里海海豹(
学名:Pusa caspica),也被称为里海小头海豹或里海环斑海豹,是
海豹科小头海豹属的一种,是最细小的海豹之一。它们只分布在
里海的海岸、岩石岛屿和冰山上。在冬季和寒冷的
春秋季节,它们会迁徙到里海北部。随着冰山在夏季和温暖的春秋季节融化,它们也会出现在
伏尔加河和
乌拉尔河的
三角洲,以及里海南部的较寒冷水域。里海海豹的祖先可能是来自
北极的
环斑海豹,在
第四纪大陆
冰盖融化时,通过北方进入里海,最终在陆内的里海中被孤立。
里海海豹的形态与
贝加尔海豹基本相似,但成兽的体色淡得多。在淡黄色底色上散布着无规则褐或黑色斑点,斑有时被淡
色环所围绕。胎儿及初生仔的毛白色。
颅骨颅基长平均175.1mm,齿数34,肺分叶,左3右4叶。
里海海豹仅分布于里海。估计现有470000~650000头。
夏季在里海中部或南岸成小群生活,秋季往北洄游,在冰上形成繁殖群。1月中到2月下旬在固定冰上产仔,不筑窝,新生仔兽重1.2~2.8kg,哺乳期4~5周。2月末至3月初
交配。
雌性4~6年、
雄性6年
性成熟。
里海海豹主要吃
鲤科、
鰕虎科及
甲壳亚门。它们会走到河口来吃鲤鱼、
拟鲤属及梭鲈属。
海雕会猎食里海海豹,造成大量的幼海豹死亡。于1978年,在阿斯特拉罕17~40%的里海海豹被狼所杀死。它们也会被人类所猎杀。由于工业的发展,污染物及杀虫剂等都令它们染病。自1990年代末起,它们患上了
犬瘟热。1980年代约有40万只里海海豹,比1个世纪前的150万已大幅下降。