鼓虾，是节肢动物门软甲纲十足目鼓虾科鼓虾属的一种。鼓虾以大发出的爆音，如同打击小军鼓，因而得名。

鼓虾身体不是很大，一般都在100毫米以下，最小的只有十几毫米长。身体有美丽的颜色和斑。鼓虾的繁殖方式比较特别，其虾群有大有小，成员数量从三只到三百只左右，平均数量有一百多只，但这些虾群中总是有且只有一只怀卵的生殖虾。

鼓虾是穴居动物，喜欢穴居在海底的泥沙中，砾石下，或是珊瑚礁的洞穴内；有的还和海绵、海胆等动物共栖。附着在它们身体的外面或潜伏在身体的水管里。鼓虾在靠近海岸的浅水区特别多。中国近海最常见的是一种个体较大，身体表面有美丽斑纹的鲜明鼓虾。它分布于中国各海的浅水区常混在其他中小型虾类中，可供食用。

鼓虾别名嘎巴虾、卡搭虾、枪虾、乐队虾、脊腹褐虾、夹板虾、嘎嘣虾、共生虾。鼓虾科(Alpheidae)隶属于节肢动物门(Arthropoda)甲壳动物亚门(甲壳亚门)十足目(十足目)真虾下目(Caridea)，是一个物种丰富和生态多样性非常高的科，至今已建立47 属，其中仅鼓虾属(Alpheus)就已发现近300种。

鼓虾每秒刷新它们的视野160次，这是地球上所有动物中刷新视野率最高的动物之一。鸽子与之非常接近，每秒可以对视野进行143次采样，而人类最高只能达到每秒60次。

分为四种：鲜明鼓虾、日本鼓虾、短脊鼓虾、刺鼓虾。鼓虾一般体长3～6厘米，体圆粗，头胸甲光滑无刺。

这种虾举着这只大钳子在热带海洋的浅水觅食，随时准备攫取一顿美餐。当这只大钳子以闪电般的速度合扰时，会发出一声脆响。如果虾群中鼓虾的数量足够多，整个声响听起来就象是干柴燃烧是发出和噼啪声。荷兰特文特大学的物理学家特勒夫·洛泽说：“庞大的虾群发出的声音足以干扰水下通信，有些潜艇常常利用美国近海里的鼓虾群藏身，并且利用虾群发出的声音逃避声纳的搜索。

就象众多的响板在鼓击，海洋中的鼓虾会发出导常响的声响。但是为什么体积这样小的生物能够发出这么大的声音？科学家很久以前就想解开这个谜团。现在欧洲的一个科学家小组终于找到了答案：这些小虾会在水下造出一些水泡，当水泡破裂时会产生一股足以杀死其微小猎物的强劲水流。

当鼓虾快速合拢钳子时，会有一股速度达每小时112公里的高速水流产生。这股水流使水压在短时间内急剧降低，在瞬间形成一个水泡。水泡的直径会达到4毫米左右，随着压力恢复正常，水泡会马上破裂，响声就是在水泡破裂时发出的，整个过程所需的时间大约为600毫秒。

制造超声波的鼓虾海底的鼓虾靠虾钳的猛烈闭合，产生超声波，闭合点瞬间产生的热量可以达到太阳表面的温度，这个能量足以击晕虾钳前方的小鱼。在海底，潜艇的声纳系统所受到的最主要的干扰就来自于这种鼓虾。

M629C左轮手枪就是仿照它的钳子制造的。

本科中多为穴居或潜伏生活的种类，大部分种生活于热带和亚热带浅海，以印度洋-西太平洋区种类最为丰富，少数种生活在寒温带。几乎所有的鼓虾都生活在海底，很少有离开底部游泳的。少数鼓虾生活在寡盐环境中，在红树林、江口县和深海地区也有其生活。在海洋硬底质和软底质环境中，它是最常见的虾，有时在物种和个体数量上都是占主导地位的十足类。鼓虾营自由生活或共生生活，许多鼓虾与其他生物如海绵、刺胞动物门、软体动物门、棘皮动物门、其他甲壳亚门、螠虫动物门和鰕虎科等共生。

鼓虾及虾虎鱼的共生关系非常有趣，因为鼓虾的视力很差，故它需要有只  如看门狗的同伴。虾虎鱼时常在它们居住的洞穴口看守，每当有危险的时候，虾虎鱼便会摆动尾巴来通知同伴。而鼓虾则会不停的挖掘沙泥来保持洞穴畅通，以作为回报。

鼓虾体长一般为35—55毫米。体背面棕色或缘褐色。额角尖细而长，约伸至第1额角柄第1节末端。额角后脊不明显。大螯长，长为宽的4倍。掌长为指长的2倍左右，掌部内外缘在可动指基部后方各有1个极深的缺刻，外缘的背腹面各具1枚短刺。小螯细长，长度等于或大于大螯，掌部外缘近可动指基部处背腹面也各具1枚刺。尾节背面无纵沟，但具两对较强的活动刺。栖息于泥沙质之浅海区。我国沿海均产。

鼓虾遇敌时开闭大螯之指， 发出响声如小鼓， 故称鼓虾。对于鼓虾如何发出声响的， 早期的研究者  认为：大螯两指有特殊的发声结构（可动指上有杵突，不动指上有臼窝），两指骤然合拢时，可动指上的杵突打入不动指的臼窝，射出一股强劲的水流，同时发出响亮的爆音。

鼓虾肉可鲜食或干制虾米，中国海区的日本鼓虾(Alpheus japonicus Miers) 和长指鼓虾 (Alpheus毛地黄属 de Haan) 等种是沿海渔业的捕捞对象，有一定的经济价值，水产工作者也希望了解它们的生物学特点和资源情况。鼓虾大量成群时发出的声响此起彼落，形成相当强的噪音，能干扰水下通讯、声制导武器和潜艇的侦查等活动，在海底，潜艇的声纳系统所受到的最主要的干扰就来自于鼓虾。因此，自第二次世界大战以来，这类虾的发声习性和所发声响的性质，引起了海洋生物学和水生学工作者的重视和研究。此外， 鼓虾的形态鉴定特征比较细微，种间差别小，是真虾形态学分类鉴定的难点，搞清鼓虾科的种类对于其他真虾的多样性研究具有重要的借鉴意义。

大连人喜欢吃腌制后的鼓虾（嘎巴虾），将新鲜的嘎巴虾清洗干净，放入葱、蒜、花椒、大料、盐、味精、酱油、糖、醋、姜等佐料，并且再放上少许白酒，还可以根据个人喜好放入少许干辣椒。