华燧叔父。以贡授大官署丞。善于鉴别古物奇器以及法书名画，又多聚书，有藏书楼“尚古斋”。《（康熙）无锡县志》记载：“又多聚书，所制活板甚精密，每得秘书，不数日而印本出矣”。曾于弘治十五年(1502)用铜活字。刻印过左圭《
百川学海》100种179卷，汉
扬雄《
方言》13卷，
沈周《石田诗选》10卷。还印行过活字本宋
陆游《
渭南文集》50卷和《
剑南诗稿》8卷。使用铅活字印了许多种书籍，如《剑南续稿》、《宋诸臣奏议》、《
容斋五笔》、《文苑英华要》、《
白氏长庆集》、《元氏长庆集》、《蔡中郎文集》等书。