钦山寺，原名乾明寺，位于澧县，是湖南省政府批准开放的重点佛教活动场所之一。寺庙始建于唐朝，历经多个朝代的变迁和发展，成为佛教文化遗产。钦山寺的历史悠久，与多位人物有着密切的联系，如鉴真东渡日本弘法演教之前曾在此研习佛门典籍。此外，钦山寺还流传着许多历史传说，如李广故地的传说，增添了寺庙的文化底蕴。

钦山寺的创建始于唐朝，据高守泉、毛自银先生考证，中国佛教曹洞宗的高僧文邃于唐大中五年（公元851年）在澧州钦山创立道场，并命名“钦山乾明寺”。寺庙在宋代、元代、明代都有不同程度的发展，到了清朝康熙，澍可禅师来到钦山寺，进行了大规模的修缮和重建。乾隆四十六年，嵩山老人及其徒弟应澧县善众邀请，入主钦山寺，进行了长达十五年的艰苦努力，使得寺庙得以复兴。然而，由于历史原因，钦山寺的殿宇和佛像遭到严重损毁，如今只剩下一些遗迹和文物。

钦山寺的建立与一则传说有关。传说在公元712年，李隆基为了纪念汉代名将李广，下令在李家祠堂旁修建了一座寺院。虽然李广并非澧县本地人，但此处确实有李姓聂氏宗祠。根据李氏族谱，澧县李氏家族居住在钦山寺附近，是当地的望族。李氏祖祠的祖宗堂上供奉着李广的神位，因此后人认为李广的故地就在钦山寺一带。《史记》记载，李广可能到过此地，因为他在楚地征讨期间，可能会路过或专程拜谒祖宗、联络借助宗族势力。因此，钦山寺附近的古罗汉松，被认为可能拴过李广的战马。

爱新觉罗·弘历在乾隆二十六年下江南巡视途中，访问了钦山寺，并赠送了金匾，题名为“钦山寺”。这块金匾至今仍作为钦山寺的名称使用。钦山寺历史上接待过多位重要人物，如郑板桥、李商隐等文人墨客，以及国父孙中山先生的秘书刘善初，后者曾带来梅、兰、竹、菊的名画。

《澧州志》记载：“唐朝大德僧文邃建。”钦山寺的庙基下有一个深不可测的洞穴，传说中这个洞穴是由汉代将军李广封堵的。寺庙依山势倾斜建造，共有四进，四十多间房间。寺旁有九进斋堂，石云板叩击声音铿锵。现存有明代建房三间半，面积约100平方米，寺东侧尚存古井一口，罗汉松一株。另有历代寺僧基塔残迹，还可辨认十余处。据州志记载，公元851年古钦山乾明寺曾在紫珍阁藏有木刻经典3000多卷。鉴真大师在东渡扶桑树前曾来钦山寺研习佛教典籍，在东渡日本弘法的僧团队伍中，就有钦山寺僧人扶桑护法，并留居东洋传教。因此，日本佛教随之振兴，尤以曹洞宗派更为兴盛，东洋教众尊文邃导师为其始祖。1983年至1987年，日本佛教参拜团曾四次到钦山寺寻根祭祖。

钦山寺是中国佛教禅宗道场，属于曹洞宗源流。自达摩初祖从西竺印度国来东土传教以来，经历了多次传承，最终形成曹洞、临济、法眼三宗并传的局面。钦山法系自古以曹洞、临济并传，又接法眼，形成了独特的佛教传承体系。

《钦山寺规划示意图》展示了寺庙的建筑布局和景观设计。寺庙依山势逐级抬升，建筑群沿一条中轴线分布，呈现出庄严的景象。寺庙内部设有三门殿、关岳殿、大雄宝殿、文殊殿、观音殿、普贤殿等主要建筑，以及各种寮房、客堂、斋堂等附属设施。寺庙外围有放生池、钟楼鼓楼、青龙亭、白虎亭、韦驮殿、彻兰殿、千佛塔等建筑。寺庙内还有一棵千年古罗汉松和一口唐时古井，以及历代僧人墓塔残碑等遗迹。