诺曼底号（SS Normandie）是一艘法国远洋客轮，由弗拉基米尔·尤尔凯维奇（ Vladimir Yourkevitch）设计。诺曼底号是当时最豪华和最具创新性的远洋客轮之一，可容纳1972名乘客和1345名机组人员。

1931年，诺曼底号在法国圣纳泽尔市开始建造，采用流体动力学船体设计以及流线型甲板设计，是蒸汽船设计、住宿和服务的巅峰之作。1932年10月29日，诺曼底在 20万名观众面前下水。1935年，它作为当时最大、最快的客船投入使用。诺曼底号在1935-36年冬季进行了大修，总吨位从79280增加到83423。1939年8月28日，在它第139次横渡大西洋结束时，它抵达纽约，从此再也没有航行过。

第二次世界大战期间，诺曼底号在纽约被美国海军拥有，并更名为拉斐特号航空母舰。在改装成运兵船的过程中，诺曼底号起火倾覆。1948年，船体的最后一部分在新泽西州纽瓦克港被切割。

1937年，诺曼底号在横渡大西洋后获Blue Riband。Blue Riband 授予以最快的平均速度客运跨大西洋横渡的船只。

诺曼底号豪华的内饰采用装饰艺术和流线型现代风格设计，许多雕塑和壁画都暗指法国诺曼底省，诺曼底就是以此命名的。

1920年代末和1930年代初，多个国家进行了一场竞争，不仅是为了技术霸权，也是为了在大西洋上运营最快、最豪华的船只所带来的声望。诺曼底号的创建背后的动力是由这种竞争精神推动的，更重要的是法国人希望在海上领域的成就超越欧洲邻国，特别是英国和德国。

诺曼底号是第一艘按照1929年《海上人命安全公约》规定的准则建造的船只，长 1029英尺，宽119英尺，排水量为 85000 吨。它为乘客提供了七个住宿舱位（包括新的“旅游”舱位，而不是旧的“三等舱”，通常称为“转向舱”）和1975个泊位。

1931年，诺曼底号在法国圣纳泽尔开始建造，1931年铺设龙骨，发射于一年后的1932年，舾装一直持续到 1935 年初，

1932年10月29日，诺曼底在 20万名观众面前下水。1935年，它作为当时最大、最快的客船投入使用。

诺曼底号在1935-36年冬季进行了大修，以纠正从它的处女航开始就很明显的重大振动问题。在此过程中，它的总吨位从79280增加到83423。

诺曼底号配备了强大的涡轮电动推进系统，使用了由贝尔福的阿尔斯通制造的带有涡轮发电机和电动推进电机的涡轮电动变速器，该解决方案允许反向使用全功率，并且系统更易于维护，四台涡轮发电机和两台电动发动机，能产生160000 马力的动力。诺曼底号有四个螺旋桨，每个螺旋桨由一个单独的发动机提供动力，这使得即使一两个发动机发生故障，船舶也能保持速度。

诺曼底号由海军建筑师弗拉基米尔·尤尔凯维奇设计，船体设计是海军建筑的突破，采用了流体动力学的球状船首，减少了阻力，从而提高了速度、稳定性和燃油效率。船舶内部空间宏大，主餐厅是当时漂浮时间最长的房间，由于机械系统的独特路线， 分体式排气管与外部船体交错，允许在它们之间运行开放空间。船上设有几家餐厅、酒吧、商店和其他设施。全船装有空调，有巴黎克里荣饭店聘请的顶级厨师，温水循环室内游泳池，现代化音响设备的歌剧院，大理石墙面教堂。诺曼底号还拥有商船使用过的最早的雷达装置之一，以提高乘客的安全性。

诺曼底号外观时尚设计的另一个方面是隐藏式通风井，大多数容器在漏斗底部都有可见的新鲜空气进气口。

整艘船的墙壁上装饰着宏伟的艺术品和错综复杂的灯光，尤其是主餐厅的两盏枝形吊灯，使这艘船获得了“光之船”的绰号，诺曼底号的头等舱餐厅覆盖了三层高的广阔甲板，不仅是一个用餐的地方，而且本身就是一个建筑奇迹，它的核心是华丽的莱俪玻璃柱子，这些柱子耸立在一排排装饰着亚麻布和银器的桌子之间，在环境光线下闪闪发光，反映了诺曼底号所代表的奢华和富裕。

诺曼底号上的客舱和套房的设计不仅是为了舒适，也是为了提供精英体验。丰富的木材，如桃花心木和檀香紫檀，镶板在墙壁上。丝绸窗帘、毛绒地毯、房间里的定制家具，每件作品都带有法国工艺的标志。

除了私人空间之外，诺曼底号的公共区域是奢华和休闲的交汇点，闪闪发光的金属、几何图案和雕塑元素相结合，营造出一种既现代又永恒的氛围。

1935年5月29日，诺曼底号首次航行，5万人在勒阿弗尔为它送行，在四天零三小时十四分钟后抵达纽约。

1935年6月3日，豪华客轮诺曼底号以每小时29.7海里的速度到达纽约，又一次创造了横越大西洋航行速度纪录。载有1250名船员和1070名旅客的诺曼底号，打破了由德国客轮“不来梅”号创造的每小时28.92海里的纪录。在横越大西洋航行的最后一段航程中，诺曼底号创造了更好的成绩，它的平均时速是31.5海里，打破了1893年法国船“图莱纳”号创下的纪录。这天，欢呼的人群站在曼哈顿外滩上欢迎“诺曼底”号。

诺曼底号的客轮生涯因第二次世界大战的爆发而中断，1939年8月28日，在它第139次横渡大西洋结束时，它抵达纽约，从此再也没有航行过。

第二次世界大战期间，诺曼底号在纽约被美国海军声称拥有，并更名为拉斐特号航空母舰。在改装成运兵船的过程中，诺曼底号起火倾覆。1946年，诺曼底号被出售并拆解为废品。

1939年9月1日，当诺曼底号在公海区域上航行时，德国发动了对波兰的进攻，但它还是安全地驶进了纽约港。诺曼底号停泊在纽约港的88号码头，这个码头在哈得森河上。诺曼底号在港口停泊一天就要花掉1000美元，因此，船上只保留了极少数船员以保养电动机等重要设备。

在德国，阿道夫·希特勒的德军早就盯上了这只法国船。1940年6月3日，法国向德国投降。在这之后的两周，德军反情报机构的头目向纳粹在美国的间谍发出了严密注意诺曼底号的命令，希特勒和他的高级将领明白，美国一旦加入对德战争，这艘法国巨轮一次就能够运输12000名美国海军士兵到欧洲参战。1941年12月7日，日本偷袭了珍珠港。4天后，希特勒让德国联邦议院不经表决就通过了对美国开战的宣言。

偷袭珍珠港发生五天后，法国船员被从诺曼底撤离。从技术上讲，法国是维希政府统治下的德国盟友，因此美国行使了扣押这艘船的权利，因为它属于敌方交战国。为了纪念与美国大陆军作战的法国将军拉斐特侯爵，这艘船更名为拉斐特号航空母舰，美国海军接管了这艘船，并开始将其改装为部队运输船。

大约有1500名民工像蝗虫一样涌向该船进行改装工作。改装任务非常紧迫，完成后，该舰会在舰长罗伯特·考曼德（RobertC·Comand）的率领下，驶离纽约港去波士顿。在那儿，它将装上10000名士兵和他们的武器装备去英国。

拉斐特号原定于 1942 年 2 月 14 日悬挂美国国旗起航。然而，这艘船的庞大规模以及其现代设计的复杂性被证明是进行改装的重大障碍，很明显改装无法按时完成，改装船员要求将航行日期推迟两周，当这个请求被拒绝时，疯狂的船员们努力按时完成工作。

匆忙改装的工作为灾难创造了条件，由于没有时间进行适当的清洁或准备，工作空间没有得到及时整理，不安全的条件成为常态。1942年2月9日14点30分，一位名叫克莱门特·德里克 （Clement Derrick） 的工人使用的焊枪发出的火花点燃了存放在头等舱休息室的一堆装满易燃木棉的救生衣。木制品尚未拆除，火势迅速蔓延。这艘船的现代消防系统本应防止悲剧发生，但它在改装过程中被禁用。纽约消防局在 15 分钟内做出了回应，但发现诺曼底/拉斐特号上的法国配件与他们的软管不兼容，火灾发生后不到一个小时，这艘船就被熊熊大火吞噬。近3000名民工、船员、海军士兵和海岸警卫队成员爬过诺曼底号的船舷，吊下绳子，顺绳子跳到码头上，有的干脆直接跳到踏板上逃生。大约有3万纽约市民聚集到第12街观看这场大火。凌晨2∶32，诺曼底号终因灌水太多、倾斜过度而翻了过去，躺在了哈得森湾的冰面上。

在这场悲剧中，有285人受伤，从吸入烟雾病到烧伤不等。布鲁克林本地人弗兰克·特伦塔科斯塔（Frank Trentacosta）在这场悲剧中丧生。美国政府成立了几个调查组以查明这起备受公众关注的大事故，联邦调查局和福兰克·霍根律师盘问了100多位证人。与此同时，海军也成立了以退休海军少将莱姆·雷黑（LamarLeahy）为首的调查组。两个月后，国会海事委员会成立的调查组发布结论称，起火的直接原因应归结于民工的疏忽和管理上的疏漏。

1943年8月，诺曼底号被扶正并漂浮。一项调查显示，它受损严重，无法挽救，1945年10月11日，拉斐特号从海军舰艇登记册上除名。1946年9月8日，哈里·杜鲁门总统在行政命令中授权处置它，并于1946年10月3日以161680 美元的价格将它作为废品出售给总部位于纽约的美国打捞公司 Lipsett， Inc.。1948年，船体的最后一部分在新泽西州纽瓦克港被切割，它的许多豪华结构，如大楼梯和装饰艺术面板等都被拍卖了，可以在世界各地的博物馆和私人收藏中找到。

诺曼底号必须为乘客提供丰富的奢华和景点，使它成为大西洋航线上最受富人和名人欢迎的班轮之一。它吸引了许多名人，包括比弗布鲁克勋爵、马尔堡公爵、欧内斯特·米勒尔·海明威、诺埃尔·考沃德、弗雷德·阿斯泰尔、玛琳·黛德丽、道格拉斯·费尔班克斯、詹姆斯·史都华、冯特拉普家族歌手等。