乐的理念：用和目标观众年龄相仿孩子的话外音，描述屏幕上的事情；把正在努力学习并且享受着学习乐趣的孩子们，展现在电视屏幕上；在屏幕上添加字母，给儿童观众进行提示，以增加节目的互动性等。

《芝麻街》节目的最初创作机构为美国儿童电视工作室（Children's Television Workshop，简称CTW）。CTW是一个独立制作机构，通过围绕《芝麻街》制作相关的印刷品、玩偶和组织游戏而获取利润，支持该节目的运营。《芝麻街》节目的资助方是教育署、福特基金会、卡内基公司等机构。2000年6月，《芝麻街》节目的创作机构更名为芝麻工作室（Sesame Workshop），为非营利性质的全球性媒体与教育机构。芝麻工作室以研究为基础，根据所在国家和社区的需求创建各种教育内容和项目，并借助电视、数字媒体、舞台剧、线下教育培训、书籍杂志和社区拓展活动等众多渠道，为更多孩子带去精彩的内容和体验。

1969年11月10日，《芝麻街》节目在国家教育电视台 (National Educational Television，简称NET，是PBS的前身) 以及纽约的多个商业电视台首次播出。后来，《芝麻街》开拓了跨国合作的模式，依据各国教育需求来定制不同节目。2001年2月，芝麻街和美国在线时代华纳公司开始合作，拓宽播放渠道。2015年，《芝麻街》增加了美国家庭影院频道（Home Box Office，简称HBO电视网）及其流媒体播放渠道。截至2019年，《芝麻街》已经在全球150多个国家及地区播出，其中超过40个国家拥有在当地制作的《芝麻街》节目。

2009年，《芝麻街》获得第36届美国日间艾美奖“终身成就奖”。2015年，《芝麻街》获第26届美国制片人工会奖(Producers Guild of America Award)“最佳电视儿童节目”。2016年，《芝麻街》获第43届日间艾美奖的三个重要奖项——最佳学龄前儿童系列节目奖，最佳音效奖以及最佳音乐编辑奖。2018年，《芝麻街》第47季获 “第29届美国制片人工会奖”（Producers Guild of America Award）“最佳电视儿童节目”。2019年，《芝麻街》获第42届“肯尼迪中心荣誉奖”、第23届艺术指导工会奖（ADG）“多镜头类剧集最佳艺术指导”奖，芝麻街工作室获首届全球影响克里奥奖（Global Impact Clio Award）和史密森尼学会美国创新奖（Smithsonian American Ingenuity Award）。截至2024年1月，《芝麻街》累计获得205项艾美奖（Emmy Awards）、10项格莱美奖（Grammy Awards）和5项乔治·福斯特·皮博迪奖（George Foster Peabody Awards）。

1982年，大鸟首次来到中国，由中国中央电视台（CCTV）和芝麻工作室共同制作的时长一小时的特别节目《大鸟在中国》在中国中央电视台（CCTV）播出。1995年，美国儿童电视工作室（CTW）在中国注册了“芝麻街”和“Sesame Street”商标，属商品和服务国际分类第41类“教育和娱乐”项目。1998年，中国版《芝麻街》在上海电视台首播，播出内容与美学与艺术教育相关。1998年，芝麻街工作室和上海电视台联合制作了130集的中文版《芝麻街》系列节目，同年在上海电视台首播，播出内容和美学与艺术教育相关。2013年4月，中国四川省雅安市芦山县发生地震之后，芝麻街工作室特别提供了应对和准备紧急情况教材免费在线阅读及下载，帮助中国儿童和家庭应对地震等紧急情况。2014年，芝麻工作室(Sesame Workshop)旗下教育产品“芝麻街英语”进入中国。2011年8月12日至14日，《芝麻街》音乐剧在北京展览馆剧场上演 ，演出《艾摩的开心花园》的单元故事，为了照顾不同观众的需求，演出分为中文配音和英文演出。2018年1月初，中央广播电视总台少儿频道的主持人鞠萍、黄炜、陈怡等到美国纽约，与《芝麻街》联合拍摄在中央广播电视总台少儿频道播出的2018年春节节目《过年啦》。

2021年，芝麻街在中国发布了全新年历：7月-8月，游客可以登上芝麻街主题大巴，和《芝麻街》布偶人物一起环游上海市；9月，芝麻街与BFC外滩金融中心联合推出“领养毛茸茸”爱心活动，举办宠物领养活动；10月至12月，《芝麻街》布偶人物与孩子们参与2021 MLB CUP 青少年棒球公开赛，体验运动的魅力；10月23日，《芝麻街》布偶人物与孩子们到宋庆龄文化空间，举办公益教育活动等。2022年9月26日至11月13号，上海虹桥南丰城举办“芝麻街里怪有爱”主题展，结合互动展台及潮流设计，打造线下深度沉浸式巡回展览，深度还原芝麻街街景，现场有《芝麻街》的众多卡通形象秀，还有一系列歌舞表演。2023年4月，芝麻街首部中国本土编创舞台剧《芝麻街的新朋友》（Make A New Friend）在北京海淀剧院首演。该舞台剧由芝麻工作室及羚邦集团授权监制，HappyKids乐童文化运营打造，以芝麻街经典场景为背景，讲述了《芝麻街》经典角色大鸟（Big Bird）和来自中国的小老虎丽丽（Lily）之间的故事。2023年9月19日，芝麻街品牌以STEM为主题的益智冒险全新CGI动画节目《机甲芝麻街》在腾讯视频首播。

2012年10月3日，2012年美国总统竞选首场辩论在科罗拉多州丹佛大学正式举行，时任总统奥巴马与美国共和党总统候选人威拉德·罗姆尼进行首次正面较量，当罗姆尼在被问及将如何削减赤字时，他说他一旦当选将削减拨付给美国广播公司的经费：“虽然我爱PBS，我爱大鸟……但我不会继续在这些事情上花钱”。此言一出，引发一些家长和孩子的抗议，“大鸟”一词也成为网络热词。奥巴马及其团队看准这一点，迅速将“大鸟”纳入自己的助选阵营，攻击罗姆尼“狠心剥夺儿童乐趣”，试图将其刻画成无切实可行的施政计划并且缺乏人情味的形象。

《芝麻街》吸引了众多明星、社会名流参与，包括演员詹姆斯·厄尔·琼斯（James Earl Jones）、妮可·基德曼，体育运动员贝克汉姆、科比·布莱恩特等。2001年12月，时任联合国秘书长科菲·安南在《芝麻街》中客串演出，调解了《芝麻街》布偶人物之间的一场纷争，向小朋友们展示了“联合国精神”，即理解、共享和合作精神以及如何面对冲突、解决纠纷。2003年，时任美国第一夫人劳拉·布什（Laura Bush）做客《芝麻街》，为孩子们朗读书籍《Wubba Wubba Woo》。2005年5月，时任美国第一夫人劳拉·布什出访中东期间，与埃及总统夫人苏珊·穆巴拉克到《芝麻街》埃及版“芝麻世界”的录制现场作嘉宾，和布偶“胡哈”进行了节目访谈。2009年，时任美国第一夫人米歇尔·奥巴马（Michelle Obama）做客《芝麻街》，和《芝麻街》人偶一起在花园里教孩子们种植蔬菜。截至2017年的数据显示，已有超过500位名流登上过“芝麻街”栏目。

CTW对《芝麻街》的大力宣传活动，尤其是在城市中低收人区域中的宣传活动，加之成立《芝麻街》俱乐部、出版发行《芝麻街》杂志，在图书馆、学校和社区组织中张贴广告，挨家挨户地提醒家庭收看这个节目等，引发了人们对这个节目的关注；同时，《芝麻街》与为学校教学设计的电视节目有所不同，将教育以娱乐节目的形式进入家庭，而且美国所有孩子观看的是相同的电视节目。这个教育过程也被美国人民所接受，从而为学前儿童创造了一种新的大众文化，也使人们接受了电视作为家庭和学校之外的第三种教育途径。

《芝麻街》在响应政府的“反贫困战”中，融合家庭电视节目收看和正规课堂教学的需求，将组织化的学校教育扩展到校外的学生，制作了节目《电力公司》（The Electric Company）和《3-2-1联系》（3-2-1 Contact），既吸引了校外的学生观众，也被用于学校课堂教学，更加凸显了电视新时代的特征。这两个系列节目的产生，与尼克松政府对基础技能教学的关注及职业教育政策密切相关，都反映了美国联邦政府的教育政策倾向，进一步说明了电视如何将孩子的需求与整个社会的需求联系在一起，被尼克松政府的教育部长马兰称为“至今为止最好的教育发明”。从而，《芝麻街》打开了一扇通向公立教育新时代的大门，并且对美国关于电视行业的教育政策发生了重要影响。

《芝麻街》可以在很大程度上调动孩子的积极性，让他们专心致志，鼓励他们保持创意与好奇心。——哥伦比亚大学幼儿教育与家庭政策教授Sharon Lynn Kagan博士评价《芝麻街》

芝麻街强调多元性，甚至在保守的1970年代美国，节目中就有移民、说西班牙语的角色和不同肤色的人。芝麻街所传达的价值观永远不会过时。——纽约州雪城大学(Syracuse University)Robert Thompson教授评价《芝麻街》

由于儿童所在家庭之间存在的贫富差异，造成他们在教育方面较大的鸿沟，因而《芝麻街》希望贫穷家庭孩子能够通过电视尽可能多地学习知识，并且能够缩小差异程度。在《芝麻街》节目播出第一年中，大约50%的有学前儿童的家庭收看了这个节目，其中包括日托的孩子和其他参加为贫穷家庭照顾低幼儿童的项目中的儿童。《芝麻街》播出后第一年的报告表明，该节目的主要收视对象是城市里贫困家庭的孩子，因而这份报告声明《芝麻街》节目有助于缩小优势儿童与弱势儿童之间的知识沟。

学者库克（Thomas Cook）等人对此提出了反驳意见，他们在对《芝麻街》制片人收集的节目评估数据进行充分分析的基础上，认为“这些数据隐含的意义就是，在不同经济收人或文化层次的群体之间，试图以《芝麻街》节目缩小知识沟极为困难。”而且，另有研究人员对《芝麻街》制片人收集的其他一些材料进行分析后认为，即使收看的节目完全一样，优势家庭儿童从《芝麻街》节目中获得的益处都要高于弱势家庭儿童。

有研究报告显示，《芝麻街》能够提高儿童的单词量，帮助学习。学者保尔（Ball）等人对《芝麻街》节目的实际效果调查结果表明：长时间收看该节目的儿童所掌握的单词量较节播出之前有很大幅度的提高；学者休斯顿（Huston）等人的调查结果表明：经常收看《芝麻街》的儿童比不收看该节目的儿童能够取得更好的成绩。关于图像处理影响方面，有人认为，儿童通过收看节目，不仅能够理解诸如特写、镜头拉近与拉远等基础的图像表现技法，还能够让儿童理解通过所谓的“视角转换”可以存在与自己不同的视线角度，有实验报告表明，经常收看《芝麻街》的7至9岁儿童在视角变换测验中取得的成绩更为出色。

美国医疗界及学术界曾对《芝麻街》节目提出质疑，例如美国罗彻斯特精神疾病研究中心小儿科主任哈朋（Halpern）指出，很多未满3岁的儿童多动症患者都是因为收看了《芝麻街》，这类儿童电视节目的图像处理方法例如频繁的近距离处理以及画面的激烈变化等，会给儿童尚未成熟的神经系统带来过度的刺激，造成儿童需要通过焦躁不安的行为来发散这种精神上的压力。学者曼德（Mander）和穆迪（Moody）从媒体论的角度认为，电视会对儿童大脑发育产生不良影响；学者哈莉（Hearly）认为，《芝麻街》无论对儿童的语言发育还是其他方面认知能力的发育，不仅毫无益处，甚至还会造成很多负面影响。

1980年，芝麻街费城主题乐园开业；2008年，芝麻工作室与海洋世界娱乐集团联合开设芝麻街游戏湾；2009年、2010年分别在位于弗吉尼亚州威廉斯堡市和坦帕湾的布希花园建造芝麻街趣味森林；2011年，于德克萨斯州圣安东尼奥海洋世界打造芝麻街游乐专区；2019年于佛罗里达州州奥兰多海洋世界开设了芝麻街主题专区，整体占地6英亩，包括6个主题游乐设施、干湿游乐区、互动街区，及乐园有史以来首次举办的主题游行等在内，为游客提供逾30种游玩方式，被《今日美国》评为2019年度“最佳新开业乐园”。2022年4月，芝麻工作室与知名主题乐园公司海洋世界娱乐集团于加利福尼亚州联合推出全新的圣迭戈芝麻街主题乐园，这是美国第二家芝麻街主题公园、西岸首家芝麻街主题乐园，不单为游客提供各种水上游乐体验，还有适合家庭的旱地游乐设施、芝麻街人物主题秀、花车游行等多个娱乐项目。2022年3月，芝麻工作室与韩国首尔本土创意机构合作，在韩国推出全球首个以“芝麻街”为主题的教育游乐中心，旨在为儿童打造在玩乐中学习的互动体验中心，韩国成为芝麻街教育游乐中心项目实践多元市场策略的第一站。

芝麻街英语是美国芝麻工作室(Sesame Workshop)旗下针对母语为非英语的3-12岁儿童的EFL (English as a Foreign Language) 教育产品。芝麻街英语承袭芝麻工作室在全球的先进教育理念，其课程设计与芝麻街在全球的教育理念一脉相承，课程内容涵盖儿童健康成长所需的丰富实用知识、社会技能和美好品格课程，包含9年课程内容，为儿童健康成长提供所需的丰富的英语语言知识、必要技能，并有助于儿童美好品格的培养。芝麻街英语获新浪“2019年度口碑影响力儿童教育机构”。获腾讯控股教育“2017年度影响力教育品牌 ”“2019年度影响力少儿英语品牌 ”“2020年度影响力儿童教育品牌 ”。

2016年，芝麻街工作室与运动品牌彪马达成合作，联手推出芝麻街儿童系列，以《芝麻街》中的明星人物形象为灵感，推出适合1-12岁年龄段儿童穿着的鞋、T恤、长裤、夹克、运动服、短裤等服饰。

2023年，《芝麻街》走进中国40周年之际，原创设计师童装品牌马拉丁(M.latin)携手《芝麻街》，推出了联名款系列童装，用热烈浓郁的复古风格，搭配童趣十足的整体调性，将经典单品进行重新塑造，《芝麻街》经典角色大鸟(BIG BIRD)、艾摩(ELMO)、甜饼怪(COOKIE MONSTER)、奥斯卡(OSCAR THE GROUCH)等也被重新诠释。

1999年，电影《艾摩奇遇记》（The Adventures of Elmo in Grouchland）在美国上映。2001年，图书《G is for Growing》出版发行，这是一本关注《芝麻街》问世以来对儿童教育影响的研究合集。2002年，唱片《艾摩和管弦乐团》（Elmo and the Orchestra）为芝麻街赢得了第十个格莱美奖。

2019年，《芝麻街》迎来了自己的第50个生日，芝麻工作室所在的纽约西63大道于5月1日正式被命名为“芝麻街”。

2019年8月17日，为庆祝儿童节目《芝麻街》播出50周年，菲律宾首都马尼拉举行了“芝麻街”家庭赛跑活动。