草石蚕，又名甘露子、地蚕、土蛹、螺丝菜、罗马花椰菜、地牛、土虫草、地瓜儿等，属于唇形科水苏属植物，是药食两用的新型保健蔬菜。

草石蚕为多年生直立草本。根状茎基部有匍匐枝，枝端有螺旋状的块茎，茎高30~120厘米，茎四棱方形，有倒生的长刺毛。叶对生，叶片卵形或长椭圆形，先端尖或急尖，基部心形或近圆形，边缘有圆锯齿，两面有长柔毛。花2~6轮，每轮有花3~6朵，淡紫色或微带白色，集成简短的穗形总状花序，顶生于枝梢；花萼狭钟状；花冠粉红色至紫红色，中裂片近圆形。小坚果卵球形。花期5~6月，果熟期6~7月。

草石蚕原产中国北部，古代典籍《农政全书》中就有其栽培方面的记载，现全国各地广泛栽培，江苏省、浙江省、湖南省、江西省、福建省、广东省、广西壮族自治区、辽宁省、吉林省、河北省、河南省、山东省、山西省、陕西省、北京、天津市、甘肃省、四川、贵州、云南等省市均有分布，欧洲、日本、北美等地也有栽培。

草石蚕可供食用，还可入药，其性味甘平，入肺经脾，有润肺益肾、滋阴补血等功效，可治疗气喘、肺虚咳嗽、肾虚腰痛等病症，是一种药食两用的植物。《饮膳正要》称其“利五脏，下气清神”；《本草纲目》有“既可为菜为药，又可充果”的记载；广西《陆川本草》载有：“滋养强壮，清补肺金……治身体羸瘦，虚劳咳嗽，小儿疳积。” 《贵州草药》称它“清肺解表，全草治风热感冒”。

多年生草本。根状茎匍匐，其上密集须根及在顶端有患球状肥大块茎的横走小根状茎；茎高30-120m，在棱及节上有硬毛。叶对生；叶柄长1-3cm；叶片卵形或长椭圆状卵形，长3-12cm，宽1.5-6cm，先端微锐尖或渐尖，基部平截至浅心形，边缘有规则的圆齿状锯齿，两面被贴生短硬毛；轮伞花序通常6花，多数远离排列成长5-15cm，顶生假穗状花序；小荀片条形，具微柔毛；花萼狭钟状，连齿长约9mm，外被具腺柔毛，10脉，齿5，三角形，具刺尖头；花冠粉红色至紫红色，长约1.2cm，筒内具毛环，上唇直立，下唇3裂，中裂片近圆形。小坚果卵球形，黑褐色，具小瘤；花期7-8月，果期9月。

【名称】：草石蚕

【别称】：甘露儿、宝塔菜、地蚕、螺狮菜、地古瘤地灵、石蚕(《本草图经》)，石奇蛇(《生草药性备要》)，石祁蛇(《岭南采药录》)，白伸筋、石伸筋(《江西民间草药》)，白毛岩蚕、岩蚕(《浙江民间草药》)，千斤拔(《泉州本草》)，土知母、墙蛇、石蚯蚓、飞线蜈蚣(《闽东本草》)，上核树、骨蛇药、马尾、筋碎补(《广西药植名录》)，白毛蛇(广州空军《常用中草药手册》)，白毛骨碎补(《福建中草药》)，石岩蚕、白花石蚕、毛石蚕(《浙江民间常用草药》)。

【分布】：原产于东亚、中国大陆，中国台湾由中国大陆引进栽培已有15年以上的时间。

【分类】：唇形科

【型态】：株高15～25公分，茎方形，全株密生细毛，叶对生，长卵形，先端钝，锯齿缘，春至夏季开花，花冠淡紫色，地下块茎具短节状，白色，形似蚕体，质脆。

【用途】：常做观赏植物，因形似蚕宝宝，颇为奇特，1996～2000年间，坊间伪称是新鲜的「冬虫夏草」而声名大噪，价钱高昂，许多人受骗仍不知情，但经推广之後，已成为新兴蔬菜。

【花期】：12～1月盛产。

【管理】：性喜温暖，忌高温潮湿，生育适温15～25度。

【施肥】：栽培土质以肥沃之砂质土壤为佳，排水需良好，滞水不退易腐烂。

【繁殖】：可用插法或块茎繁殖。

分布于贵州省、河北省、山西省、江苏省、安徽、浙江省、四川省、云南省等地。生于水边或湿地。

草石蚕以地下块茎为食用器官，每100g块茎中含蛋白质5.5g、糖类20.3g、脂肪0.3g，还含有多种矿物质、维生素和胆碱等，具有很高的营养价值。草石蚕口味甘甜鲜美，形态美观，质地脆嫩，是制作酸菜的好原料。