1994年，周兴苗进入华中农业大学
植物保护专业进行本科学习。1998年，周兴苗本科毕业后留校任教，主要从事害虫生物防治与普通昆虫学等方面的研究与教学工作。2008年1月周兴苗毕业于华中农业大学植物科学技术学院，获动物学专业博士学位，同年12月担任华中农业大学植物科技学院副教授。
周兴苗曾获
湖北省优秀论文指导奖2项，2005年获湖北省科技进步
二等奖，2012年获
华中农业大学教学质量二等奖。2018年，周兴苗主持的中国大学MOOC网在线开放课程《普通昆虫学》被评为国家首批精品在线开放课程。参加了高等教育“十五”、“十一五”国家规划教材和面向21世纪课程教材《普通昆虫学》的编写工作。
1994年，周兴苗进入华中农业大学
植物保护专业进行本科学习。1998年，周兴苗本科毕业后留校任教并成为华中农业大学硕士研究生，主要从事害虫
生物防治与普通昆虫学等方面的研究与教学工作。2004年9月，周兴苗作为博士研究生在
华中农业大学学习，专业为
动物界，之后于2008年1月毕业获动物学专业博士学位。2010年至2011年，周兴苗获教育部国家留学基金委资助访学
西悉尼大学。
1998年7月起，周兴苗担任华中农业大学植物保护系助教，2001年至2008年期间担任
华中农业大学植物科学技术学院讲师，2008年12月起担任副教授。2010年至2011年，周兴苗获教育部国家留学基金委资助访学澳大利亚西悉尼大学，担任访问学者。
2018年，周兴苗主持建设的《普通昆虫学》慕课被评为国家首批精品在线开放课程。为使在线开放课程图片具备更佳的视觉效果，周兴苗经常泡在昆虫标本室挑选标本，并拍摄照片。次年5月18日，
华中农业大学与
荆楚网联合举办的第九届“寻找未来科学家”第四次开课，周兴苗以“不一样的昆虫世界”为主题展开课程。
2020年10月，在
中华人民共和国国庆节假期期间，由华中农业大学本禹志愿服务队研究生支教团举办的“大手牵小手，笑眼看世界”第七届乡村儿童城市行——“启航，玩转科学之旅”公益项目在武汉启动。周兴苗以“不一样的昆虫世界”为主题进行科普讲堂。
2022年6月21日，华中农业大学举办“
昆虫宴”，周兴苗参与活动并为记者介绍昆虫的食用价值。2023年4月，
云南省学生在寝室发现
巨拟叶螽引发网络讨论，周兴苗接受记者采访并向大众介绍巨拟叶的体长、体色、叫声以及天敌等信息。
同年11月，
浙江省多地网友反映家中出现大量
九香虫，周兴苗接受记者采访并介绍这种虫
食虫类为
阆中九香虫，属于害虫，同时介绍了椿象的臭味来源、捕捉方法以及药用价值等。
周兴苗主要开展
捕食性天敌昆虫的人工大量繁殖与应用技术研究，截至2023年11月，发表学术论文50余篇。
周兴苗曾获
湖北省优秀论文指导奖2项，主持中国大学MOOC网在线开放课程《普通昆虫学》，参加了高等教育“十五”、“十一五”国家规划教材和面向21世纪课程教材《普通昆虫学》的编写工作。