杨根思（1922-1950），原名羊庚玺，出生于江苏泰兴县羊货郎店，中国共产党党员，新中国第一位特等功臣和特级战斗英雄。

杨根思早年跟随哥哥到上海当学徒，1942年回到家乡后加入了当地的抗日游击队，两年后正式加入新四军，成为新四军一师一旅一团一营三连三排九班的一名新战士，随部队转战各地。1945年夏，杨根思参加浙西抗日根据地的自卫反击作战，用手榴弹帮助部队取胜。同年11月杨根思加入了中国共产党。抗日战争和解放战争期间杨根思曾参与山东人民武装部队讨逆战、围歼泰安等战，获得了“战斗模范”称号。1946年10月，鲁南郭里镇战斗中，杨根思凭借地雷经验，成功炸掉敌人的碉堡，荣获“爆破大王”称号。而后在奔袭山东枣地区齐村战、淮海战役第三阶段等战役中，杨根思战功累累。1950年，杨根思参加了在北京召开的全国战斗英雄代表大会，受到毛泽东主席和朱德总司令的亲切接见。

朝鲜战争爆发后，杨根思于1950年10月随中国人民志愿军参加抗美援朝，11月29日，在朝鲜咸镜南道长津郡碣隅里南小高岭战斗中，杨根思带领三排战士坚守阵地，接连击退美国军队8次反扑，最后杨根思只身抱起炸药包冲入美军，壮烈牺牲。1951年5月9日，中国人民志愿军总部追记杨根思特等功，追授其荣誉称号。

1952年5月9日，志愿军总部为杨根思追记特等功，授予杨根思“特级英雄”称号。杨根思是中国人民志愿军第一位特等功臣和特级战斗英雄，中国人民志愿军第一位“朝鲜民主主义人民共和国英雄”。荣获朝鲜民主主义共和国授予金星奖章、一级国旗勋章。

1922年，杨根思出生于江苏省泰兴县黄桥地区羊郎店。父母皆是当地农民，家中仅有二亩沙地，生活艰苦。小时候杨根思和哥哥一起挖野菜、拾麦穗、捡山芋、寻烧草。父母去世后，杨根思去地主家放牛，因地主拖欠工钱，15岁时杨根思投奔哥哥到上海林记地毯厂当学徒工。期间，杨根思第一次认识了新四军。1942年，五年学徒满师后，杨根思带着哥哥回到了村里。

1942年，杨根思参加抗日游击队，配合新四军打击日伪军。次年夏，为粉碎中国国民党新的“扫荡”计划，一区干部在羊货郎店召开会议。杨根思担任放哨任务，发现了国民党军伪装成老百姓出现。于是杨根思拔出手榴弹，钻进高粱地，绕到国民党军后，将手榴弹向国民党军甩去。区干部们听到声响后迅速安全转移。

1944年春，杨根思随五官乡基干队骚扰燕头据点，阻止日伪军增援。杨根思埋伏地雷，炸退伪军，配合乡基干队端掉伪军的十里甸据点。3月，苏中新四军在抗日根据地扩军，杨根思以五官乡基干地方武装的身份加入了新四军，登记时部队的工作人员将其名字写成了杨根思，此后他正式更名为“杨根思”。在宝应夏家集，杨根思被分配至新四军一师一旅一团一营三连三排九班。

次年，杨根思随部队攻打沙沟镇日伪军。在战斗中，杨根思用长矛击杀伪军，获得了第一杆枪。同年，苏中新四军下江南收复被日军占领的山河。杨根思所在的三连三排被要求完成掩护民工通过日军封锁线，把弹药运到江南。杨根思随连队穿过五条封锁线，艰苦跋涉几百里后，成功完成了运送弹药的任务。同年夏，杨根思参加浙西抗日根据地的自卫反击作战，在5月新登战斗中，杨根思第一个冲上山头，与国民党军展开肉搏。6月上旬，国民党军占领了新登、杭州市两城。杨根思所在团奉命从孝丰城出发直达桃花山。战斗中面对国民党军猛烈的战火，部队无法前进，杨根思甩出手榴弹，炸哑国民党军的重机枪，而后部队成功占领了桃花山村庄，杨根思因在战斗中的英勇顽强精神，被评为全国战斗模范。11月，杨根思加入了中国共产党。

1946年1月，新四军一纵一师团开展了以政治思想教育为主的大练兵，开展了大学习、大讨论。杨根思主动报名前往兄弟部队学习爆破。经过学习，杨根思的爆破技术得到很大提高，很快成为了连里的爆破好手。

1946年4月下旬，全面内战一触即发，蒋介石准备进攻解放区，山东人民武装部队对拒不投降、等待配合蒋介石里应外合的伪军发动了讨逆战。各路突击队顺利突破西关，伪军在天主教堂房顶上架起机关枪封锁开阔地，正面火力与侧面火力构成一张火网的墙，山东武装部队发出攻击信号后，杨根思穿着装有十八颗手榴弹的“背弹衣”，趁着伪军火力短暂压下去，冲到伪军屋檐下，接连甩出手榴弹吸引房顶伪军火力，灵活变换投弹位置，杨根思为看清前方情况，在墙后一跳一跳监视伪军，不慎被伪军子弹打中，经战斗组长紧急包扎，即使蒙着眼睛，杨根思仍能用手榴弹精准命中目标。兄弟连队从不同突破点向天主堂猛烈攻击，伪军无力还击，杨根思第一个冲进天主堂，最终战斗胜利。这次战斗后，杨根思首次获得“战斗英雄”称号，二次成为战斗模范。

1946年夏，中国国民党反动派大举围攻中原解放区，发动全面内战。杨根思所在的九班集体写了请战书要求担任突击后，班长带来了连部下达的任务：突破国民党军的前沿工事，为后续部队打通前进的道路。10月，鲁南大地峄县、枣庄市、郭里镇相继被国民党占领，共产党战士求战情绪高涨。10月13日下午，杨根思所在班受领突击任务，向郭里集敌前沿阵地进发。部队偷袭被国民党军发现，遭遇到猛烈的火力，杨根思扔出前两颗拉雷都爆破失败，又准备放第三颗拉雷，在拉弦时将第三颗拉雷放在前两颗拉雷下，成功爆破，炸掉了国民党的碉堡，圆满完成了全团第一次爆破任务。战斗结束后，在全团授奖大会上，团党委授予杨根思“爆破大王”的光荣称号。

1947年1月，杨根思成为了九班的副班长。部队听命奔袭山东峄枣地区齐村，部队包围五天后，中国国民党整编第五十一师一一三旅旅长李玉堂仍企图依附工事据守待援。1月13日，部队决定夜间发起总攻。杨根思作为第一爆破组组长，任务是带领第一爆破组炸开围墙，撕开突破口，连续爆破国民党军碉堡，为全营扫清前进的道路。杨根思和副手正要翻过断墙把炸药包送上去时惊动了国民党军，国民党军火力准备射击时，杨根思迅速塞进炸药，炸掉了国民党军的碉堡。随后，又用第二包炸药炸掉了国民党军第二座碉堡，保证了后续部队顺利进入西围子。杨根思抱着炸药包跑到四方碉堡前正要拉弦时听到碉堡里中国国民党军正吵嚷着投降。杨根思跳入碉堡作出拉炸药包弦的架势成功劝降了国民党军。战后评功，杨根思被评为华东一级战斗英雄，被提升为班长。

1948年12月，淮海战役围歼杜聿明、李弥、邱清泉兵团战斗中，杨根思率领一个加强排，攻击国民党军夏寨阵地，杨根思命令七班战士从正面吸引国民党军火力，自己带着九班从侧后攻击，一举摧毁了国民党军由七个子母堡组成的支撑点，指挥若定，以少胜多，摧毁敌阵。1949年1月10日，淮海战役结束，杨根思被评为华东三级人民英雄。4月21日，毛泽东主席发出《向全国进军》的命令，渡江战役开始。杨根思和战友渡过长江，追击溃逃的国民党军，参加了上海战役的战斗，立下了新的战功，杨根思被提升为三连副连长。

1950年春，全军掀起了“学习文化”的热潮。杨根思每天夜里坚持学习，不知疲劳。团《先锋报》刊登了《杨根思学文化》的报道，誉杨根思为全师的学习标兵。5月杨根思参加了军首届英模大会，被评为一级战斗英雄。随后杨根思被提升为连长。杨根思被选为出席全国英模代表大会的代表，9月26日，杨根思参加了在北京召开的全国战斗英雄代表大会，受到了毛泽东主席和朱德总司令的接见。

1950年朝鲜战争爆发，中国人民志愿军前往援助朝鲜。10月，杨根思参加中国人民志愿军于11月抵达朝鲜。

美国军队遭到中国人民志愿军第一次战役打击后又重新集结了兵力，朝鲜人民军队和中国人民志愿军发起抗美援朝第二次战役。杨根思随队伍奉命开往东线长津湖地区，对美军实施分割围歼，部队直插下碣隅里。11月29日，朝鲜咸镜南道长津郡下碣隅里围歼美军的战斗中，杨根思率领一个排坚守小高岭阵地。美军从小高岭右翼涌进，在美军靠近三十米时，杨根思发出攻击的命令，一阵阵排子手榴弹准确地击中了美军，第一次击退了美军。美军展开了报复性的炮击，杨根思打出手榴弹，打乱了美军，又用机关枪挥射。而后，杨根思命令八班从美国军队侧后向小高岭向下压去。美军的狂轰乱炸，隔断了一零七一高地与小高岭的联系，杨根思命人请求支援手榴弹。战士们整理好武器弹药，给予了美军第八次沉重的打击。杨根思命令撤下没有了子弹的重机枪，收拢可用的武器，独自守在小高岭。美军战机轮番轰炸，美军向小高岭一涌而上，杨根思拉动炸药包火线，紧抱炸药包飞向美军，与美军同归于尽，壮烈牺牲。

杨根思牺牲后，被安葬于辽宁省沈阳市沈阳抗美援朝烈士陵园内。

父亲：杨德堂

中国人民志愿军司令员彭德怀题词赞誉杨根思是“中国人民的优秀儿子，国际主义的伟大战士，志愿军的模范指挥员”。

1952年，中国人民志愿军领导机关将杨根思生前所在连命名为“杨根思连”。同年，朝鲜人民为纪念杨根思同志，在咸镜南道长津郡一零七一高地上建立了杨根思英雄纪念碑。

1955年10月，经江苏省人民政府批准，泰兴县人民政府在其家乡羊货郎店兴建杨根思烈士祠。1965年改名为杨根思烈士纪念馆，1970年改名杨根思烈士陵园，后多次进行修缮、扩建。1987年6月，杨根思烈士陵园被确定为江苏省重点烈士纪念建筑物保护单位，还被命名为江苏省、泰州市德育基地、爱国主义教育基地和国防教育基地。

1963年，江苏省人民政府将杨根思的家乡“井湖公社”新命名为“根思公社”，1981年更名为“根思乡”。