月山寺，位于河南省博爱县城北5公里处的太行山南麓，是文物游览胜地，在中国佛教史上占有重要地位。月山寺历经金、元、明、清四个历史时期，有八百三十余年的历史，历史上曾与白马寺、少林寺并称为中原三大名寺。

月山寺三面环山，坐北朝南，背靠巍巍太行山，面向怀川平原和沁河古道，东有灵严古寺，西有丹水，中居明月之山。月山寺主体建筑依中轴线而建，分为东道院，西道院和中禅院三部分，寺院景观有将军柏、望星台、大士阁、课密泉、苍公洞、清风殿、连环井和凤凰台八大景观，有金鸡叫、王碑亭、迎风壁、小浅井、藏经楼、水龙头、七星塔和钟鼓楼八小景观，同时有四大奇观。寺院周围松柏密布，峰峦叠嶂，林深洞幽，殿宇映辉，为古典园林建筑群。

月山寺《月山大明禅院记》碑记载：“山僧自正隆三年九月十一日离南京东明县极息禅院渡水穿云到谭怀之郡海众云集礼诗山僧住同义诗于彼修方丈一座主碑一通后游此山至此观看远远望之朗然无滞清净明自号为明月之山。”月山寺始创年代为金正隆三年（1158年），时曰“清风庵”，金大定二十一年（1181年）皇王赐名“大明禅院”，明天顺戍寅年（1458年）赐名“宝光寺”，清代因其山势形似弯月，更名“月山寺”，民国17年改为“中山公园”，明永乐三年更名为“月山寺”。

月山寺自古盛名远扬，在我国佛教史上占有重要地位。寺院三面环山，坐北朝南，主体建筑依中轴线而建，分为东道院，西道院和中禅院三部分，寺院景观有将军柏、望星台、大士阁、课密泉、苍公洞、清风殿、连环井和凤凰台八大景观，有金鸡叫、王碑亭、迎风壁、小浅井、藏经楼、水龙头、七星塔和钟鼓楼八小景观，同时有四大奇观。寺院周围松柏密布，峰峦叠嶂，林深洞幽，殿宇映辉，为古典园林建筑群。

月山寺依山而建，占地一万余平方米。由于战乱和自然侵蚀，现存古建筑主要有迎风壁一座，玉碑亭两座，藏经楼一幢和砖塔十一座，其余如山门、天王殿、大雄宝殿、大佛殿、大士阁、龙庭、玉佛殿等均为在原址上重建。

月山寺和塔林现存碑亭、塔林等古建筑造型独特，具有一定的文物价值和古建筑研究价值。寺内现存碑刻《明月山大明禅院记》详细记述了月山寺的始建年代和历史沿革，《宝光寺藏经碑》记述了中国佛教的由来、发展以及洛阳鸿庐寺和宝光寺的传教情况，是我国佛教发展史较为珍贵的实物例证。月山寺中的塔林，为河南省现存不多的古代塔林之一，其造型之优美，是研究砖塔建筑史的珍贵实物资料，尤以七星塔的设计布局和构造特点最为珍贵，其平面以北斗七星为参照物，集科学、艺术于一体，形象地展示了我国天文发展史的一页。

原名“清风庵”。大定二十年，赐名“大名禅院”。元至正六年，永乐三年，都曾重修，天顺戊寅赐名“宝光”。清代以后更名“月山寺”。民国17年改为“中山公园”。月山寺的第一个官名——大明禅院就是完颜雍赐的。

月山寺建于金正隆三年，最初称“清风庵”。因建于兵荒马乱的金朝初期，没有官府的批文，是没有得到官方批准的寺院。没有官方批准意味着什么。

佛教自东汉传入中原地区以后，历代统治者为利用佛教来束缚人们的思想，以维护他们的统治地位，对佛教实行有效的管制措施。一方面通过出台优惠政策，如免除赋税、徭役等措施，大力 提倡佛教在中国的传播；一方面又怕僧尼、寺院过多，影响国家的正常运转，对僧籍、寺籍、度牒管理极严，对没有寺籍的寺院，轻则责罚，重则驱赶僧尼，勒令取缔。

开山祖师空相为名额一事四处奔走。金大定二年（1162年），完颜雍“诏访寰宇寺院，有名迹者，咸敕名额。”于是，空相禅师风餐露宿，一路化缘，徒步行走至中都（北京）陈情，几经周折，终于恭请金帝完颜雍敕得大明禅院名额（详见《明月山大明禅院碑记》）。

清风庵被敕为大明禅院后，便成了合法的佛教活动场所，寺院的发展步伐大大加快。通过医治病痛、舍医送药、设棚舍粥、救济难民等广结善缘，使 方圆数百里的善男信女涌向大明禅院，有钱出钱，有力出力，一座座殿宇，一排排舍在明月山上相继建成。据金大定十六年（1176）立的《明月山大明禅院记》中载：“在碧溪岩畔，于清风谷内，修一所精蓝，大小屋舍，一十四年功将了毕，永为圣迹，将作选佛之场。”

历史上，月山寺为中原四大佛教寺院之一。即东有开封相国寺，西有白马寺，南有登封市嵩山少林景区，北有月山宝光寺（月山寺原名）。

月山寺鼎盛时期是明、清两代。当时寺院规模宏大，有房舍千余间，寺僧数百名。清爱新觉罗·弘历与圣母皇太后也曾到此游览、拜佛，曾赐匾额和对联。对联为：功德水周环金客印月，吉祥云飘渺宝界凝香。匾额为：慈意云垂，无尽光明，六通圆满。并题诗一首，即有诗为证：“月地由来号月山，蜿蜒一径入云关。真成七宝光无定，消受三秋趣以闲。平野色含菁峭外，飞泉声在翠微间。心疑开土幽居处，欲辨残碑藓已斑。”“美景一时观不尽，天缘有份再来游。”

释恒湛法师，祖籍黑龙江省哈尔滨市，现任月山寺住持、河南省博爱县佛教协会会 长、博爱县政协委员、少林寺禅修中心禅修指导法师。

恒湛法师自幼天性颖悟，具足慧根。十九岁出家后，凭自身的天赋刻苦钻研，且经过杭州佛学院的系统学习，对佛教的历史、教义、教规，特别是禅修理论等均有较深的研究与实践，佛学根底甚为扎实。

恒湛法师有丰富的禅修指导经验，多次应邀到世界各地讲学和参访，足迹遍布印度、德国、新加坡、马来西亚、奥地利、泰国、缅甸、上海市、广东省、广西壮族自治区、黑龙江省、吉林省、辽宁省、山西省等地。

法师在泰国阿姜查·波提央的巴蓬寺和国际森林道场进行森林苦行禅修训练，专门参学缅甸禅修中心数月，回来于焦作市石佛寺闭关三个月。2010年4月接任博爱县月山寺住持工作至今，法师立志复兴禅宗文化，重振月山寺禅宗道场，并根据自己多年来的研修、教学经验，创立了月山“明月禅”这一指月之门。2017年3月份开始启建明月禅林，法师发愿指导有缘众生，遵循佛陀开示的禅修方法，启迪大众心智，洞察宇宙人生实相，断除无明烦恼，获得人生禅定自在。

月山寺曾名“清风寺”“大名禅院”“宝光寺”，位于河南省焦作市博爱县月山镇境内，面积9平方公里。

景区内仙山琼阁，胜迹荟萃，景致奇异，是一处历史悠久、风景秀丽的旅 游胜地，为豫北地区最大的佛教活动场所。月山寺依山而建，雄伟壮观，主要有连环井、七星塔、望景台等景点。

月山寺鼎经版、经书收藏甚多，尤其藏经阁中收录的佛经最为完整，明代学者李濂在其所著的《明月山记》中曾提到“读道藏于天坛，读佛藏于明月”，句中的明月即指月山寺。

月山寺除正寺外，在寺东山坡上（即现在的铁路学校，月山火车站一带），还修有东西下院，兴办义学。东下院习文、学医，西下院习武，传授“八极拳”。

整个寺院除山水秀美，环境优雅外，寺内还有“清风殿、连环井、凤凰台、苍公洞、大士阁、望景台、将军柏、课蜜泉”等8大景和“迎风壁、七皇塔、钟鼓楼、水龙头”等7个小景。因此，历代文人墨客，甚至皇帝常来此游览，拜佛者甚多。传说元末朱元璋遭厄运时曾在此为弟子，其四子朱棣亦在此屯兵（现尚存藏兵洞）；明末大书法家、政治家王铎也曾为“大士阁”题匾“极目中原”。

“八极拳”即发源于此，武林中有“文有太极安天下，武有八极定乾坤”之 说。优美的自然风光，闻名于世的八极拳术，曾引得不少帝王将相到此观光朝圣，文人墨客前来驻足赏景。明永乐皇帝、大乐律学家朱载堉以及爱新觉罗·弘历都曾到此游历，并留有“日晒青色色愈翠，月照禅堂寺更明。曲径幽雅赏不尽，不辞劳苦晚登程”名句。

《中国文化辞典》中说：“八极拳，武术拳种之一，全称开

门八极。即有六种开(攻)对方门户(防守架势)的方法，出劲可达四面八方极远的地方。相传清康熙由河南焦作月山寺传出，故又名‘月山八极’。”

《体育词典》载：“八极拳，全称为‘开门八极’，相传清康熙年 间由河南焦作岳山寺传出，故又名‘岳山八极’。”

《武林》杂志刊载的《八极拳单练及实用法》中说：“八极拳为我国传统拳种之一，传闻最早源于河南焦作月山寺。”“武林界拳谚云：‘文有太极安天，武有八极定乾坤’。