大型攀援植物。
根状茎高攀于树干上，扁平，有腹背之分，叶柄基部下延于根状茎而形成棱脊，具网状中柱；鳞片
披针形，黑色，边缘有睫毛。
叶远生，质厚，二型，成长叶为一回羽状分裂，罕为二回羽状分裂（我国不产），羽片基部以关节着生于叶轴，但顶生羽片一般不具关节；不育叶的羽片较宽，披针形，全缘或有锯齿。
叶脉分离或网结而不具内藏小脉，通常又可分为基生叶 (bathyphylls) 和顶生叶 (acrophylls) ，基生叶的羽片一般较小；能育叶的羽片狭缩。孢子囊群布满于能育羽片的背面，为
卤蕨型，无囊群盖；隔丝有或无。