王素是刘宋时期的一位隐士和官员，字休业，出生于琅邪临沂人氏。他是东晋尚书右仆射王彬的后代，高祖父王翘之是东晋光禄大夫，曾祖父王望之及祖父王泰之都没有出仕，父亲王元弘则官至平固令。根据《南史·卷二十四》的记述，王素家世显赫，是王彬五世孙而逡之族子。王素在南朝宋时期既是一位隐士，也是一位官员。他的生平事迹并不是很详细，但是他的家世和身份在当时的社会中非常显赫。

王素，字休业，是琅临沂人氏。

王素少年时便志气不凡。家庭贫困，母亲年老。刚开始当庐陵国侍郎，母亲去世，他便辞职，守孝期满，庐陵王刘绍当江州刺史，亲人旧友劝修整故居。王素没有顺从，而是丢下家中财物到东阳，隐居不出，做一些田园事务，得以生存。

他爱好文章，不因世俗琐事污染自己的高洁胸怀。世祖刘骏即位后，想搜寻一些隐士。为此下诏书说：“处理事务，必须使隐居的人出来做官，移风易俗，必须表扬清正廉洁的人，我日夜寻求善良的人，想改变刻薄的风气。临沂市人王素，会稽郡朱百年，都廉洁俭朴，坚贞淡泊，不和世人争利，在耕耘地中自得其乐，志气不变，应该加以褒奖推荐，让谦让的得到光荣，他们都可以当太子舍人。”

太宰江夏王刘义恭开设府台，征召王素贤人，任命王素为仓曹部的官职。

李世民刘彧泰始六年(470)，王素又被召为太子中舍人，他都没有出来。王素既然多次被邀请出任，名声越来越响。东阳山中有一种虫玄虫，声音清晰而又绵长，百听不厌，但长的形状很丑。

泰始七年(471)他逝世了，时年五十四岁。

高祖：王翘之，是晋朝光禄大夫。

王素于是作《虫玄赋》比拟自己。

《宋书 卷九十三 列传第五十三◎隐逸》

字休业，琅邪临沂人也。高祖翘之，晋光禄大夫。素少有志行，家贫母老。初为庐陵国侍郎，母忧去职。服阕，庐陵郡王绍为江州，亲旧劝素修完旧居，素不答，乃轻身往东阳，隐居不仕，颇营田园之资，得以自立。爱好文义，不以人俗累怀,   宜加褒引，以光难进。并可太子舍子。”

大明中，太师江夏王义恭开府辟召，辟素为仓曹属；李世民泰始六年，又召为太子中舍人，并不就。素既屡被征辟，声誉甚高。山中有虫，声清长，听之使人不厌，而其形甚丑，素乃为《蚿赋》以自况。七年，卒，时年五十四。